琴酒这才拿起它，动作带着一种异乎寻常的……谨慎？
他走到房间最角落的阴影里，背对着唯一的光源，确保自己的身影完全融入黑暗。
然后，他按下方块侧面一个几乎看不见的凸起。
一个经过严重失真处理、无法分辨性别和年龄的电子合成音，极其轻微地从通讯器里响起，如同毒蛇的低语，直接钻入琴酒的耳中：
“渡鸦刚走？”声音没有任何寒暄，直奔主题。
琴酒没有立刻回答，墨绿色的眸子在阴影里闪烁着冰冷的光。他沉默了两秒，才用同样压得极低、不带任何情绪的声音回应：“嗯。”
“伤怎么样？”电子音问道，语气平淡，听不出是关心还是试探。
“死不了。”琴酒的回应简短而冰冷。
通讯器那头似乎传来一声极其轻微的、类似叹息的电子杂音。“‘老仓库’的任务，推掉。”
推掉？
工藤新一和琴酒的意识同时一震！
琴酒的眉头瞬间拧紧，声音里带上了一丝压抑不住的冷硬：“命令是‘天亮前’。”
“我知道命令是什么！”
电子音的音调陡然拔高了一丝，虽然经过处理，依旧能听出其中的焦躁和……一丝不易察觉的恐惧，“‘老仓库’今晚是陷阱！情报是诱饵！‘渡鸦’亲自递的刀，就是要看你折在里面！”
陷阱？
工藤新一的心猛地沉了下去！
果然！
组织内部倾轧！
琴酒被当成了弃子！
那个“渡鸦”！
琴酒的身体在阴影中几不可察地僵硬了一下。他握着通讯器的手指收紧，指节再次泛白。墨绿色的瞳孔深处，冰封的湖面下似乎有汹涌的暗流在激烈碰撞！
愤怒？
屈辱？
还是……一种早已预料到的、冰冷的了然？
“理由。”他声音嘶哑地问，只有两个字，却重若千钧。
“他们需要一条‘疯狗’去撞枪口，清理掉‘老仓库’里那几个知道太多、又不肯闭嘴的蠢货，顺便……测试一下新到的‘清道夫’小组的效率。
而你，”电子音顿了顿，带着一种残忍的直白，“一个没有背景、没有根基、只有一把快刀的消耗品，正合适……死在那里。
毕竟你的死亡，没人会追究。活下来……也只会让某些人更忌惮，更想除掉你。”
真相如同淬毒的冰锥，狠狠扎下。
房间里的空气仿佛凝固了。少年琴酒靠在冰冷的墙壁上，阴影笼罩着他苍白的脸。
工藤新一能“感觉”到他周身散发的寒意几乎要冻结周围的空气。
那不是恐惧，而是一种被彻底利用、被当成随时可以丢弃的垃圾的、刻骨的冰冷愤怒！
“告诉我这个，”琴酒的声音低沉得如同从地狱传来，带着一种压抑到极致的危险气息，“想让我做什么？感激涕零地躲起来？”
“离开！”电子音斩钉截铁，“立刻！任务失败的报告我来处理！找个地方，把你的伤养好！别在这个时候去送死！”
“离开？”琴酒发出一声短促而冰冷的嗤笑，那笑声里充满了自嘲和一种近乎疯狂的执拗：
“然后呢？像老鼠一样永远躲在下水道里？等待下一次不知道什么时候落下来的刀？”
他猛地吸了一口气，牵扯到肩伤，身体剧烈地颤抖了一下，硬生生将痛楚压回喉咙深处。
他抬起头，墨绿色的瞳孔穿透阴影，死死“盯”着通讯器，仿佛要穿透那冰冷的塑料外壳，直视另一端的存在。
那眼神里，燃烧着一种不顾一切的、近乎偏执的火焰。
“我受够了！”他的声音压抑着咆哮，每一个字都像从齿缝里挤出来，带着血沫的腥气。
“受够了当一把没有思想的刀！受够了被当成随时可以牺牲的消耗品！受够了……永远在泥潭里挣扎，看不到尽头！”
他剧烈地喘息着，胸口的起伏牵动着伤口，带来一阵阵眩晕。
但他眼中的火焰却越烧越旺，那是一种孤注一掷的、想要挣脱一切束缚的疯狂光芒。
“‘衔尾蛇’项目……”琴酒的声音忽然压低，带着一种不顾一切的决绝和……近乎卑微的渴望，“你答应过的！只要我完成‘渡鸦’派发的所有‘清道夫’任务，积累足够的‘功绩点’，你就有权限推荐我进入外围预备组！
那是唯一的机会！唯一能让我……接触到核心！摆脱这种命运的机会！”
衔尾蛇项目？
工藤新一的意识如同被重锤击中！这个名字带着一种不祥的、循环往复的象征意味！
琴酒如此拼命，甚至不惜接下明知是送死的任务，就是为了进入这个项目？