周玉臣神色冷峻，缓缓扫视众人一圈后，才不疾不徐地开口道：“诸君方才所言，倒让本帅想起了谭缙。”
群臣闻言，无不愕然！
他们的争论，能跟谭缙有什么关系？
只听周玉臣语气平淡，仿佛在说一件寻常小事：“当日孔孟真兵败如山倒，谭缙曾来劝过本帅，建议本帅先趁势收取云、檀、澜三州之地，与黔州连成一片，构筑屏障。说是待日后根基稳固，大势在我，再回过头来清理内部隐患也不迟。”
沈重、王瑞闻听此言，骤然色变，齐齐震惊抬头！因为只要不是个傻子，都能听懂谭缙的话外之意，是在劝周玉臣割据一方……甚至还有窃据权柄之意！
而周玉臣居然说他们的言辞，跟谭缙如出一辙，这还得了？！
沈重当场就吓得面色惨白，慌忙躬身下拜：“大将军明鉴！下官等对朝廷、对大将军绝无二心！方才所言，句句都是出于对黔州局势的考量，万万不敢有半点私念！”
周玉臣垂下眼帘，目色淡漠：“是吗？”
沈重哭丧着脸，原本弥勒佛似的笑脸上，尽是委屈惶惶：“是！下官等世受国恩，再是艰难，也当以朝廷大事为重！”
王瑞等一众黔州官员也急忙跟着表态：“请大将军放心，我等深知大局为先！”
而周玉臣面色无波，她端然在座，双手交叠搭在手杖上，声词平静：
“我知道，即便我将黔州布置周全，你们心里也是怕的。毕竟黔州如今战事未了，又兼局势混沌。诸君心中偏重我，认为只要我在此地坐镇，便可万事无虞，对不对？”
群臣不敢言语，心里却也酸涩地默默应和。
“可天下偌大，非止黔州、燕州一隅。当此变局，黔州岂能偏安？秃马锡曾经如此强势，甚至武德兵力都在蔑里干之上，为什么后面还是衰弱了？不正是他们部落林立，各自为政，然后威势越分越弱吗？！”
“是，单看秃马锡的大部落青芜部、洛河部，他们酋主的日子都不坏。可是底下那些的小部落呢？那些依附于部落而生的奴隶呢？”
“关起门来内部厮杀，打开门又被外敌欺辱作践。然后，大部落被切割成小部落，小部落被瓜分吞并，剩下的又继续各自为营……长此以往，哪来的安稳太平？不过是白白消耗罢了！”
说到此处，周玉臣深深叹了一口气，沉声道：
“也许有朝一日，又有人来会劝我什么[宁为鸡首，不为牛后]。以为只要关起门来，把自家的一亩三分地顾好了，便能天下大吉。今日趁大家都在，不妨把话说都说明白——国家也好，州府也罢，从来只会越分越弱。我周玉臣心里，有黔州的山水、燕州的日月，有金尊玉贵的皇帝陛下、皇后娘娘，也有眼前的诸位。”
“所以，请诸君与我共克时艰，好吗？”
作者有话说：
来晚了，献上广东双马尾。话说前司的boss（男），空降过来就招了一群女下属，理由很离谱“男人野心大，不好管，女人比较听话”。更离谱的是，他还把这话说给我听了。啊，我没脾气的吗？最后他被他看不起的女boss+女下属送走了。另外，最近确实事情多，且码字不顺利，不过第三卷 确实还有25章左右就该结束了。请诸君多多包容，与我共克时艰，好吗？
第236章
话都说到这个地步了, 黔州诸臣感不感动的另说，该有的态度是必须要摆出来了。
此时此刻，面对这煌煌大义, 谁敢不从？
几乎是周玉臣的话音刚落, 沈重便深深伏拜于地, 哽咽道：“——大将军披肝沥胆、忠贞为国, 我等愿誓死效之，共赴国难！”
其后的一众文武相互使了个眼色，便也如潮水般匍匐下去, 齐声山呼：
“——愿誓死效忠大将军，共克时艰，匡扶社稷！”
那王瑞更是拜在最前头，声音最高：“大将军这般赤胆忠心，为国为民, 俺王瑞这条命从今日起就是大将军的了！但有差遣，火里火里去，水里水里去！绝无二话！”
一时间，但见堂下黑压压一片官帽晃动，只听得一片阿谀效忠之声, 不绝于耳。
周玉臣看着脚下这群刚才还据理力争、此时却赌咒发誓的官员, 嘴角似是而非地微微一动, 也露出了深受感动的神色，温声道：
“都起来罢！都是为朝廷做事，你们的忠心，皇帝陛下、皇后娘娘、齐王殿下定会知晓。”
众人哪里就敢真的起来？
刚才周玉臣的那番话，已是再昭彰直白不过的警告：黔梁一体，谁敢妄图据黔州而自重, 便是公然挑衅朝廷！
当即群臣又是一番表忠心，说到动情处，个个潸然泪下。
其中当属沈重哭得最伤心，几乎是攥着周玉臣的袖子不松手，又是主动请缨要去前线田官堡，为大将军镇守黔州；又是要让沈家长