她什么也没说，当即留下轩辕翠花、朱无为等人留在原地，自己与周炳一道进宫。
从东华门走到坤宁宫，很有一段路程。
周玉臣这才发现，她从未细过看这座宫殿。虽然从外城墙到这大梁心脏的安置之处，要走过无数的红墙，踏过无数的青砖，是万般不易的事。但是，她从未细看过这一栋天底下最富贵的房子。
这回把目一看，红墙绿瓦，高楼阔宇，何其宽广。
而这样宽广的荣光与责权之中，就套了一个凡身肉胎的人，一个自诩“代天巡狩”的人。以天下膏养，以万民供奉，最终养出来的也不过是一个泥塑金身的“假神”而已！
周玉臣打量宫殿时，周炳也在打量她。
昨天周炳一整夜都在值房，骤然得知养女遇刺，心中不可谓不焦急。可后来听说她不仅没事，还带着人在宫外鼓动，以势逼宫。
周炳这才惊觉，不知不觉之中，他悉心教养的孩子已经生出了不臣之心！
见左右无人，他重重叹了口气，低声道：
“你把殿下送去哪儿了？”
周玉臣哪能告诉他赵况就在自家府上？她一脸惊讶地反问道：“殿下不是在宫中养病吗？”
周炳见她咬死不肯吐口，心中是又怒又急，转瞬又有无限悲凉浮在心头！
他深呼吸几个回合，克制住眼前的黑白不定的眩晕，一字一句道：
“阿玉，干爹老了。想必我这个老东西说的话，不仅不动听，还很无趣。你如今威仪四海、声振寰宇，实也无需我再教你什么人情练达，什么人臣之礼。”
“我不知道你到底要什么，也不知道你还想要什么。”
“只是阿玉，今日之后。下一回你我父[子]相见，恐怕只能在《佞臣传》中。”
周玉臣微微一怔！
片刻后，这个少年脸上浮出一个寂寥的笑容，嘴唇翕动片刻，像是有许多话要说，又像是已经无话可说。
只听见她的声音，放得很低很低：
“干爹，忠臣佞臣，俱非我面目，我只是我——周玉臣。”
二人自此默然无言。
等到了坤宁宫时，已经是天光大倾。
因为是非正式的不公开觐见，殿中除了黄渺之、苏博等人以外，也就只有秦霭之在侧侍立。整个坤宁宫在静谧的晨曦中安静极了，静得连宫外的晨钟都听得真真切切。
且说，这是王皇后第一次见周玉臣。
隔着珠帘，越过宽阔的殿宇，四十岁的王佛，终于看见了十八岁的周玉臣。此人比王佛想象中更年轻，也更标挺，暗红的圆领袍浸满了更暗红的鲜血。看架势，大概也是别人的血，否则哪能这般气定神闲？
王皇后不由皱眉，心下暗忖：此人矫饰太过，确非纯臣之相。
在她看来，周玉臣闹这一出，所为不过是金银厚禄、封王拜相而已。再者，就是替自己麾下的将官请功，要她恢复周家军的名誉罢了。以其少年锐气，渴慕功勋，亦是常理。
可惜周玉臣到底太年轻，出身又太低微，不知道政治游戏是怎么一回事。
到时候，她王佛一句“留其宫中饮宴”，城外的兵马纵是强横，又能如何？按王克用的说法，诸将对周玉臣忠心耿耿，莫不诚服。但有时候，太过绝对的忠诚，反而是一柄双刃剑，伤人亦伤己。
只要把周玉臣拘在宫中，再以其之名，命令城外将领入宫赴宴。
那些将官或是投鼠忌器，或是贪慕权贵，谁敢不俯首听命？届时胜负如何，尚且两说！须知，当年若是伏皇后得手，任凭曹操万般强悍，也只能唯死而已！
而坤宁宫上下，俱是王氏的人，她就不信周玉臣还能只手通天到这来！
当务之急，先安抚住周玉臣，再做决断不迟。
然而。
周玉臣一开口却极其谦和，丝毫不见方才在宫外的跋扈霸道，俯身便拜：“今日侥幸得见娘娘，臣总算是得活了！”
言辞委屈，语意哀伤，那清秀的脸容还带着泪意，颇有种“恨不得乳燕投林”的意味。再加上周玉臣本就是少年人，十八岁的年纪，比王皇后膝下的公主也大不了几岁。
这样一个秀丽稚气的孩子，满脸孺慕地看着你，指着胸前破烂的衣裳、凝固的血迹跟你说她受了委屈。
谁能不被镇住？
尤其是，这个人还是传闻中极尽嚣张、极其跋扈的周玉臣，两厢对比，也太反差了！
王皇后着实没料到周玉臣是如此态度，当场就愣住了！
众人一时也是心神稍缓。
态度恭顺就好，恭顺就说明周玉臣还是惧于天威，知道君臣之礼。
只听周玉臣又将昨夜行刺之事，一一说来，又道：“……皇后娘娘，这帮贼子既有如此手段，早不用晚不用，偏偏要在臣被您召