你要如何同这样一个已然从根部腐烂的庞然大物作斗争？即使梅林在世，费尽心思杀死了黑魔王，也终归无济于事。
她突然感到窒息，仿佛被另一个世界自己身侧如影随形的透明枷锁，牢牢套住了脖颈，且束缚得极紧，几乎喘不过气。
宾客们纵情狂欢到深夜，看样子还要继续一阵子。阿斯托利亚提前挥别依依不舍的未婚夫，两个人短暂拥抱了一下，通过壁炉回到了格林格拉斯庄园。
待关上卧室门后转过身，那双蓝眸清晰地流露出疲惫。金发少女僵硬地保持着站立的姿态，直到床头柜上，某样魔法道具发出了动静。
一面平装书大小的镜子。
镜子里出现了一双褐色的眼睛。
“……他们试图把我埋在泥巴里，却忘了——我是颗种子。”光屏缓缓暗下时，赫敏的声音有些沙哑，却清晰可闻:
“请帮助我们，阿斯托利亚。”
*
“啪”的一声，厚厚的植物百科全书掉落在地，也让迷迷糊糊竟坠入梦中的妮娅惊醒过来。
三月初，春日。
万物复苏，阳光正好。
植物研究会在宾夕法尼亚州立大学只是很小的学生自发组织，但好歹跟学校的主要专业“农学”有些千丝万缕的联系，因此成员虽少，但举办起活动来倒也像模像样。
只可惜这次会长心血来潮的踏青活动太过仓促，没能申请到充裕的经费，又是在周末，家离得远的成员不得不早早换乘各种交通工具，才能在九点半以前到达地点。
妮娅来得很早，一路走来并没有什么游客，毕竟它门票收费偏贵却没有提供足以匹配的设施……她交了钱，连张粗陋的地图都未得到。
“里面没什么可看的，孩子，我还是第一次见有学生来这么个小地方聚会呢，你们要失望的，里面草坪都是光秃秃的，建筑垃圾堆得到处都是，连适合烧烤野营的地方都没有，难得有人来也没一会儿就会匆匆离开……”
守门人年纪很大，是个胡子拉碴的老头儿，他替女孩儿花了冤枉钱感到可惜:“真不知道市政凭什么订定这么贵的价格，要我说，倒贴也不值当呢！”
“我们会长说这里可能会有些不常见的植物。”妮娅带点儿无奈地回答:“待会儿还有其他人来，麻烦您告诉他们我先往里走了——我姓格林，先生。”
守门人连连点头，告诉她至少公园里春天的野花倒是品种繁多:“你可以偷偷摘一些，我就当做没瞧见。”他眨了眨左眼。
女孩儿笑了笑，脚步轻快地往里走。
好在这里环境上佳，空气清新怡人，她斜挎着个素色布袋子，里面装了点美钞，两支笔，以及半瓶矿泉水和一个三明治。
大部头书籍就拿在手里，方便寻找到陌生植物随时对照上面的彩图做记录。
大约走走停停逛了一刻钟，林木掩映下有座木屋露出翘起的檐。
她走近，从窗口看里面没有任何人，桌椅俱全，装潢简单胜在干净，看着像是个还未开始营业的咖啡厅，会提供些基础餐食的那种。
运气不错，妮娅想。
不像别的公园，这里主道旁连条供给游人歇脚的长凳也没有，她今天穿了双便于行动的布鞋，但可能底太薄，踩了点枯枝和石子儿就觉得硬邦邦有点疼。
木屋外的小圆桌和藤椅恰到好处。而且这里挺醒目，进公园主道走就能瞧见，不至于错过同学们。
于是她拿手帕擦了擦座位——今天穿的浅色裙子是新制的，她可不想糟蹋姐姐的一番心意。
满意地发现座椅并没有什么污迹，妮娅才坐了下来，安静地翻阅书本，等待迟到的同伴。
也许是春风裹挟的湿润暖意让人昏昏欲睡，不知不觉间，竟趴在圆桌旁闭上了眼……
梦境是跳脱的。
有人握住了她的手，将某种冰冷的东西贴近她的肌肤，妮娅浑浑噩噩间甚至没意识到那是枚戒指；然后是吵吵嚷嚷的环境，人们笑闹着围住了她，有人凑过来让她轻轻吹一口气，太傻了；还有奇怪的拥抱，对方抱得有点儿紧，她的鼻尖压到了他的胸口，闻到一股介于淡淡的、介于花香和果香之间的味道……
直到最后，有个年轻的女声唤她，很陌生，带些急促:“阿斯托利亚，请帮助我们……利亚！”
《千种植物鉴赏》掉到了地上。
妮娅缓缓回过神，讶异于自己居然困倦到陷入梦境，又对脑海中迷离的碎片悚然而惊，尤其是那个早该从霍格沃茨的准入之书上抹掉的名字……
古怪的梦境，心脏砰砰跳个不停。
腕上棕色的手表精密转动，长针过半，短针也已转到了阿拉伯数字“10”。屋檐外，愈加灿烂的阳光穿过树荫，被切割成点点鲜亮的光斑……
这不