“带我离开？”桃儿愣了一愣，“不该去救姑娘吗？”
孟舒眼睫微垂，默了默，“桃儿，你家姑娘让我赎的是你，你家姑娘怕是从没想活着离开……”
桃儿睁大双眸，抓着孟舒的手愈发紧了，“这话是什么意思？”
孟舒想了想，取出挽月姑娘的信递给她，“这是你家姑娘写的，她就是不想让你知道。”
她知道桃儿识字，定也能认出她家姑娘的笔迹。
正如她先前读信时的震惊，桃儿攥着信纸，眸光颤动，似也意识到什么。
“不，姑娘，我不离开。”桃儿骤然嚎啕大哭，一下跪倒在孟舒跟前，“我无需赎身，就是一辈子在这儿也无妨，求求你救救我家姑娘吧。”
她欲磕头，被孟舒给拦了。
孟舒无奈道：“我既受了你家姑娘所托，今日定是要将你带走的，我不是不想救你家姑娘，只是你家姑娘如今这般，恐是回天乏术，纵然花银两赎了她也是白费，还是莫要辜负她一片苦心，离开这儿，你就用剩下的二十两好生替你家姑娘活吧。”
一旁，袁妈妈看着桃儿哭得涕泗横流的模样，蹙眉问身侧的方姑姑，“挽月真不行了？”
方姑姑摇摇头，“不行了，我找到桃儿时，让人开门往里头瞧了一眼，都快没气了，怕是撑不过后半夜。”
听得此言，桃儿嚎啕声更大，几欲哭晕过去。
“姑娘，是桃儿对不起你。”
方姑姑看得直皱眉，少顷，对着袁妈妈耳语，“姐姐，你看，要不……不然人死了，我们可就什么都捞不着了。”
袁妈妈犹豫再三，好一会儿，才装模作样地叹了口气，“再怎么说，这挽月也算是我们看着长大的，要不，二十两，你就把她带走吧，好歹让她最后走得体面些。”
孟舒回首看了袁妈妈一眼，却没立刻答应，反是桃儿止了哭，满口道“好”，旋即眼巴巴望着孟舒。
孟舒这才点头，交出剩下的二十两，“还请妈妈将挽月姑娘的身契给我，届时不管是烧了还是如何，让她安安心心地上路，我也算对得起她的托付了。”
这区区一百两一下折了楼里两个人，袁妈妈怎都觉得不划算，但似乎也没更好的选择。
她阴沉着脸应声，也不想再继续耽搁功夫，将事儿都交给方姑姑处置，转而去外头招呼客人去了。
方姑姑去取身契的间隙，孟舒与桃儿赶去了柴房，正如桃儿所言，此时的挽月姑娘一身脏兮兮的衣裳，侧躺在柴堆旁，毫无生气，谁曾想，这竟会是云烟楼昔日艳冠群芳的花魁。
“姑娘，姑娘。”桃儿啜泣着上前抱起已昏迷不醒的挽月，孟舒这才瞧见挽月那张又红又肿，满是脓疮，几乎被她自己抓烂的脸。
孟舒强忍住几欲涌上的泪意。
挽月姑娘分明清楚漆疮有多难受，如此反复甚至能要了她的性命，可为了伪造病情，她还是选择一次次握紧那木片，既骗过了老鸨，也骗过了桃儿。
她甚至能猜到她这么做的缘由，袁妈妈清楚桃儿是挽月姑娘的软肋，平素需用桃儿来死死拿捏挽月姑娘这棵摇钱树，又怎么可能轻易放桃儿走。
除非挽月姑娘无用了。
于是，挽月姑娘便干脆借漆疮做了这个局，想让她帮忙用那一百两救出桃儿。
而桃儿这头，她自以为忙前忙后，都是为了帮她家姑娘脱身，却不知自己亦是那个被欺瞒的局中人。
从始至终，她们都在拼命地为救对方而努力着。
然，孟舒也从一开始就决定好了。
她偏生两个都要救！
不同于刚才在楼里时表现出的无可奈何，这时候的孟舒却飞快抓起挽月的手腕，探了探她已然十分虚弱的脉象，随即自腰间另一个荷包内取出药丸，强行塞进挽月口中，迫她咽下，吊住她这条命。
孟舒晓得挽月姑娘定会撑着，至少在桃儿被救出去前，她自知还不能死，不然这欺瞒桃儿的戏就彻底砸了。
也不知是不是得知消息，不多时，柴房外竟站了好些楼里的姑娘，用帕子掩着唇，远远地，却又踮脚巴巴地往里瞧。
直到方姑姑拿着两张身契过来，厉声驱赶，“都杵在这儿做什么，不用招呼客人啊！”
其中一个姑娘颤巍巍上前，“姑姑，这天儿也凉了，好歹给挽月姐姐披件衣裳吧。”
方姑姑横她一眼，一把夺过衣裳，“都回去，谁若耽搁了生意，我就告诉妈妈，叫她好看！”
听得此言，那些姑娘哪还敢站着，一步三回头地入楼里去了。
方姑姑眼见小桃艰难地将挽月自柴房背出来，颇有些嫌弃地将那件衣裳丢在挽月身上，随即道：“挽月，你也别怪我们狠心，怪只怪，你自个儿命不好，不如早些喝了孟婆汤，忘却前尘，下辈子投个好胎。”
“姑姑