王秀兰把糕留下二十包，自己留了二十包，说：“这二十包算我的。您柜台上先摆上。卖完给我个信儿，我再送正式的。”

    孙志强叫来一个业务员，把糕分了分。那业务员叫小罗，二十出头，腿脚利索，拿着糕就出去了。孙志强给王秀兰写了张收条，又写了个地址，递过来：“这是二门市的地址。以后送货，直接找他们主任。我打过招呼了。”

    王秀兰收了条子。天已经快黑了。孙志强要给她安排住处，她没让，说去车站附近找个旅馆就行。孙志强说：“那地方乱。要不你住我们公司招待所，便宜，还干净。”王秀兰想了想，说：“那谢谢您了。”

    招待所就在公司后面，一排平房，床单发黄但洗得干净。王秀兰把包袱放下，坐了半天。她浑身酸疼，脚底起了两个泡。可她心里热。地区这一趟，成了。

    第二天一早，王秀兰去了趟二门市。那是个临街的大铺面，玻璃柜台擦得亮堂。她在糕点柜前站了一会儿，看见小罗已经把她的糕摆了上去。油纸包着，红章醒目。旁边就是国营食品厂的蛋糕和桃酥，包装精致，可买的人不多。有个妇女走过来，看了一眼她的山楂糕，问：“这啥？”售货员说：“秀兰山楂糕，新来的。”那妇女拿起来看看，又放下。王秀兰转身走了。她不是来当顾客的。

    回到公司，孙志强已经上班了。他见王秀兰来了，说：“正好。昨晚二门市卖出去十三包。你那山楂糕最抢手。我让小罗给你记了账。这样，下个礼拜你先送一百包来。以后半个月一次，一次一百。等你那边加工量上来了，再加。”

    王秀兰点头。这一百包，是她到地区市场的第一笔正式买卖。每包利润薄，但量大。而且二门市一卖开，别的门市也会要。这雪球，已经开始滚了。

    临离开前，王秀兰去了趟火车站。她没进去，就站在广场上，看那些提着大包小包的人。有人上车，有人出站，个个行色匆匆。她忽然想起前世，援朝去南方打工，她送他到县汽车站。那时候她想，要是有一天，这世上能有一条路，不用背井离乡也能挣钱，就好了。

    现在，她自己踩出了这条路。

    回程的车上，王秀兰把鞋脱了，揉了揉脚上的水泡。泡已经破了，袜子上沾了黄水。她没觉得疼。车厢晃着，窗外的山一座接一座，光秃秃的，顶上有薄薄的雪。她把头靠在车窗上，望着远处出神。脑子里开始过家里的事：陈师傅教的新方子，得赶紧试出来。操作间得再搭大点，不然雨季一到，货都放不住。帮工的媳妇们，得给她们涨点工钱。卫红的棉鞋也小了，该换一双。赵大柱的猪圈不知道动工没有。

    事儿真多。可每一件，都让人有奔头。

    回到李家坳的时候，天已经黑透了。她推开院门，三个孩子正在堂屋写作业，围着一盏油灯。赵大柱在灶房烧火。听见门响，赵大柱先跑出来，看见王秀兰站在门口，风尘仆仆的，肩上的包袱都散了形。他嘴张了张，没说话，伸手把包袱接过来，又往她手里塞了碗热水。

    王秀兰接过来喝了一口，热水从嗓子一直暖到胃里。她抬起头，说：“成了。地区要一百包。”

    赵大柱愣了一下，然后笑了。那笑容在火光里特别亮。

    援朝从屋里冲出来，抱住王秀兰的腰：“娘！你回来了！俺爹说你去办大事了！”

    “是办成了。”王秀兰摸着援朝的脑袋，“以后咱的糕，要卖到地区去了。比县城还大的地方。”

    跃进和卫红也跑出来。卫红仰着小脸，说：“娘，我看看你的鞋。”

    王秀兰低头。鞋底已经磨得快透了，脚指头都能从边上探出来。她笑了：“鞋没新的。明天娘去给你买一双。”

    卫红说：“我不要新的。我要娘好好的。”

    王秀兰鼻子一酸，蹲下来，把卫红搂进怀里。三个孩子围着她，叽叽喳喳说个不停。赵大柱在灶房喊：“都洗手！吃饭！面都坨了！”

    堂屋里，油灯跳了跳。王秀兰坐在桌前，看着满屋的人，觉得这一趟，再累也值。

    第二天，王秀兰把刘嫂子叫到家里，把地区的买卖说了。刘嫂子高兴得直拍大腿：“秀兰！你这不是做买卖，你这是给咱全村的妇女长脸！以后谁再说咱村没能人，我第一个不依！”

    王秀兰说：“光高兴没用。从下个礼拜开始，量得往上提。以前一天一锅，往后得两锅。刘嫂子，你帮我再找两个手脚麻利的。工钱我按件算，多干多得。”

    刘嫂子满口答应，风风火火地去了。

    陈宝柱知道这消息，第二天就来了。他站在操作间门口，背着手，看王秀兰安排活计。等人都散了，他才说：“你这一步，是走对了。可越往上走，人心越杂。你如今不光要做糕，还得护住自己的名。我听说周德明那边没消停。你打算怎么办？”

    王秀兰说：“不跟他打。我把量做起来，把名声打出去。等全地区都知道‘秀兰糕’，他一个县国营厂的厂长，想动也动不了。”