“我常常思考死亡。”桃金娘甩了甩她厚厚的头发，抱怨道：“很可惜总是被打断——最长的一次也许我思考了两周时间——直到韦斯莱兄弟在走廊进行了粪弹大战。”
利亚笑了一下，幽灵的语气听起来居然没那么讨厌那些烦人的、横冲直撞的男生。
“……你怎样写时间？”她突然想起了那个古怪空灵的梦境，低年级的自己被拉文克劳的青铜门环问住。
不知道幽灵们是否有自己的准则。
但桃金娘并没有回答。她面带忧愁，但语气骄傲地说：“我这辈子都毕不了业了，所以不需要考试回答问题。”幽灵飘飘悠悠地跳下洗手台：“对了，我原还想给你个惊喜，小格林格拉斯——”
阿斯托利亚不太想跟着跳下去。
但幽灵歪着脑袋在盥洗室门口等她。
桃金娘是个特立独行的前卫幽灵，很少用抽水马桶以外的方式漫步古堡。利亚在脑海里琢磨了一下，没想起来合适的魔咒，只能慢吞吞站到地上。
没有溅起多少水花，但可惜内侧积水太深，虽然品质优良的皮鞋没有浸水，簇新的院袍已经沾上水痕。桃金娘嘻嘻笑了一声，继续催促道：“快来！”
外面的光线已经很暗。
幽灵无法牵起活人的手，当然桃金娘看起来也不想那么做，她快速地飘来荡去，不时抱怨利亚走得太慢——直到气喘吁吁地上了城堡八楼。
桃金娘让她跟紧，一步都不能掉。
“你要带我到哪儿去？”阿斯托利亚感觉肺部呼吸有些困难，期待着对方不是故意开玩笑让自己多多锻炼。
“嘘……”桃金娘板着面孔，非常严肃地说：“你得自己想着最想去的地方，最想看见的东西，魔法才能生效！”
利亚没办法，跟在她乳白色的身影后面，在巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯对面不知来回走了几遍，感觉脑袋晕乎乎的。
直到墙上突然出现一扇光滑的门。
“成功了。”桃金娘漂浮在挂毯前方，用种梦幻的语气感叹道：“我还是听那些学生说的，没想到居然真的存在……”
“里面是什么地方？”利亚问。
“藏着时间的地方，难道你想找的不是这里吗？”出乎意料的，幽灵回答道，并且轻轻推了她一把：“快进去，再晚些洛哈特该来巡视了。”
手臂和右侧的后背仿佛被一大块冰激凌贴住，幽灵穿过身体的滋味确实让人难忘。
本着学校里应该不会出什么事的侥幸心理，阿斯托利亚稀里糊涂地走进去，身后门缝悄然贴合。
房间里空荡荡的，唯有一个陈旧的木质柜子，可称得上拥有“时间”的痕迹。并且它很熟悉。利亚想起自己在高年级那儿听说过，霍格沃茨有个神秘的房间，唤作“有求必应屋”。
难道……就是这里？等了一会儿，无事发生。
她鼓起勇气，打开柜门站了进去。当转过身时，时间与空间在眼前化为雾蒙蒙的灰色，好似被人蒙住了眼睛那样——而后她摸索着，向前伸出手……
“吱呀”一声，柜门被轻轻推开。
拿着祖母亲手制作的可丽饼的斯科皮·马尔福，看见了自己年轻的母亲。
利亚有些吃力地抱起小斯科皮，往斯莱特林公共休息室走。
去礼堂的一路上会遇到的人太多，她不想造成围堵，甚至隐约冒出个可怕的想法……这里真的是原来的世界吗？
利亚将这个揣测压在心底。
没有花太多的时间，就在男孩儿颠三倒四的讲述中理解了这几天的情况，并且对自己眼前七岁的儿子接受良好——
至少表面上是如此。
“妈妈，你看起来很健康。”斯科皮轻轻搂着过于年轻的母亲，两只小手环抱着贴近她的身体，这在一定程度上也减轻了阿斯托利亚的负担。
“是的，亲爱的。”地窖近在眼前，她几乎是气喘吁吁的，将斯科皮放了下来：“我最近都没有生病。”
小蝎子露出了个有些腼腆的笑容。
他牵着母亲的手，说出口令“龙血”，开心地走进了公共休息室，跟沙发上几个没课的低年级礼貌打招呼，而后在惊诧的视线里拉着利亚进了一间宿舍。
“你最近就住这里，是吗？”
男孩儿年轻的母亲有点儿拘谨，尽管她早已特别熟悉斯莱特林的地窖——但想到此刻进的是自己未来孩子的房间，阿斯托利亚就没那么感到别扭了：“分院帽给你提前分院了吗？”待缓过气息，甚至有心思打趣。
房间里有不少儿童用品，大部分是玩具，几乎摆满了目之所及的桌子和矮柜，显然花费高昂。
“爸爸跟我一起住。”斯科皮撑起身体，坐在靠里侧的床上，仰着脸答道：“昨晚他还给我讲了《诗翁彼豆故事集》！”那语气，别提多得意了。