斯内普放慢了语速，近乎一字一顿地说：“我不知道那个世界的邓布利多如何挑动起你无谓的勇气，让你以为自己是什么救世主……至少在这里，他不过是避黑暗公爵锋芒远走的手下败将，一个垂暮的、懦弱的老人——”
“不，邓布利多不是这样的！”
哈利大声打断了他的话。
极突然的，桦木魔杖尖端迸发的蓝光将哈利重重钉在石墙上，桌子上垒得高高的羊皮纸雪崩般倾泻而下。
斯内普的魔杖抵住男孩咽喉，杖尖烙铁般发烫：“假使我真的对你母亲的早逝怀有半分歉疚……见到你的第一眼我就应该送你走。而不是任由你这样辜负她的牺牲——”
“当初我父母挡在黑魔王的索命咒前，不是为了给魔法界留下什么救世主，他们只是希望自己的孩子活下来！”
男孩喘着粗气，坚定的绿眸里含着愤怒的水光：“而我确实活了下来，被反噬的黑魔王却只能如幽灵般在外游荡，但所有人都知道这只是暂时的……我不再是躲在父母和长辈身后的孩子了，先生……我也有要保护的人。”
斯内普的鼻翼翕动着，眉心深深的沟壑久未散开。过了很久，或许只是几秒，他后退半步：“斯莱特林的挂坠盒、赫奇帕奇的金杯、拉文克劳的冠冕……这三样东西现在都成了公爵女儿珍爱的宝物，冠冕还是由戴尔菲.里德尔亲自来学校取的，就在三强争霸赛后……在她取来后，得到了父亲的又一个赏赐，是一枚祖传的黑宝石戒指，食死徒内部尊称她是『守护者』。”
“戴尔菲真是他的亲生女儿吗？”方才的剑拔弩张顷刻间被抛之脑后，哈利牢牢记住这些线索，迫不及待地追问道：“金杯之前曾在哪里出现？以他的多疑绝对不会将鸡蛋放在同一个篮子里——我知道有一本日记，是由马尔福家族保管的。”
“或许吧，她也会蛇佬腔。”斯内普恢复了平静的情绪，语气毫无波澜地说：“而且他们长得确实相像——在他恢复自己的面容以后。但贝拉特里克斯对待她并不像自己的女儿……考虑到她向来精神病态，不会扮演一个正常母亲也不稀奇。”
哈利吸了口气，大脑飞速运转。顿了顿，他紧张地问：“那么，从我们那个世界偷偷潜藏过来的那条可怜虫呢——你看见他了吗？他是否跟这里的黑魔王一起合作了？”
“这正是我唯一希望你知道的，哈利.波特。你现在返回那个平静的世界才是最正确的抉择，我们这里的黑暗公爵空前强大，并且比你想象中的还要可怕……”
斯内普凝视着男孩的眼睛，吐字清晰：
“他死了，连带着随身携带的那条蛇。”
*
霍格沃茨，礼堂。
也许是最后一次出现光屏。
过了今天，这个学年就彻底结束了，哈利.波特这一届的学生将在毕业后离开学校，踏入各式各样的行业和岗位。
应该是学生会主席致辞的时候，但从来能言善辩的赫敏也只是沉默地看了大家一会儿，脑海里洋洋洒洒写了两英尺的羊皮纸尽数忘光。
她并没有紧张，只是面对这么久以来重新看见四个学院泾渭分明正襟危坐，被一种突如其来的时空错乱感击中了心脏：“首先我想说……笨蛋、哭鼻子、残渣、拧——”
毕业生们大都笑了起来。
这是他们这一届所参加的霍格沃茨欢迎宴会上，邓布利多校长的简短致辞，只有他们知道。
七年过去了，从胆战心惊走进礼堂等着面临恐怖的分院挑战的小豆丁，到学校里最年长永远挺起胸膛的年轻榜样……逝水华年，历历在目。
赫敏对自己用了声音洪亮，大声问道：
“谁是笨蛋？”
“拉文克劳！”赫奇帕奇们笑着大叫。
“谁总哭鼻子？”
“格兰芬多！”斯莱特林们昂起头高喊。
“残渣说的是谁？”
“斯莱特林！！”格兰芬多们敲着桌不甘示弱。
“到底谁总拧巴？”
“赫～奇～帕奇！”拉文克劳们表演出了多重唱。
学生时代最宝贵的七年，从被刻板印象定义的不悦到会心一笑，居然也没那么漫长。赫敏的魔杖尖突然迸出了串金红火花。
她望向教师席，最熟悉的麦格教授正用绣着学院纹样的手帕擦拭眼镜，新来的斯拉格霍恩教授咧开嘴，把肚子上的纽扣都绷开了两颗。
“看来我们已经学会互相嘲笑而不是互相憎恨了。”她挥动魔杖，四色绸带从穹顶飘落：“我没有什么要说的了，我爱格兰芬多——我爱拉文克劳——我爱赫奇帕奇——我爱斯莱特林！”
最后一句话将气氛推至高潮。
斯莱特林们愣了一下，随即嬉笑着大叫凭什么把他们排在最后，质疑女学生会主席夹带私货，换来