茉婵揉着额头，语气中满是无奈：“我说二位，到底怎么回事？好端端地怎么又打起来了？”
蔓蔓眼眶泛红，颤抖地指向叶钰弦：“是他！把我花十两银子买来的灵草踩坏了！”
她忙从怀中掏出一个锦盒，打开时，里面正躺着一株草药。
这草药的叶片呈锯齿状，脉络平平无奇，看起来并无半点特别之处。
蔓蔓双手捧着草药，声音哽咽：“这可是能助乐公子修行的灵草啊！结果他……”
话未说完，泪水已簌簌落下。
茉婵凑近仔细端详，轻轻摇头：“这只是株寻常草药，对阿温的修行毫无帮助。你从哪买的？还花了十两银子？”
“灵草轩。”
茉婵微怔，转眸看向乐亦温：“之前说定的事儿，还作数不？”
乐亦温微微挑眉：“那之前说定的五两银子，能再加点不？”
“若你能把事儿办得漂亮些，我可以考虑。”
“好。”
灵草轩内，药香弥漫，掌柜正坐在柜台后，悠闲地翻看账本。
忽听“哐当”一声巨响，檀木门被踹得狠狠撞在墙上，裹挟着沙尘的穿堂风呼啸而入，惊得货架上的锦盒都微微震颤。
乐亦温踏着满地摇晃的光影踏入，长靴碾过门槛发出细微声响。
瑶笠悦抱臂倚在门边，腰间佩剑折射冷光，将掌柜的退路堵得严严实实。
掌柜被这阵仗惊得从太师椅上弹起，手中账本“啪嗒”落地。
待看清来人衣摆处的染月派银纹暗绣，连忙挤出笑脸：“原来是染月派的仙师大人！小店今日蓬荜生辉……”
“生辉？”乐亦温的目光扫过货架上的草药，“你拿野草当灵草卖，是当我瞎吗？”
掌柜神色复杂，但仍强作镇定地赔笑解释：“仙师明鉴啊！小店的药材都是从深山老林里采的鲜货，每一株都经老师傅九蒸九晒，炮制法子地道得很，怎会有假？”
乐亦温将曼曼的草药甩在柜台：“炮制地道？那你倒是说说，这株草药，怎么助我修行？”
掌柜额头冒出豆大的汗珠，顺着脸颊滑落，浸湿了衣领。
他绞尽脑汁地想着托词：“仙、仙师，这……这是误会！是新来伙计口误！此草虽不能直接助长灵力，却能调和阴阳、固本培元，配上紫芝、雪参……”
话音未落，瑶笠悦突然嗤笑出声：“按你这说法，路边野草都能炼丹了？”
掌柜膝头一软，“扑通”一声跪下，声音带着哭腔：“仙师饶命！小的一时鬼迷心窍、利欲熏心，不该用凡草充灵植，求您高抬贵手，放过小店这一回吧！”
瑶笠悦轻哼一声：“利欲熏心？你可知你这利欲熏心，会坑害了多少人？”
掌柜闻言，连连磕头：“仙师大人，小店愿受罚，愿受罚！只求仙师别让小店关门，小店以后一定本本分分做生意。”
乐亦温指尖摩挲着腰间栀子玉，下意识转眸看向门外。
茉婵此时神色凝重，立在廊下，看着掌柜不停地磕头，额头都红肿了起来。
迟疑片刻，她最终还是无声地叹了口气，朝着乐亦温点了点头。
乐亦温指尖微微一顿，缓缓瞥向掌柜：“罢了，今日且饶了你。若有下次……”
掌柜吓得脸色惨白：“仙师放心，小店以后一定痛改前非，绝不再犯，若有违背，天打雷劈，不得好死！”
离开灵草轩，乐亦温看向茉婵：“你还是茉婵吗？居然还会可怜人。”
茉婵轻瞥他一眼：“我不是可怜他。只是方才与后厨帮工闲聊得知，这掌柜如此行事，另有苦衷。”
瑶笠悦疑惑：“什么苦衷？”
茉婵苦笑一声：“不过是些市井街巷的苦债，说与你们听了也是徒增烦忧。”
乐亦温漫不经心地左右张望：“叶钰弦呢？”
茉婵闻言猛然回过神，下意识往后退了半步：“糟了！我把他给忘了！”
几人心中一紧，立刻转身，匆匆往回找。
拐过青石巷口，不远处人潮如织，密密麻麻的人群将街道堵得严严实实，此起彼伏的议论声夹杂着惊呼和唏嘘。
待他们冲进人群，呼吸几乎同时凝滞。
道路中间，叶钰弦满嘴是血，正与一个女子怒目对峙。
那女子鬓发散乱，怀中女童衣衫褴褛，脖颈处的伤口还在汩汩渗血。
瑶笠悦一眼便认出了那女子，大惊失色地喊道：“素允？”
不错，眼前之人正是纹轻派首徒、素允。
“怎么回事？”瑶笠悦踉跄着冲上前，目光落在女童苍白的脸上。
素允脸色阴沉，猛地抽出腰间剑鞭，直指叶钰弦：“不