农奴们除了要向领主缴纳实物地租，还有各种如人头税、牲畜税、磨坊税、继承税、桥梁税等等杂税。就连为领主修建城堡时，都得自己掏钱租借工具。因此他们往往欠债累累，你几乎找不到一个不欠债的农奴。
生死不定，辛辛苦苦才能勉强维持温饱，还得替领主或主人服从兵役。不仅不认识字，还从小就被灌输“你必须足够温驯，来世才有可能不再受苦”、“天神将永远注视你、审判你”的思想。
这些人哪来的金钱购买兵甲、贿赂贵族、打通关系？又哪来的勇气振臂一呼，直接反抗现世不公的命运？
是以，几百年来蔑里干从没有出现过一个平民国主。
也没有哪一个不受神官认可的“私生子”，能坐上国主的宝座。
卑贱者的面孔，要么面向泥土，要么朝向天神。
鹰咎烈当初想争夺“中原汉王”的头衔，就是因为他的领地太小、农奴太少，实在是太穷了！
这个既不是纯血，又没有强势盟友的私生子，一旦得罪了国主，很可能会被其他大贵族借机扩大矛盾，以此吞并他的势力与领地。
因此此时此刻，他才会震惊地问鹰咎棱：难道就不怕得罪你的弟弟？阿尔戈斯也在这，你总不能学梁人直接隐匿战报吧？
鹰咎棱神情平静，手指摩挲着酒杯：“国主当然知道，所有的战报都加急送到了他的手上。”
“……所有战报？！你疯了吗？”
鹰咎烈胖硕的身躯，险些从毯子上蹦起来！
还未吞咽酒液，几乎要喷到鹰咎棱的袍子上：“当初我只是在京畿[打草谷]，连攻城锤都没正经使用，就被银牌天使骂成狗！现在你明知道国主想和谈，你不仅打了，还几次都没攻下！”
鹰咎棱的眼珠黑沉沉的，冷笑道：“王叔，不是我，而是我们。”
鹰咎烈脸上浮出懊悔的神色，拎着酒壶灌了好几口，才喘息道：“如果再不能获得胜利，迎接我们的只有讥讽和嘲笑。指不定国主还会督促我们立即撤兵，转而推进和谈。”
他说的是实话，毕竟鹰咎檀急于达成和谈，好腾出功夫来改革呢！
然而，鹰咎棱却低低地笑了一声：
“放心吧，现在的国主，比你更需要战争。”
国主不想和谈了？怎么可能？
鹰咎烈大惊！
他短胖的手指按在桌子上，上半身前倾，怒道：“你这小子在胡说八……”
话还没说完，白狼卫队长伯克就大步进来，神情严肃——
“主人，来信了。”
伯克的手中，有好几封信。
在鹰咎烈愤怒的注视下，鹰咎棱抽出了印着金色漆封的信封。
几乎是刚打开信封的霎那间，鹰咎棱就笑了。
他将信纸轻压在嘴唇上，犹如亲吻一封期待已久的情书，声音缱绻而温柔：
“猜猜看，我那可爱的弟弟又捅了什么篓子？”
军帐外是绵绵的春雨，雨水不断低落在帐篷上，发出一阵阵令人心烦意乱的嘀嗒声。
哪怕身在帐篷里，鹰咎烈却仍然觉得那潮湿的风，再次裹住了他的呼吸。
他揩了把湿漉漉的胡须，喘着粗气，大声重复道：
“篓子？他还想捅什么篓子？”
“那个小崽子先是修建了豪华的海格力斯宫，把我们上贡的工匠、金子、丝绸都消耗得干干净净。再贪婪的老鼠，都啃不出这么干净的府库。”
“他又以宴会的名义，让各大领主迁入宫中，还要教导他们应有的礼仪！我真想不明白，早上喝茶用什么碟子，出门散步穿什么衣服，看见国主先跪哪条腿……这是很重要的事情吗？那帮蠢货还真陪着他胡闹！”
鹰咎棱弹了弹手中的信纸，微笑道：
“王叔，你应当知道的。领主们远离封地的时间越长，对封地、军队的管控力就越低。”
鹰咎烈像是听不懂这段话，目光呆滞地重复道：
“那些蠢东西，怎么就乖乖留下来了呢？他们难道不明白，再这样下去，封地的实际主人就要换人了？”
鹰咎棱摇头道：“他们当然明白，但就算你我现在回去，大概也是必须留在王城的……王叔是不是以为，各部落的领主都会反对三省六部制？”
鹰咎烈愣住了。
不然呢？这可是明摆着在削减地方的自治权！
只见鹰咎棱叹息般笑了笑，道：“我们的主人很聪明，他没有立即这么做。”
“这些日子，爵位的受封多如流水。越高级的头衔，代表越高等的礼遇。除此之外，国主还频频邀约贵族吃饭。你简直想象不到，原本两个平起平坐的贵族，只因为其中一人拥有了陪同国主共享晚餐的特权。从此所有侍从对待他们的态度，便