“呵呵，”竹栖砚复又展开扇子掩唇而笑，“是不是无用之事，还待日后分辨。”
七杀盟首领动作一顿：“先生故意让雾赦己入此局，只为使七杀盟露出破绽？”
“首领大人为何这样认为？”竹栖砚反唇相讥，“彼时我早已被阳家人追杀，怎有闲心做这吃力不讨好之事？”
首领淡然以对：“先生聪慧至此，不仅从齐仇疆之局脱身，还识破离相月的计谋，怎没料到自己有华容截杀之劫？”
“我不过是遵循首领的引导，入了你的玉阎罗之局。”竹栖砚眼神冷了下来，“不然千万条阳关道不走，我为何偏走了溟江之上的独木桥？”
当时阳家老祖气势汹汹地冲着玉苍鸾而去，竹栖砚可以肯定，“玉阎罗”也不仅仅是让他产生破解齐仇疆之局想法的契机，同样还是七杀盟的一步暗棋，这步棋在他二人迈入阳家之船时便已触发，只待知晓内幕的人出现，便会为二人招来杀生之祸。
琴音铮铮，是对手之间最后的交锋，招来式往，互不相让，眼神交错间激起看不见的刀光剑影。
“是么……”首领意味深长地看向他，“先生为了破我的局，竟连枕边人也能抛弃？”
“亏我还以为，先生入我七杀盟，是为了寻找解救玉阎罗的助力呢。”
竹栖砚勾了勾嘴角：“不过你以为，溟江边只有你的玉阎罗之局么？”
首领一愣，就听竹栖砚继续道：“我们在溟江边碰到霓临沨，也不是偶然。”
“哦——”首领了然地笑起来，两人如有默契地对视一眼，“看来朝家家主对阳家是势在必得啊。”
***
朝家别院。
朝别赋随手折下一枝梅花在鼻尖轻嗅：“怀沙来信，阳如意已带着阳家剩下的人回到隅皋了。”
“宣秉呈也已出关，似乎是出去了一趟，却只带回了听澜阁的梦红拂。”
“他应对当年之事的内幕并不知情，看来是有人在背后提点了他。”
“会是阳老祖么？看来出手杀齐仇疆的人也是那位了。”朝雅诗侍弄着自己花园里的灵草，随意应道。
“那位老谋深算，确实不好糊弄，”朝别赋拈花沉思片刻，又道，“不过听澜阁内应来报，阁中并未收到阁主求救的消息，可见霓临沨应与他人失散了，这正是趁虚而入的好机会。”
“你真要动听澜阁阁主？”朝雅诗忍不住问道，“霓临沨虽不良于行，但他若有差池，阳如镜必不会轻饶。”
“希望你没有忘记那句话——‘镜主一怒，阜扬焦土’。虽然时间久远，你我未能亲历那传闻中冲冠一怒为蓝颜之事，但让天下人如此讳莫如深，可不能小觑了阳如镜。”
哪知朝别赋反而微微一笑：“我要的便是她这样的反应，毕竟，阳家的事，还是要交给阳家人自己。”
“何况，”他眼中轻蔑之色闪过，“此事还轮不到我朝家亲自出手。”
***
“玉阎罗之局，比兰锦烟、齐仇疆、离相月之局更早，它掩藏在济延乱局之后，却能在关键时刻给予先生致命一击。”
七杀盟首领道：“只要先生破了齐仇疆之局，便会让玉阎罗的身份进入阳家眼界，从而钓出阳家老祖这样深藏不露的老狐狸。”
“甚至让朝家改变紧咬着阳家的策略，由直接进攻退居幕后，反而意图挑起听澜阁与阳家的旧仇，借此坐收渔利。”
“虽失了雾赦己，但我已让先生亲自前来见我，”他说着拈起一枚棋子放入棋盘中，而后抬头逼近对面之人，“竹先生，这局是我赢了。”
“让首领大人设下连环杀局引我前来，是我的荣幸。”竹栖砚举扇挡在两人之间，只露出一双眼看着对方，语气意味莫名，“看来首领对我当初搅局之事怀恨至深啊。”
“你错了，竹先生，”首领坐直身子，缓缓道，“我七杀盟岂是那种承受不了一次失败的肤浅之辈？我请你来此，不过是想让先生帮我个忙。”
竹栖砚冷笑道：“首领大人身在深山之中，眼线却遍布整个修真界，南至岐渊，北到济延，上达太微府，下抵蓑衣客，如此翻云覆雨的手段，竟还有要我帮忙之事么？”
“先生说笑了，”首领说着摇摇头站起身来，伸展双臂朝四周示意道，“在下不过山村野夫一个，七杀盟志在青天，能有如此筹谋，全赖诸位能人志士群策群力——”
他复又坐下，将手伸向竹栖砚：“——而我希望，先生能成为他们之中的一员。”
竹栖砚对他的邀请无动于衷，气氛一时有些凝滞，唯有樗旻枢盯着竹栖砚的背影暗暗咂舌。
——他可不会忘记竹栖砚见到他时说的话：“在下是来投靠七杀盟的。”
竹栖砚早就知道首领真正的目的，却故意