厢房房门紧闭，香炉内染着气味浓烈的不知名香料，熏得人头脑发昏。
烛台火光轻轻跃动，昏黄光辉映照出少女美丽秾艳的脸庞。
房内寂静，只闻少女轻轻啜泣。
泪珠接连滚落，粘湿浓密长睫。
她抬手拭泪，没一会儿泪水就浸湿了她手中紧攥的绣帕。
今夜是陈雪楚的洞房夜。
此时正是春三月，夜晚尤有寒意，她身着轻薄，布料透出雪白丰润的肌肤。
她的新婚丈夫还在外头应付来客，不多时，便会进来跟她行夫妻之礼。
陈雪楚知道那种事怎么做。
她默默并拢双腿，因过分害怕，身子不受控地轻轻发抖。
她不愿，但又不敢有反抗之心。
只因她所嫁之家——沈家，是镇州之地颇得盛名的势毫大户。
沈老太爷用了三十年打出沈氏赫赫威名，连县令都得礼让沈氏三分，如今老太爷虽年事已高不再管事，但其嫡子沈逐，却博学多闻手段强硬，想必带领沈氏继续荣光并非难事。
陈雪楚今日所嫁之人，并非沈家少主，而是沈老太爷。
老太爷今年已过天命之年，两鬓斑白颧骨高突，常年疾病缠身又过分沉迷女色，就算年轻时有几分风采，如今也早被酒色蚕食干净。
近两年沈老太爷身体每况愈下，出行必得拄拐，府里养了数十位大夫，每日专给老太爷配制调养身体的药物。
陈雪楚因过分貌美，被老太爷一眼相中，当即就要娶她做续弦。
之所以是续弦而非姨娘，是因沈老太爷已有七房姨娘。按当朝律法，朝官至多只能纳七方妾室，沈老太爷不过一介商贾，总不能比当官的还放肆。
所以包括陈雪楚在内，所有人都心知肚明，她虽为“正室”，但也不过是“玩物”之一，不必重视。
外面喧闹之声渐渐模糊。
陈雪楚紧攥绣帕，兴许是哭得太久，身体反倒莫名其妙生出一股灼热来。
“兰夫人，老爷已提前离席，马上就能过来陪您。”外头丫鬟突然过来出声提醒她。
陈雪楚身子顿时僵直了几分。
她一边害怕，一边却又矛盾地担忧自己哭得太邋遢不漂亮，惹得老太爷厌恶，在新婚之夜命人把她扔出去。
陈雪楚忍住委屈，默默抬起袖子抹抹脸蛋，又整了整自己身上少得可怜的衣裳。
袖子拂过肌肤，布料丰柔细腻。
她安慰自己不要怕，为了转移注意，少女的视线扫过这盈满异香的房间。
青釉五足炉，青烟腾空而起，黄花梨木的四方桌，上头覆着红绸，不远处是湘妃竹样的琉璃屏风，立于宽敞精致的房间里。
就连她臀下坐的床榻，都馨香柔软。
陈雪楚忍不住五指张开，掌心摩挲这从未见过的上等布料。
陈雪楚出身寒微。
幼时父亲抛妻弃女，母亲觉得她是累赘，以二两银子的价格将她卖掉后，彻底离开了镇州，至今毫无音讯。
此后，她又被当作货物般多次辗转贩卖，才来到如今的家里安定下来。
她被陈氏夫妇收养，做她们的小女儿。
说是女儿，不过只是丫鬟而已。
被沈老太爷相中后，沈家少主亲自带人上门，命人给了她养父养母二十两，养父母收下礼金，没做犹豫就替她答应了这门年龄悬殊的亲事。
自陈雪楚长开后，有不少人曾盯着她的脸蛋告诉她，她这样貌美，日后定能过上好日子。陈雪楚信了，这两年，她没少做过飞上枝头的白日梦，却不料最终相中她的，并非是哪个年轻俊朗的王公贵族，而是个半只脚踏进棺材的糟老头子。
想到这里，陈雪楚又难过起来。
正是此时，外头响起脚步声。
拄拐砸地声音沉闷，年轻仆从恭声提醒道：“太爷小心，台阶。”
陈雪楚登时屏住呼吸。
旋即，一阵浑浊不堪的咳嗽声从外面传进来，像是嗓子里含了口不上不下的痰，底下人不轻不重地拍着他的背：“太爷，奴才去把你今日的药端来。”
“不必了，开门。”
拄拐定在门口，开口声音滞涩苍老，略带几分催促。
“是。”
房门静悄悄从外面打开，春夜的风掠进来，陈雪楚完全不敢探头去看，她朝后缩了缩身体，整个人都绷紧着。
“太爷，陈姑娘就在里头等您。”
“嗯，香点上了吗。”
“照您的吩咐点了。”
“嗯，退下吧。”
陈雪楚死死揪着被褥，听见侍从关门，那拄拐一下又一下敲击地面。
沈老太爷走的慢，像是一步步挪过来。
须