而那些原本的中层管理，则只能憋着气，不敢多说一个字。
周若岚仍旧坐在主楼办公室里处理事务。
可每一处关键位置，都多了一个姜沐木的人。
接下来的两天，周家的机器重新运转起来。
河道狩猎队沿着湘江支流捕杀变异鱼兽，地下队伍则继续深入隧道，清理成群的变异鼠和变异昆虫。
这两个地方产出的几乎都是零阶变异兽肉。
大量兽肉刚运回来，便被数百名进化者和他们的家属消耗掉。
想用这些血肉兑换催化剂，根本填不满军方开出的价码。
她们需要更大的猎物。
……
搬进新别墅的第一个夜晚，江云浩率先突破到一阶。
他原本就逼近临界，连续吃下三阶蠕虫肉后，体内积蓄的能量终于冲破那层阻碍。
深夜，江云浩从床上坐起来。
浅褐色厚皮从小臂蔓延至肩背，庞大的身躯再次拔高。
肌肉纤维在狂暴的能量冲刷下疯狂重组。
原本宽松的睡衣被撑得紧绷，最后直接崩裂开来。
江云浩大口喘着粗气，双手撑着床沿站了起来。
他感觉自己浑身都充满了力量。
之前的门板塔盾，被他单手轻松提了起来。
就像提着一块木板。
紧接着，李依一也跨入一阶。
她的突破来得更温和一些。
清晨醒来时，她感觉头皮发痒，就像有另一个脑子从头顶上长出来。
李依一伸手去挠，却摸到两个硬邦邦的凸起。
她吓了一跳，赶紧跑到镜子前。
镜子里，她看到两枚浅色骨质凸起从发间显露出来。
像两根刚刚冒出来的小角。
李依一深吸一口气，又看向自己的身体。
身上长出一些淡黄色绒毛，主要集中在小臂和颈侧。
而且听觉和耐力在短时间内大幅提升，身体充满一股力量感。
叶春梅的突破来得最晚。
也最意外。
第二天晚上，她在厨房里做饭。
别墅的厨房很大，各种厨具一应俱全。
她正在熬干菜汤，合金锅里咕嘟咕嘟冒着热气。
她伸手去拿锅柄，准备把锅端到一边。
结果手指刚一用力。
锅柄直接被她捏成了九十度。
她看着手里变形的锅柄，叶春梅脑子空白了片刻。
手背上的甲状纹理变得格外清晰，角质层一直从背上延伸到小臂。
“这锅怎么这么不结实了？”
她喃喃自语。
苏杭从客厅走过来，看到这一幕，愣了一下。
然后忽然笑出声。
“妈，是你突破了。”
叶春梅下意识松开手，又赶紧去看锅里熬着的干菜汤。
“突破就突破，你笑什么？锅坏了，晚上拿什么煮东西？”
她想了想，伸手撸了一下，又把弯曲的锅柄撸直了。
屋里的人都被吸引过来，全都站在厨房门口。
江云瑶忍不住笑出声。
“阿姨，你这突破的方式也太接地气了吧？”
李依一也捂着嘴笑。
叶春梅看着自己的手，又看看锅柄上的指印。
脸上露出一个有些不好意思的笑容。
“我……我也不知道怎么回事，就是感觉手上有劲儿。”
苏杭走过去，拍了拍她的肩膀。
“妈，你现在是一阶进化者了。”
“以后做饭得小心点，别把锅碗瓢盆全捏坏了。”
屋里的人都笑了起来。
压抑数日的气氛，终于松开些许。
姜沐木站在客厅里，看着厨房里那一幕。
她的嘴角也勾起一丝笑意。
三人都没有使用基因催化剂。
他们本就只差最后一步，三阶变异兽肉提供的庞大能量，让这次突破显得水到渠成。
……
而林清璃的提升则更加壮观。
第一组三支催化剂注入后，她只是经历了持续的发热和骨骼酸痛。
她吃下大量蠕虫肉，休息了半夜，第二天依旧能够带刀巡视工厂。
虽然动作略显僵硬，却没有影响正常战斗。
等第一组药效被身体吃透，第二组三支催化剂再次注入。
她正站在别墅院子里，准备活动一下僵硬的身体。
忽然。
脊背传来一阵剧烈的刺