只听“乒乒乓乓”一阵声响，风刃齐齐打在巨蛇身上各处，顿时削掉一大片黑鳞，激起一阵火花，玉苍鸾定睛看去，却见巨蛇被风刃所伤的部位复又化作烟尘聚成了空中的灰雾。
“不对劲，”他靠在竹栖砚肩头，一边转头打量巨蛇，一边沉声思索道，“此处像是某种神识之境，若不找到识海之主，恐怕无法彻底消灭这些东西。”
竹栖砚召回风刃环绕在周身，聚成保护二人的护罩，他抬起揽着玉苍鸾的手指在对方腰间来回轻弹几下，闻言垂眸看向对方，唇边笑意不变：“可惜御家主千方百计才引你前来，又用定魂盘禁锢你的魂魄与灵力，怕是不想让你找到呢。”
两人说话间，那巨蛇又撕咬着扑上前来，竹栖砚眼神一凛，撤身躲避的同时身周风刃齐发，在雾中划出一道道碧芒，向着巨蛇周身斩去。
黑蛇硕大的身躯顿时被斩成数段，却又迅速化为烟尘与灰雾融为一体，仿佛那庞大身形并未消失，而是隐藏在了朦胧的天幕之后。
竹栖砚身侧重新聚集起风刃护盾，乌黑长发与青色衣袍一同飘扬在半空，只见他双眼中闪过一道无机质的冷光，宛如毒蛇吐信一瞬即逝。
玉苍鸾方才一直被竹栖砚紧紧按在怀中，此时才从他胸前抬起头，随对方一同谨慎打量起周围来，沉声道：“小心。”
竹栖砚闻言垂眸，正好与玉苍鸾目光相接，于是他朝对方挑眉轻笑道：“多谢玉大公子关心。”
玉苍鸾轻哼一声，将头转向别处，心中因失去灵力无法主动控制战局而产生的焦躁之感却平复了许多。
正在这时腰间一紧，竹栖砚揽着他旋身一转，身周风刃凝成一左一右两把新月般的弯刀，被竹栖砚翻身抬脚踢向两边，只见弯刀去势如虹，瞬间削掉了从迷雾中冲出的两条黑蛇的巨大头颅。
看着坍塌为尘烟的断首残肢，竹栖砚勾唇冷笑，两柄弯刀复又环在他身侧，护着他飞身向不远处重新变得浓厚的雾气深处冲去！
但见身形如青风，刀刃如冷月，在浓雾中一边穿梭，一边利落收割着无数隐藏在雾后的巨蛇头颅。
直到一路潜入灰雾深处，竹栖砚振袖挥散缠绕在两人身边尚未化开的黑蛇残骸，将两轮弯月踩在脚下，抬眼看向前方被浓雾挡住的前路，忽然之间，两人头顶蓦地罩下来一大片黑影。
下一刻，巨大的蛇头悄然显现在竹栖砚身后，张口将两人一把吞了下去。
***
虞祭两人尚在激烈交锋之中，姜时维堪堪从回忆里抽身，发觉自己背后全是冷汗，他抬起沉重的眼皮，看到头顶的定魂盘正在一边缓慢旋转一边发出幽幽的光芒，便知道是定魂盘已经启动了。
他抬袖沾了沾额头沁出的汗珠，撑着逐渐虚弱的身体转向一旁的青年，开口问道：“御丹墀，你真的要助纣为虐，帮助御钦霄带着御家走上这条不归路么？”
御丹墀面前运转着一道阵法，阵法中映出了沽台城中如今的乱象，闻言他头也不抬道：“我只是为了试验我的功法。”
“你拿御家三大法宝做试验？”姜时维惊道，“你知不知道，御钦霄他是要……”
话未说完，却见御丹墀面色一变，盯着阵法中的画面低声骂道：“这个傻瓜，不是让他赶紧走么！”
姜时维不由得随对方话语向阵法中一看，就见苇南淮领着苇家人赶到了沽台城，他将苇家修士分为两拨，先是指引一部分人去救助被波及的御家人，自己则带着剩下的修士前去迎战企图攻进城中的朝家修士。
姜时维眼神颤动，他想起自己不久前见到苇南淮后，曾暗中匆匆为对方算了一卦，得到的却是一片空白，他心底又升起了那种被往事拖拽着下沉的悲哀之感，却仍是忍不住向身边人问道：“丹墀……我知道此事不该开口，但……南淮到底是怎么回事？”
姜时维记得，当年自己万念俱灭，在雪地里枯枯躺了一夜，再次站起来时虞绛宫早不知了去向。
他踏过被白雪覆盖的一具具尸体，跌跌撞撞向姜家外走去，却在迈过门槛时，看到了伏在奄奄一息的苇南淮身边痛哭的御丹墀。
姜时维眼瞳紧缩，愣愣地看着御丹墀红着眼朝自己跑来，然后抬手死死抓紧自己衣领，悲声哭号道：“还给我……你把他还给我……！”
从对方断断续续的哭诉中，姜时维拼凑出了自己所不知道的另一面事实。
原来虞家出事时，前来讨伐的姜家被波及，他们亦曾向御家及其他几家求助过。
苇南淮原本是要前往沽台参加婚筵，却在途中收到消息称虞绛宫正向姜家本部而去，于是便匆匆赶往姜家支援。
谁知他来到姜家时，正听到从祠堂中传来的呵斥与哭喊，苇南淮听出其中曲折后不由得大惊，一面向姜沉芜传讯，一面要闯进姜家去救出姜时维，不想却遭到了姜家守卫的阻拦