“……谢谢？”阿斯托利亚不知道该怎么回应，她只能确定那不是某种吃的。
从那以后，卢娜偶尔会和她打招呼。在图书馆遇见时会点点头，有时在大礼堂经过时会说一句“你今天的气场是淡紫色的，很温和”。
阿斯托利亚渐渐习惯了这种古怪的友善。
这个比她大了一届的拉文克劳不在意你是谁家的女儿，你支持什么立场，你是什么学院什么血统。她更在意你的气场是什么颜色。
所以当五年级的卢娜处境变得更糟时，阿斯托利亚没法装作没看见。
她做的很简单，至少并不出格。卢娜被关禁闭时，她正好路过费尔奇办公室，就会顺手把一包比比多味豆塞进去。卢娜的鞋子被扔到靠近地窖的盥洗室水池里，她如果瞧见会用烘干咒处理，再放回拉文克劳公共休息室门口……
诸如此类，都是些小事。小到即使被发现，也可以解释为“顺手”。
但有些人的眼睛，专门盯着这些“顺手”。
*
一个傍晚，卢娜找到她。
“我需要月亮井苔藓。”她用那种飘忽的声音说，“骚扰虻最近在干扰我对月球引力的研究，苔藓可以帮我验证一个理论。”
“月亮井苔藓？”阿斯托利亚思索了一会儿这个陌生的名词，皱眉：“我没有听说过呀。”
“它只在月圆时的禁林深处生长。”卢娜说，空灵的大眼睛盯过来，“你会帮我吗？”
“唔……”阿斯托利亚看着她。看着那双银灰色的、永远像看着另一个世界的眼睛。
“……什么时候？”
“今晚。”卢娜说，“满月。”
阿斯托利亚本该拒绝。禁林深处，夜晚，就两个人——这几个词放在一起，任何一个有理智的斯莱特林都会摇头。
但卢娜已经转身走了，飘忽地丢下一句：“我在禁林边缘等你。”
那天晚上，阿斯托利亚还是去了。
她告诉自己：只是去看看，如果太危险就立即返回。
卢娜果然在禁林边缘等她。
她们一起往里走了一段，卢娜忽然停下来，歪着头看向某个方向。
“我好像听到骚扰虻在召唤我。”她说，“你先往前走，我一会儿跟上来。”
然后她就消失在树丛里。
阿斯托利亚跟着她走了几步，但卢娜跑得很快，茂密的林子里时亮时暗，她跟丢了。又喊了两声，没有回应。
她只得确认好方向，继续往前走。
月亮很圆，光从树梢间漏下来，在铺满落叶的地上投下斑驳的银辉。空气冷冽，带着腐叶和某种不知名植物的气味。远处传来窸窸窣窣的声音，是风，还是什么别的东西？
阿斯托利亚攥紧魔杖，放慢脚步。
苔藓应该长在有水源的地方。她记得禁林深处有片沼泽，四年级时海格带几个感兴趣的人去过一次——然后他就连狩猎场看守这个职位都丢了。
她辨认着方向，深一脚浅一脚地往前走。
走了大约一刻钟，她停下来。
太安静了。
连窸窣声都没有了。
她猛地转身——
身后几步外的灌木丛里，一对巨大的螯肢正在月光下缓缓抬起……八只眼睛。漆黑的、密密麻麻的、反射着月光的眼睛。
八眼巨蛛。
脑子里一片空白。课本上的知识、学过的咒语、所有理智——瞬间被某种原始的本能淹没，差距太悬殊，她不能确保熟悉的魔咒可以重创对方。
阿斯托利亚转身就跑。
脚下是盘根错节的树根，是滑腻的落叶，是她根本看不清的地形。身后传来急促的窸窣声，越来越近，越来越近。她听见自己的呼吸，粗重得像破旧的风箱。她听见心脏在胸腔里疯狂撞击。她听见——
脚下狠狠一绊。
她整个人摔了出去。膝盖和手掌擦过地面，剧痛瞬间炸开。魔杖脱手飞出，落在几尺外的落叶堆里，魔杖尖端的光芒闪了闪，熄灭了。
黑暗吞没一切。
窸窣声更近了。她能感觉到地面在震动，能听见那些巨大的肢体划过落叶的声音，能闻见一股腥臭的、腐烂的气息。
她趴在地上，浑身发抖。手在落叶里疯狂地摸索——魔杖呢？魔杖在哪里？
近了。更近了。
她闭上眼睛，手悄悄探进袍子。
就在这时——
一道红光划破黑暗。
是咒语的光。阿斯托利亚听见身后传来一声尖锐的嘶鸣，然后是重物倒地的闷响。
接着是第二道咒语。
第三道。第四道……
嘶鸣声此起彼伏，然后