矩的……但我愿意付出任何代价，只求大师破例一次。”

    “恕老衲，难以帮忙。”

    “皇后呢？皇后也不行吗？！皇后去世，也是国丧……”

    老僧摇了摇头：“本朝尚未有皇后，施主休要诓老衲。”

    姬越垂下头，嗫嚅：“真有的。”他只是，还没来得及封她。她也没同意嫁给他……

    从头到尾，只是他一厢情愿。

    姬越慌不择路。

    他从怀中取出一块玉佩，上面雕着锦绣平安的字样，看起来平平无奇。

    但……空明寺之所以成为唯一受他敬重的国庙，也是同这枚玉佩有关。

    姬越的舅舅流放岭南之后，偶遇大赦，被放回京。

    他曾在这里出家为僧，当时流年不利，遭山匪劫寺，也是他挺身而出，救了一众僧人和住持。

    这玉佩是他舅舅的传家宝物，后来皈依后，便一直留在了宫中，被姬越妥善收着。

    舅舅前年去世——在寺中，应当算是圆寂，终归也叫功德圆满。

    总之，空明寺方丈还是欠他一个人情的。

    姬越把玉佩放在身前，跪下来，重重磕了三个头。

    “求大师成全。”

    老僧看着那块玉佩，又看看姬越苍白的脸，眼中闪过一丝复杂。

    良久，他才缓缓开口：“施主为何对此人如此执着？”

    为什么？

    姬越闭上眼，脑海中闪过无数画面。

    可话到嘴边，却什么都说不出来。

    他只能继续磕头。

    磕到额头发红。

    “好了……”老僧沉默了片刻，然后说：“若施主真有诚心，可每日诚心叩拜，来寺中吃斋念佛、做课业听经。七七四十九日后，倘若依旧能坚持下来，贫僧……便率僧众，破例一次。在此之前，请施主……将旧人好好安葬……入土为安。”

    四十九天。

    姬越站起身，眼中终于有了一丝光亮：“好，我答应。”

    “穆樱”的尸体终于被安放在了皇陵中。

    从那天起，姬越却也开始了苦行僧般的生活。

    为了不与早朝时间冲突，他都是等下朝之后，再换上粗布衣裳，悄悄出宫，前往的空明寺。

    早课赶不上，为了彰显诚意，他便三叩九拜，从阶梯上一直跪到半山腰的寺中。

    寺中的小僧看了不忍心，几次想下山去拦。

    老僧却摇了摇头：“由他去吧，这何尝不是一种修行？勘破自身，才能不轻易妄生执念。他身上的执念太重，只怕……不得圆满。”

    小僧不解：“可……那是陛下……”

    老僧摆袖离开：“哪有陛下？如今不过是寻常施主。”

    姬越一直谨记，七七四十九日，如今只差一日。

    但偏偏，今日突逢暴雨。

    吕海平替他穿好雨氅，叹了口气，劝道：“今日天气实在不好，山路难行，陛下何不改日再去？”

    姬越摇头：“那怎么行？！就差这一日了！”