她低着头，瘦削的双肩轻轻抖动，纤细的脖颈苇草般低着，一副逆来顺受的姿态。
孟致垂下眼皮看她，忽然伸手抬起她的下巴，静静端详她被雨水濯洗后的模样。
他说：“你能知错，就不枉我一番苦心。”
这副让崔瑛见了就生气的窝囊模样，偏偏对孟致有不同寻常的意义，这意味着贞娘敬他爱他，视夫如天，意味着贞娘会害怕被他休弃，会一直听他的话。这样的贞娘，总是惹人怜惜的。
孟致的声音温和了些：“母亲说得对，咱们是该再生一个孩子了。”
……
直到西厢房的老竹榻响起吱呀声，东上房的窗才彻底阖上。
崔瑛站在窗边，脸上神情讥讽，那被窈贞誉为丽水昆山似的眉眼，竟显出几分压不住的阴鸷。
他心里管不住地想，怎么自己好言劝半天，那贺氏只当他添乱，而孟致三两句话，她就跟他走了呢？原来这雨是为孟致淋的，她想求的只有夫婿的怜惜，所以任孟致对她搓揉拿捏，对她是好是歹也不在乎。
凭什么呢，就凭他们是夫妻么。
崔瑛的冷笑一声接一声，连他自己也没意识到，此刻的情绪有些过分外露了。
“叔父……”
孟敏蜷缩在床榻角落里，小心翼翼问他：“娘亲还在淋雨吗？”
崔瑛说：“你爹叫她回去了。”
孟敏闻言探头：“那我想去找娘亲。”
“这会儿恐怕不行。”崔瑛回头望她，叹息一声：“今夜你就在这屋睡吧。”
孟敏点点头，觉得也行，只要别让她跟可怕的祖母一起睡就行。她安心钻进了被子里，只露出一颗小小的脑袋，一双圆溜溜的大眼睛。
她的眼睛同窈贞生得很像，眼型圆而眼尾略弯，像初三四的新月，看人时总有一种温柔可爱。
只是窈贞总是低着眼，目光谨小慎微，不会露出敏儿这样好奇和天真的光彩。
也许她小时候也像这样可爱……
思及此，崔瑛心里无来由地一软，方才见她对孟致低声下气时的满腔怒意，竟渐渐平息了，转而生出许多无奈和不解。
他问孟敏：“你爹天天这样欺负你娘，你娘到底为什么不生气？”
孟敏眨眨眼：“爹爹没有欺负娘亲，是祖母欺负娘亲。”
崔瑛凉凉一笑：“小孩子不晓事，其实这个家里最欺负人的就是你爹。”
孟敏不理解，但她不敢反驳崔瑛的话，她想留在叔父这里过夜，所以不能惹他生气。
她想了想说：“因为娘亲喜欢爹爹。”
崔瑛背对着她，一时无言。
这个答案应该对了，小孟敏想，叔父不说话，那就是满意这个答案。
因此她投其所好，又补充了几句：“爹爹读书的时候，娘亲经常偷偷对他笑，有时候爹爹跟娘亲说话，娘亲就会脸红……唔，还有还有，娘亲给爹爹做了很好看的荷包，敏儿也想要，但娘亲说料子不够了，过年再给我做。娘亲还会——”
话没说完，崔瑛竟然转身走了。
这一夜孟敏在东上房睡了个好觉，崔瑛却跑到景春阁，泡了一夜的冷水。
他心里有一股挥之不去的烦躁，影子似的湿黏，又好像瓶水滚沸，在他心窍中四处撞击，寻不到出处。
沉在水里的时候，尚能存几分冷静，心想，不值得为这一家子愿打愿挨的蠢货、为那扶不上墙的泥菩萨生气动怒。
虽孟致耿介难得，他有心交好，也不必如此关心他的妻子。
不该他管，他也不想管了，叫她爱跪多久跪多久，爱生几个生几个。
可是一旦浮出水面，扶着浴池边沿，望见满室空荡，心中忽然无力地怀念起孟家那间质朴兰馨的卧房。
从卧房推开窗，整个孟家收在眼底，能看见贺氏弯腰打水、撒谷喂鸡、晾晒被褥。
有一回赵氏去了屋后菜园，孟致在外上值，孟家只剩窈贞母女，她的状态便像卸下了一副重担，晾衣服时脚步轻快，不知哪里看来的拙劣动作，脚下转了两个圈，将手里的衣物水袖似的扬起。
这笑靥撞见了靠在窗边好整以暇观赏的崔瑛，立时绯红一片，衣服没晾完她就跑了。
还有白日里，她挥打门栓、高声骂人的姿态，如在眼前。
孟致是个没品味的腐儒，只爱那打蔫的花儿、桶里的鱼，却不知这花要野放、鱼要凭跃才好看。偏偏贺氏落在他手里，只肯讨他的好，循着他的喜好低眉顺眼，实在是牛嚼牡丹，令人惋惜。
是了，惋惜。崔瑛总算给自己的情绪找到一个说得过去的名义。
他在景春阁待到天色破晓，直到自觉心平气和，才收拾更衣，回孟家去作别。
同赵氏无话可说，与