这天皇帝宣召他，问他对内阁次辅刘延年怎么看。
萧楹说：“为人老谋善断，门生故交遍布，倒韩世锦者必此人也。”
皇帝点点头说：“刘延年有个待字闺中的嫡亲孙女，你娶不娶？你母亲召见过，说品貌不俗。”
萧楹：“不娶。”
皇帝：“这么果断，为何？你不眼馋刘延年？”
萧楹：“我回京不是为了配种，再说了，眼馋刘延年就娶刘延年啊，娶他孙女还隔一层，不划算。”
皇帝一手抓起砚台，朝他招手：“你过来些，再说一遍。”
萧楹躬身后退一步：“儿臣不日就动身回济州府，刘延年的昔年好友程清徽，他最得意的学生孟致在济州府，比起刘延年，儿臣更中意他。”
皇帝将信将疑：“怎么，他家有待嫁的闺女？你想与此人结姻？”
“嗯……大差不差，”萧楹含糊地笑了笑，“刘延年已是铁了心扶持兄长，与他结姻不过锦上添花，但孟致不一样，此人刚如刀锋，若能亲手将他扶成清流党的中流砥柱，才算是儿臣的助力。”
孟致的榜眼是皇帝亲自点的，皇帝对他有印象：“此人文章极好，就是太古板，当年朕本想招他为婿，点个状元，成全他三元及第的美名，奈何他已成家，不肯休妻尚主，朕只另点他人，招为驸马了。他那犟牛性子，朕看了就生气，你能跟他合得来？”
萧楹：“嗯……他家里人不错。”
说到底，萧楹骨子里也犟，他打定主意要去济州府，谁也拦不了。
说是不日，为免听皇后絮烦，萧楹第二天就动身。
这回他要带周孚去，周演一脸幽怨地看着他：“良王殿下，咱日子不打算过了吗？”
萧楹拂开他的手：“谁要跟你过日子，你不是要挽回隽娘吗，我把周孚带走，正好给你创造机会。”
按理说的确如此，但周演还是有种深深被抛弃的感觉。他目送二人轻衣快马远去，周孚还转头冲他做鬼脸，一瞧就是个奸佞贱人，不由得心中忧虑：
希望下次听闻殿下的消息，不是在清流党参他强掠人妻的劾章上。
＊
七月中，闷得像一锅将沸未沸的水。
窈贞搂着敏儿在院中井边纳凉，一边给她打扇，一边抬头望西上房的动静。
孟致还在屋里伴着婆母，给她读书，不过这回读的不是《孟子章句》，而是安神消瘴的《法华经》。
因孟母近来噩梦缠身，头疼有半个月了，孟致每天下值回家，都衣不解带地照顾她，夜里也都宿在西上房脚踏上。这半个月，夫妻二人莫说同宿，便是说几句话也不容易。
见那二人一时半会儿都不会出来，窈贞从袖里掏出两枚煮熟的鸡蛋递给敏儿。
敏儿小小声惊呼：“哇，变戏法！”
窈贞笑着摸摸她的头：“赶快吃了，把蛋壳扔进灶里，嗯？”
敏儿点点头，剥开蛋壳，母女二人分食了，又悄悄将蛋壳处理干净。
以前，若非迫不得已，窈贞不会教唆女儿吃独食，一方面是不敢，另一方面她打心里认同这有违孝道。可是从济州府回来后，在丈夫与婆母面前成功撒了一次大谎，她突然长了胆量，心态也变了。
从前，她将孟致当作是天，既爱且戴，可如今她觉得，崔公子比孟致更有本事，更懂道理。所以如今做事之前，她想的不是孟致会不会允准，而是崔公子会不会赞成。
他呢，料想一定会赞成自己给敏儿留鸡蛋，在敏儿的米饭底下埋炖肉，偷偷带她去景春阁搓一顿。
毕竟，这些都是他教的主意。
他若是知道她涨了胆量，应该会夸赞她罢？
月上中天，约是亥时了，敏儿在窈贞怀里睡着，鼾声咻咻，窈贞轻轻掂了掂她，总算觉得前些日子掉的肉都长了回来，似乎还更敦实了些，心里十分满意。
于是她一心一意望着天上的月亮，猜想崔公子如今在做什么。
也许正同他的妻妾们赏月，玩闹，品尝酥山。嗯……酥山到底是什么滋味呢？若是有一天，敏儿也能尝一尝就好了。
若是有一天，能再见到崔公子就好了。
“在想什么，这么出神？”
窈贞肩膀一缩，这才发现孟致不知何时来到了身后。
她心口怦怦跳着，抱着敏儿站起来：“没什么，正要回去睡了。”
孟致伸出手：“我来抱着吧，今夜十五，母亲难得安枕，我同你一起回东上房睡。”
窈贞不明白，有敏儿在侧，没办法敦伦，为什么还要一起睡呢？但她还是前头开门撩帐，将敏儿放在床榻最里侧，自己在中间板板正正地躺好，给孟致留出了一块地方。
孟致的肩膀紧挨着她，忽然转过头来，伸手摸了摸她的鬓角