出城之前，他把该办的事全办了：给陈六留了话，给袁守诚递了信，把记名符从骡子的草料里摸出来，重新塞进怀中最里层。这玩意儿跟着驴吃了半个月草，西天要是真的一直盯着，只怕如今满经卷都是驴嚼草的画面。
想到这儿，他自己先乐了半声，随即又沉下脸。
乐归乐，正事不等人。
大青骡跑到第四日，眼珠子都红了，他只好弃了大道，在骡背上轮番换着睡觉。第五日黄昏，泾阳的渡口出现在暮色里，渡口边，龟丞相拄着拐，急得转磨。
“公子！可来了！快，随老朽下水，明日一早，那位就到了！”
含了避水珠，进水府。
水晶宫变了模样。
兵器架空了，歌舞停了，宫女换了一身素色，书吏们抱着历年雨档，连夜抄录核对。整座宫殿灯火通明，人人脚下生风，透着一股子临刑前的肃杀。
“公子，”龙王迎出来，玄袍都没穿利索，“口径的事，全仰仗你了。”
“先对一遍。”刘大根把袖子一撸，“我问，您答。”
第一问：“为何自劾？”
龙王挺起胸膛：“雨部蠹虫当道，贿买批文，老朽失察。”
“停。”刘大根抬手，“龙王爷，您这是开坛讲道。我要的是害怕，不是愤怒。”
“害怕？”
“对。”刘大根比划着，“下巴抖，眼神飘，说话打磕巴。您是吓破了胆才自劾的，不是正气凛然才自劾的。一个正气凛然的龙王，会去赌雨吗？”
龙王愣住了。
三千年的老龙，司雨如磐，让他演害怕，比让他下雨难多了。
半个时辰后。
“老、老朽……寝食难安，特来自劾，请、请上使明察……”
“好！”刘大根一拍大腿，“就是这个磕巴！记住这个磕巴，明日见谁都是这个磕巴！”
龟丞相在旁边奋笔疾书，眼泪都笑出来了。
“再来一遍。”
“还来？”
“再来。”刘大根把脸一板，“台上三分钟，台下十年功。明日那位是观音座下的大徒弟，一双眼睛跟探照灯似的。您今儿少磕一个巴，明儿就可能多掉一颗头。”
龙王叹了口气，认命地清清嗓子。
“老老老——”
“错了，三个磕巴就假了。两个，最多两个。”
“……”
三千年的老龙，一夜没睡。
第二问：“渭水蛟何在？”
“畏罪潜逃。老朽已发下海捕文书，四海龙宫，一体缉拿。”
“雨符呢？”
“逆蛟携符潜逃，意在灭迹。”
第三问，也是最难的一问：“折子上雨数验算如神，谁教您的？”
龙王挺直腰：“老朽司雨三千年，验雨是吃饭的本事。”
“这句好。”刘大根点头，“实话最硬。您就这一句，多说一个字都别。”
对完口径，已是后半夜。
最后一遍走戏，龙王磕巴得行云流水，龟丞相对答得滴水不漏。刘大根把两个人从头到脚检查了一遍——衣袍换成半旧的，腰牌摘了，连龙椅上那块万年温玉都撤了，换了一把硬木椅。
“越穷越好。”他说，“西天的使者见惯了水晶宫的排场，您这儿越寒酸，他越信您是真心悔改。”
“还要加一条。”龟丞相补充，“尊者若问，何以不等天庭来查、先自劾？”
“答：查到头上再劾，是罪；没查到先劾，是过。老朽宁可当有过之龙，不当有罪之龙。”
“好。”刘大根点头，“这条加进去，字字记下来。”
一切停当，刘大根被塞进贝壳库房，贴着殿柱听。
天刚亮，水面”咚”的一声轻响。
来了。
听山贴着柱身，一个年轻的脚步声，踏水而来，一步一声莲。惠岸行者，白袍降魔杵，落在水晶宫前，通名报姓：
“贫僧惠岸，奉观世音菩萨法旨，核查泾河雨务。龙王接旨。”
大殿上，龙王接旨，手抖得像风里的枯叶——这回不是演的了，是真的。任谁被西天的法旨点名，腿肚子都得转筋。
问询开始。
惠岸问得又细又慢：自劾的由头、批文的来路、逆蛟的去向、历年雨档的数目。龙王照着口径答，磕磕巴巴，倒真像个吓破了胆的老官。
惠岸翻雨档，一翻就是两个时辰。
刘大根贴在库里，大气不敢出。听山听得明白，那行者翻档的手极稳，一页一页，不跳不略——这人不好糊弄。
翻到武德四年的旧档时，惠岸的手指停了停。
“龙王爷，武德四年秋，您这儿记着一笔——‘山