摘星子袖子一拂，案正了，壶回了原位，两只茶盏，凭空出现。
“坐。”
刘大根没坐。他站在三步外，掌心里两根毫毛，随时能捏。
“怕老夫动你？”摘星子自顾自斟茶，“老夫若想动你，方才满街的眼光聚过来的时候，你就没了。”
“那国师爷请我上来做什么？”
“喝茶。”老头把茶盏推过来，“顺便，输得心服口服。”
刘大根盯着他看了半晌，坐下了。
茶是好茶，他喝不出来。他等着对方开口。
台底下，火光乱成一团。国师府的执戟士想封街，被逃命的贵人冲撞得七零八落；太史局的官员们围着断树打转，谁也不敢碰那截枯芯。
五百年道统的体面，正顺着台缝往下淌。
摘星子看都没看底下。他看着自己茶盏里浮沉的叶子，忽然说了句不相干的：
“这茶，是武夷的。”
“老夫少年时在武夷山学道，师父说，茶如棋，先苦后甘，落子无悔。”
“老夫学了五百年棋，今夜才发现——”他抬起眼，“有人不跟你下棋。”
“他直接把棋盘，劈了当柴烧。”
“空心花。”摘星子望着台底下乱成一锅粥的街道，缓缓道，“以真核为饵，借老夫的手埋进树根，让衔星树自己把自己吸干——这一手，是你师父教的？”
“我自己也出了力。”刘大根说，“骡粪是我让裹的。”
摘星子愣了愣，忽然放声大笑，笑得白胡子直颤：“好！好一个骡粪！天机算尽，没算过一泡粪！”
笑完了，老头忽然安静下来，安静了足足十息。
“小友，你知道这棵树，道门种了多少年？”
“青禾说，五百年。”
“五百年。”摘星子重复了一遍，像在咀嚼一块石头，“从如来把你师父摁进这座山那天起，道门就在等。等一个能捅进取经路的针眼。”
“如今，针眼没了。”
“你替佛门，拔掉了我道门五百年的刺。”老头抬起眼，“老夫该恨你。”
“可老夫恨不起来。”
“为什么？”
“因为方才那朵空心花碎掉的时候，”摘星子一字一顿，“台下那个白眉毛的老和尚，笑了。”
刘大根的心脏猛地一沉。
“他笑，说明他没算到。佛门也没算到。”老头的眼睛里透出一点灼灼的光，“五百年了，如来布的局，头一回有人让它走了样。”
“这个人，是你。”
“从今夜起，西方会记下你的名字。比老夫难缠十倍、百倍的手，会伸过来。”摘星子站起身，整了整袍袖，“老夫今日若动你，倒显得我道门输不起。”
“走吧。趁老夫还没改主意。”
刘大根起身，拱了拱手，走到台边，又停下：
“国师爷，我也有一句话，替师父带给您。”
“说。”
“山底下那位说——饿着的孙猴子，是不讲道理的。”
摘星子望着他，忽然笑了：“转告大圣。”
“道门这颗子，是输了。”
“可这盘棋，还没下完。”
“长安的水，比你想的深。”他最后补了一句，声音低下来，“皇城底下那位——上个月，翻了个身。”
“小友，好自为之。”
刘大根翻身下台，扎进了救人的乱流里。
乱流里，他听见有人在喊他的名字。
“大根叔！这边！这边还有一个！”
周婶的孙子不知什么时候混进了长安城，正扒着一道地缝，拼命刨土。刘大根冲过去，两人合力，把缝底一个半死的妇人拽了上来。
“你小子怎么来了？！”
“陈爷爷带我来的！”孩子满脸是土，咧嘴一笑，“他说，救人是积德，得让我也积一点。”
刘大根又急又笑，一脚把他踹向骡车：“上车！跟着搬人！”
陈六不知什么时候雇来了三辆骡车，停在矮墙外，青禾在车上一张一张登记救出来的人。三十几个活人，一个个从地缝里爬出来，跪在街外，嚎啕的、念佛的、发懵的，什么样的都有。
青禾在乱人堆里认出了同屋的姐妹，两个人抱头痛哭。哭完了，那姑娘领着刘大根，又指认了七八个埋人的位置。
救出来的花匠，一个都没走。三十几个人，黑压压跪了半条巷子，朝着陈记的方向，磕头的磕头，念佛的念佛。
刘大根站在门口，受也不是，不受也不是，半天憋出一句：
“要磕，别冲我磕。”
“冲着西边的山磕。”
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