“再加上燕州士子，”周玉臣苦笑道：“这帮人本就厌恶宦官，我又糟践了他们心中举世无双的燕东临，简直是罪大恶极。但是寿年你不一样。你不仅是当年的榜眼，与燕东临有同榜之谊，更在朝中有直臣之名。我想，燕州也只有你能与燕东临一较高下。”
“大军南下后，寿年便是燕州之镇，是我的胆气和脊柱。有你在，我便可一往无前、死而后已了。”
闻人鹤的心彻底落回了腹中，见周玉臣近乎于托孤的真挚，他愧疚道：“当日我如此冒犯，明权却依然信我用我……你放心，我必尽我所能稳住燕州。人在州在，唯死而已。”
周玉臣也紧紧地握住他的手，动容道：“你我相知相交，说句[倾盖如故]也不为过！岂能因一两句话而改交情？寿年兄勿复自疑。”
二人携手相看，俱是泪眼朦胧。
最终，闻人鹤、周燕官、丁二娘、金不换、崔昭坐镇渠城，闻人鹤代表朝廷与士子、金不换代表齐王、崔昭掌兵，借此弹压燕州世家。而中渡镇由刚刚伤愈的蓝蕤娘、行动不便的扈九、镇安郡王赵净，以及李邦共同镇守。
除此之外，周玉臣把萧慎母女、轩辕狗蛋也留在了渠城。
黎明时，出发待即。
周燕官拎着一笼食盒进来时，周玉臣已经整装完毕。
模糊的铜镜映出两个少年的脸容，不待她开口，周玉臣便笑道：“我知道我知道，离开燕州立即找大夫看病，不再把药丸当饭吃。见到干爹劝他称病，把朱麟、金不换的家人也接回来，还有什么？”
周燕官低着头，小声道：“姐姐，是不放心闻人鹤吗？”
周玉臣接过她手中的食盒，笑道：“此话怎说。”
“姐姐把调动燕州两万兵马的虎符，交给了蓝将军，这是合乎情理的安排。但是，收回来的潘家军拢共就七百名，姐姐却留了五百名潘家军给我。就连中渡镇的轩辕狗蛋，都拿了五百平夷突骑。你一兵一卒都没有给闻人鹤。”
周玉臣知道这个小姑娘开始迷糊了。
说到底，周玉臣和闻人鹤是真正的生死之交，是一起从无到有、共度危难的战友。一个人连生死之交都要防范，对周燕官而言，属实有些超纲。
“我并非不放心他。”
周玉臣从食盒里取出两碟汤饼，摇头笑道：“将帅用人，在于用。闻人鹤的心太软，名太盛，所有人都会盯着他。就算燕州无事，江捷的三千人马还在中渡镇。此人当初能做出[杀金不换，以匿军情]的决策，现在见燕州空虚，难免不会蠢蠢欲动。”
周燕官闷闷道：“我还是有些不明白。闻人鹤做了好几年的官，这些事情他理应比我更擅长。”
周玉臣长叹一声，俯身在她耳边道：“傻妹妹，闻人鹤之弊，在于他太在乎名声。一个人太在乎名声，就会束手束脚、瞻前顾后。这点他远不及你。”
周燕官先是喜滋滋地点头，心里正得意呢，很快又脸色微变，她伸手狠狠地拧了周玉臣一下：
“好呀，原是在说我不要脸呢！”
周玉臣举起双手投降，笑道：“大人饶命，小人有今日正是靠着不要脸，这是好话，正经的好话！”
与此同时，赵况的心情五味杂陈。
首先，柳元娘居然成了自己的“贴身婢女”，把他盯得死死的。两人的功夫本就不相上下，柳元娘又有丰富的实战追踪经验，追踪过的人比赵况吃过的米都多，他是一步都跑不了。
苍天在上！
谁能想到最讨厌官差的柳元娘，居然会勤勤恳恳地听从周太监的命令！
其次，赵况听说谢家、燕家都送了适龄少女过来。
为什么说是听说呢？
因为半道上又被柳元娘截了，她还说：“两位娘子聪慧美丽，实该配周太监才是。”
听听这都什么话！
最后，林上锦和赖贵儿虽然回来了，可是江夫人齐青、江家的小姐少爷也来了！
三个小孩，同时叽叽喳喳地围在赵况身边，这个问“殿下，这句[曰若稽古帝尧曰放勋钦明文思安安允恭克让]要怎么断句呀？”，那个说“殿下，[今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二]，这到底是有多少个呢？”
而齐青、赖贵儿就跟没看见一样，默契地不吱声。
赵况甚至开始怀疑，这周玉臣是为了什么要把自己带在身边？！是谁告诉她自己会辅导课业的！？还有，周玉臣就这么把别人的老婆孩子都拐走了？！
同样五味杂陈的还有一个人。
几次自裁未遂的余博然，在听说周玉臣募银募粮的时候，只道是她要借此机会搜刮燕州、彻底拥兵自重。
后来听说周玉臣把田地都分