乌尔夫拉姆正襟危坐在酒馆顶楼昏暗的一角。室内光线仅靠墙壁高处几扇蛛网密布的牛眼窗透入，将她笼罩在一种迟暮般的死寂中。
她的眼神茫然地落在手中粗糙陶土酒杯的浑浊残酒上，瞳仁里仿佛盛满了深秋被霜打蔫的荒草，那份曾经蓬勃的生命力已被无形的铁犁彻底翻尽碾碎，只剩下衰败后的枯槁。
乌尔夫拉姆此刻微垂着头，阴影如同墓穴中的苔藓般爬满了她的脸颊，只有一只苍白的手指，带着一种近乎痉挛的节奏，无意识地敲打着长条木凳生苔的边缘。
下腹深处，一股微弱却持续的灼热感已然悄然升起，但她将其归因于几日的疲惫和劣酒的刺激。紧绷如弓弦的双腿肌肉，尚沉浸在前所未有的松弛感里，那是猛兽侥幸挣脱牢笼后、残存于骨髓中的余悸与庆幸。
“猎犬的鼻子……总该被这满城的五朔节狂欢与蜂蜜酒的气息熏得失灵吧？”她嘶哑低语，声音如同砂砾在生锈铁桶中摩擦。喉间那股火辣的灼烧感愈加强烈，她仰起脖颈，将杯中如劣质火焰般烧灼喉咙的麦芽啤酒一饮而尽，“永别了，阿斯特丽德……”
话音未落，一股毫无征兆的、翻江倒海般的恶心猛然涌上喉头。
乌尔夫拉姆猛地弓起背脊，一手死死扼住脖颈，另一手撑住沾满黏腻油污的木桌边缘，剧烈的咳嗽如同破风箱抽动，撕扯着她的肺腑。气管中仿佛灌入了炽热的铁屑，每一次吸气都带来刀剐般的痛楚。
泪水不受控地模糊了视线，脸颊因窒息瞬间涌上病态的潮红。她狼狈地靠在冰冷粗糙的石墙上，喘息许久才勉强平复，但喉头的异样感和腹中的隐晦绞痛，却像不祥的阴影挥之不去。
她颤抖着手，再次倒满一杯浑浊的酒液，小口啜饮着。辛辣滑过食道，非但不能平息那份灼热，反而如同浇上了烈油，引得那团深藏脏腑的阴火烧得更旺。酒渍从干裂的唇角滑落，她抬起同样布满细汗的衣袖狠狠擦去。四肢的力气正被某种无形的力量悄然抽走，头颅也开始昏沉。
她试图起身活动血脉，腹部却骤然传来一阵尖锐如毒蛇噬咬般的绞痛。痛得她闷哼一声，额角瞬间迸出冷汗，整个人如同被抽去脊骨般重重跌回长凳。
“该死的……”她弓腰捂住小腹，指甲深陷进粗糙的束腰衣料，低声咒骂的喘息中夹杂着痛苦。
就在这时。
“这位先生，我是否有幸，邀您共舞一曲？”一个刻意压得低沉的女声，如同幽灵般在她头顶响起。随之而来的是一缕混合着苦艾草与微弱紫罗兰香粉气息的呼吸，拂过她汗湿的鬓角。
乌尔夫拉姆的脊背瞬间僵直，耳中嗡鸣作响，纷乱的思绪如同被投入滚烫沸水的蛛网，瞬间熔断。
——是接头暗号！
她猛地抬起头，眼前阵阵发黑，勉强聚焦视线。
一位身量高挑的女子立在阴影边缘，深灰色粗羊毛斗篷裹住全身，兜帽投下的幽暗掩去她大半面容。风掀起斗篷下摆时，才乍现一隙浓得近墨的紫罗兰色裙角——那天鹅绒的华光被刻意染成暮色将至时的沉郁，如同暮紫藤湮没在苔墙。
她微微颔首，沉静如古井的目光穿透昏翳，牢牢锁在乌尔夫拉姆脸上。
“你……？”乌尔夫拉姆下意识回应，喉咙却干涩得发不出完整的声音，暗号的后半句卡在喉间。
“你脸色很糟，”女子不等她回答，再次开口，语调刻意放缓。
腹部的绞痛在这一刻骤然加剧，如同一只冰冷的手紧紧攥住了乌尔夫拉姆的内脏。冷汗瞬间浸透了衬衣内里。乌尔夫拉姆咬紧牙关，借力撑着桌子想站起来，脚踝处旧伤的刺痛却让她一个趔趄。
“当心。”女子低沉的声音里透着真切的关切，迅速上前一步，看似无意地扶住她的臂弯，指腹冰凉。
“……多谢，”剧痛让她声音破碎。
她借着对方的手臂站稳，下意识抬头，目光撞进那双因靠近而不再深藏于兜帽下的眸子——明亮，带着熟悉无比的坚毅。视线再往下，那抹不容错认的，深紫罗兰色裙摆——如同黑暗中骤然点燃的明灯。
“紫罗兰……？！”乌尔夫拉姆的瞳孔骤然放大，仿佛被一记无形的重锤狠狠击中胸口！她如同石雕般愣在当场，血液在瞬间凝固，五脏六腑仿佛被抽离了躯壳，只余下一片空洞的死寂。她张了张嘴，却发不出丝毫声音，喉咙里满是铁锈般粘稠的腥甜。一次艰难而痛苦的吞咽，几乎耗尽了她残余的力气。
女士——代号“紫罗兰”的同僚——迅速瞥了一眼楼梯口的方向，声音压得更低：“乌尔夫拉姆！是我！”细瘦而有力的双手穿过她臂下，几乎是半抱着将她往旁边一道通往背街暗巷的木门处拖拽，“快！随我来！”
乌尔夫拉姆如同提线木偶，脚步虚浮地被拖向那扇咯吱作响的沉重木门。濒死的剧