“无论如何，阵法不能破，”岳鸣渊沉吟一瞬，“告知众修者，仍以维持阵法防守为上。”
众人皆称是，正待讨论其他事宜，忽有一人进来向岳鸣渊附耳道：“不好了，先前随雾前辈前来的那两个青年失踪了！”
声音不大，但帐内修者自然听得清楚。
是御庚辰和朝风颂！岳鸣渊心下震动，不由看向对面坐着的简持庶，却见对方一片泰然自若。
是了，这二人来岐渊多时，城中有心者早从二人谈吐打扮中将其真实身份猜得几分。
而这些人既与世家势不两立，就算明面上碍于樗旻枢的面子未曾显露，心中又怎会轻易认同两人，怕是巴不得对方早些离开得好。
但如今正逢动乱，二人先前也曾表示愿意留在此地助力，怎会突然不告而别？
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时至黄昏之刻，古道旁老树昏昏，残阳烧云，人影伶仃。
朝风颂拈袖擦了擦眼角尘土，望着前方不知延伸向何处的路，忍不住心中怆惶：
“庚辰哥哥……你在哪儿？”
原来在岐渊这些时日，他与御庚辰一齐呆在一处，难免察觉到对方心里藏着事情，自己到底身在他乡举目无亲，只有御庚辰一个熟人，他便自然多关注着对方。
一日夜深时，他发现御庚辰背着众人偷偷离开了房间，朝风颂心下好奇，便悄悄跟在了对方身后。
若换做平日，御庚辰比他修为高，又兼心思敏锐，必然能够发现朝风颂的踪迹，但那时御庚辰自己尚且心烦意乱，竟任由朝风颂一路跟着他离开了岐渊。
待到朝风颂反应过来想要叫住前面的人时，御庚辰却突然之间消失了身影。
这下可好，朝风颂不知对方是用了“千里咫尺”，还以为自己走神跟丢了人，便不管不顾地追了上去，不知不觉间迷失了方向。
岐渊已不知在何处，身上能联络朝家的玉佩之类早被他赌气丢下，朝风颂只能硬着头皮往前走。
眼见夜色将至，朝风颂胸中仿佛也被晦色包围一般迷茫，抬眸却望见这小路尽头似立着一座飘摇小城，他稍稍振作精神，迈步朝那里走去。
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竹栖砚眉间一动，却是哂然笑出声来：“还道前辈来找晚辈何事，原来是羡慕这一缕孤魂所据的肉身——不过不好意思啊，所谓先来后到，晚辈早已与这具躯体磨合多时了，还请前辈另寻高就罢！”
那老头直视他双眼，哼笑道：“好个巧舌如簧、颠倒是非的本领——老朽不拘魂魄自在逍遥，求那束缚红尘的浑浊肉身作甚！”
竹栖砚支颐放松道：“既然前辈对凡身躯壳浑不在意，又何必纠结在你面前的究竟是谁？”
“老朽只是好奇，”老头绕着他飘了一圈，摩挲着下巴道，“探看许久，竟算不出你这魂魄来历——且未用夺舍之术，你是如何占据不属于自己的身体的？”
竹栖砚坦然任由他打量，随意回道：“在下又为何要告诉前辈？”
这老者既说一直呆在此地，又认出了自己真身，却未在照钧铭或其他人面前将此事捅出，显然出现在自己面前是冲他而来的。
竹栖砚有心要试探对方底细，话语间便多了几分周旋。
“呵呵，真是狡猾的小子，”老者落在他面前与他相对而坐，“若老朽一定要知道呢？”
“那也简单，”竹栖砚又换了个舒服的姿势，“晚辈就坐在此处，前辈自己慢慢探寻罢。”
“好小子，”老者却看着他笑起来，“你不过算准老朽为你而来，有恃无恐罢了。”
竹栖砚亦坐直身子，慢慢勾起嘴角：“前辈心知肚明，方才却还要戏弄于在下，明明是在下更委屈呢。”
老者眼底笑意更甚，他道：“想老朽居此太久，难得遇见个有趣之人。小子！不如这样——你与老朽对弈一局，若你赢了，老朽便回答你任意三个问题，若老朽赢了，你便将自己来历老实招来，如何？”
此事正中竹栖砚下怀：“晚辈自然恭敬不如从命。”
“好！”说话间，但见老者将袍袖一挥，顿时两人身边景象骤变。
眨眼之间，竹栖砚只觉身上一轻，低头一看，束缚己身的层层镣铐已不知去向。
他站起身来环顾四周，萧杀深囚囹圄被一片玄妙奇景取代。
苍茫穹顶笼罩而下，抬眼是三垣二十八宿星图排列于头顶，八卦九宫阴阳图环绕各个方位，而自己所在之处经纬纵横相连，脚下白茫茫的地面之上倏然显出一副巨大的棋盘来。
竹栖砚恍然惊觉——这里竟是自己的识海之中！
但又似乎不仅如此，毕竟他的神识里空空荡荡，何时有了这么复杂玄奇的景象？
正在思量间，一声笑意在耳边响起，只