刘嫂子搓了搓手上的萝卜皮，有点不敢相信：“你真收？两毛？”

    “真收。不赊账，现钱。”王秀兰说着，从怀里摸出几块钱，在刘嫂子眼前晃了晃。

    刘嫂子一拍大腿，转身进了屋，出来时拎着半袋子红枣，倒在小板凳上：“你挑，都是好的。去年秋天我一颗颗晒的，没一个坏的。”

    王秀兰抓起来看了看，又闻了闻。枣子红得发黑，肉厚，瘪的没几个。她点点头：“九斤。给你一块八。”

    刘嫂子接过钱，手指头沾着口水数了一遍，又数了一遍，笑得合不拢嘴：“我这可是头一回卖枣子卖上两毛的价！秀兰，你等着，我这就回娘家去，我娘家哥家有百来斤花生，全给你拉来！”

    王秀兰说：“你去。我就在家等着。你拉来了，我照收。”

    刘嫂子把萝卜干往一边一推，围裙都没解，风风火火就往外跑。跑到门口又折回来，抓起两个萝卜干塞进嘴里，含糊地说：“你先坐着，我晌午前回来！”

    王秀兰没坐。她挨家挨户地走。前头的赵婶子家，西头的李老二家，村北的孙家，王家。她每到一家就把那张证明一亮，说：“我帮县食品厂收东西，红枣、花生、红薯干，都收。价钱比供销社高一截。”

    消息传得快。到中午，王秀兰家院子里已经来了七八个人。有人挎着筐，筐里是晒干的红枣；有人背着小布袋，袋里是剥了壳的花生；还有人挑着半担红薯干，用草绳捆着。人们有点怯，有点急，有的蹲在墙角看，不敢上前。

    王秀兰把秤搬到院子中间，旁边放一个小板凳，自己坐上去，说：“一个一个来。”

    第一个上来的是赵婶子。她小心翼翼地解开布袋，问：“秀兰，我这花生，你可不能短我的秤啊。”

    “婶子，咱一个村的，短谁也不能短您的。”王秀兰说，“这秤是大队的，您自己看星花。”

    赵婶子蹲下来，眼睛一眨不眨地盯着秤星子。王秀兰称了，报数：“六斤四两。一毛三一斤，八块三。”她数出八块三毛钱，递给赵婶子。赵婶子接钱的手都在抖，像是怕那钱会飞了。

    有了赵婶子开头，后面的人就放开了。你三斤，我五斤，半天的工夫，王秀兰收了三百多斤。堂屋里堆满了麻袋，花生和红枣的气味混在一起，甜滋滋的，招来不少蜜蜂。三个孩子被关在里屋，援朝趴在窗台上往外看，眼睛亮晶晶的。

    到了天擦黑，刘嫂子还没回来。赵大柱从地里回来，看见满屋子货，愣了一下：“咋收了这么多？”

    “多还不好？”王秀兰说，“明天你再去借生产队的板车，咱送一趟。”

    “还送？”

    “这才哪到哪。”王秀兰说，“到了冬天，这些东西更缺。得多收。”

    赵大柱蹲下来，手在花生袋子里搅了搅，忽然低声说：“赵老二今天也上山了。”

    王秀兰正在记账，闻言停了一下：“摘山楂？”

    “嗯。还有他媳妇，他小舅子，三个人，摘了一天。”赵大柱说，“我回来的时候，看见他房顶上晒满了，比咱家还多。”

    王秀兰没说话，继续记账。她的账本是从学校找来的旧算术本，上面用铅笔画着道道，一道代表一块，半道代表五毛。赵大柱看不懂，也不问。

    “他摘就摘吧。”王秀兰说，“山楂就那么多，他卖不出去，自己吃不了，早晚还得来找我。”

    赵大柱抬头：“找咱干啥？”

    “卖给我。”王秀兰说。

    赵大柱瞪大眼睛：“他卖给你？他巴不得咱家倒霉，能拉下脸来卖给你？”

    “他不想卖，但他媳妇会来。”王秀兰把账本合上，站起来，“粮食比脸重要。他赵老二又不是什么有骨气的人。”

    赵大柱不吭声了。他忽然发现，王秀兰的算盘打得远，远得他看不清楚。

    第二天傍晚，赵老二的媳妇果然来了。

    她叫李翠娥，个子矮矮的，圆脸，颧骨红扑扑的。她推开王秀兰家院门的时候，天已经擦黑。她站在门口，手里拎着半袋子东西，脸上讪讪的，嘴张了几次才出得了声：“秀兰嫂子，我……我有十几斤山楂干，你收不收？”

    王秀兰正在灶房煮粥，闻言走出来，看见李翠娥站在枣树底下，整个人缩着，像只要找洞的老鼠。

    “收。”王秀兰说，“一毛五一斤。”

    李翠娥急了：“咋才一毛五？你上回不是说，你家的卖了两毛多……”

    “我自家的货，走食品厂。你的货，得过我的手。”王秀兰说，“一毛五，我不压秤，现钱给你。成不成，你回去跟赵老二商量。”

    李翠娥站了十几秒，把袋子往地上一放：“称吧。”

    称完，十七斤，两块五毛五。李翠娥接了钱，转身就要走，走了两步又回头，低声说：“秀兰嫂子，你……你别跟我家那位一般见识。他那个人，嘴上硬，心里虚。我回去劝他，往