温慎行张了张嘴，没发出声来。

    袁重不再跟他废话，扭头吩咐虎大。

    “把县丞也提过来。分开审。”

    虎大领命去了。

    温慎行被两个宣武军架着拖进了县衙大牢。

    县丞姓方，被从签押房里拽出来的时候腿已经在打颤。

    温慎行还在那狡辩。

    “袁将军，下官冤枉，当年之事确不知情啊。”

    审他的州官一声呵斥：“你温家有田产六百亩，城中铺面十一间，大宅三座。一个县令的俸禄，攒得出来？”

    “那……那是祖产……”

    “你温家三代前还是佃户。”

    温慎行不说话趴在地上，脑门上冒出豆大的汗珠。

    但嘴确实是硬的，咬死了不松口。

    另一边情况不一样。

    方县丞被虎二往椅子上一按，还没等问第二句，就撂了。

    “我说！我全说！”

    虎二都愣了：“还没问呢。”

    方县丞哆嗦着从袖子里掏出一把钥匙。

    “签押房后面暗格里，有本账本。温慎行让我做的，每一笔都记着。他让我销毁，我故意留着就是怕东窗事发背锅。”

    虎二把钥匙接过来，出去找人开了暗格。

    一本泛黄的账册摆在袁重面前。

    袁重翻开看了两页，手就攥紧了。

    账目记得清清楚楚。十年前，朝廷拨下的抚恤银，过了州府到县衙，到温慎行手上，一两没发。

    温慎行吞了六成，剩下的打点给了上头关节和县衙各级差役。

    良田也没分给牺牲将士家人，全挂在了温慎行和他几个亲信名下。温良恭名下那六百亩田产，有一大半就是这么来的。

    阵亡将士的遗属们去县衙问，温慎行让衙役把人打了一顿，说什么“查无记录”“未经征召”。

    没有记录，人就没死过。

    田就不用还，银子就不用给。

    袁重把账本合上，起身走进大牢。温慎行还趴在里面，听见脚步声抬起头。

    他看见袁重手里的黑账本，脸上最后一点血色也没了。

    “方县丞比你实在。”袁重把账本往他面前一扔。

    温慎行盯着那个封面，嘴唇抖了好一阵，终于整个人瘫了下去。

    他不说话了，也不狡辩了，缩成一团坐在墙角，那三层肥肉堆在一块，跟一摊烂泥没什么两样。

    消息传出来的时候，陆沉正在县衙门口台阶上坐着。

    齐云在旁边来回踱步，边走边骂。

    “畜生！温慎行这个老狗！吃死人的血肉，天打雷劈的东西！”

    周长安他们几十个少年，还有其他村的，全压在这本账册薄薄的纸页上。

    周长安带着冯大宝和刘狗子来到县衙，杨文高没有来，几人站在县衙大堂外面，听虎大把审讯结果复述了一遍。

    堂里安静了好一阵。

    冯大宝先红了眼眶，使劲低着头抹了一把。刘狗子攥着拳头，指甲掐进了掌心里。

    周长安没哭，也没攥拳头。他就那么站着，脸上的表情看不太清楚。

    袁重从里面走出来，看见几个少年。

    “你们爹都是宣武军英勇的兵，涯水关一战，他们拿命挡住了蛮夷南下。”

    袁重的声音沉了下去。

    “齐大人当年亲自拟的抚恤之策，每户二十两，另拨良田。到头来，这些东西喂了一条狗。”

    他顿了顿。

    “我袁重替宣武军，给你们赔个不是。”

    说完，他真就弯了腰。

    周长安往前迈了一步。

    “袁将军。”

    袁重直起身。

    “我们想当兵。”

    袁重看着他。

    冯大宝和刘狗子也跟着开口。

    “我也要去。”

    袁重没有马上答应。他看了看这些少年的身板，半大不小的，瘦得跟竹竿似的。但站在那的姿态，腰挺得直。

    “宣武军不是善堂。进去了，就是兵。要挨鞭子，打仗要拿命顶。”

    “我们知道。”

    “不后悔？”

    周长安摇头。

    袁重点了下头，回身吩咐虎大：“安排人，把他们带去大营。先编入新兵队，从头练起。”

    虎大领命。

    陆沉坐在台阶上，看着周长安三人跟虎二走远头。

    周长安走了几步，回头看了他一眼。

    陆沉冲他挥了挥手。

    周长安没说话，转过身去，脚步加快了。

    陆沉对他们的决定没发表意见，每个人都得替自己选路，他管不了，也不该管。