姬越同司徒寇海的进度还算喜人，没多久就已经找到了能给宫中人篆刻私章的私藏住址。

    连同着会仿写字迹的——先前仿写司徒寇海和穆樱的字迹，就模仿的惟妙惟肖，两人彻查后发现，整个京城，能仿成这样的，也不过一人。

    只要能抓到人，一切都能分明。

    但姬烨狡诈至极，早早就把人藏好，不给他们翻案机会。

    后来姬越想了想，施了一计，终于哄骗出来了其中一人，被金龙卫追寻到了住址。

    本以为，一切都往好的方向发展，姬越也觉得经历了这些，自己已经无坚不摧。

    可没想到，又过了几日，京城里开始流传一些新的谣言。

    那些谣言不是关于沈纵的，是关于他的。

    关于他年少时如何装疯卖傻，如何在冷宫里苟且偷生，如何为了活命在那样耀武扬威的皇亲国戚面前摇尾乞怜。

    痴呆落水……把玩死鼠……被人践踏……

    那些他深以为耻的事情，被人一件一件翻出来，添油加醋地在茶楼酒肆里传得沸沸扬扬。

    更不堪的，是关于他的皇位。

    说他能登基，全凭一张脸。

    说他能活到现在，活到登基，是因为当时早就被宫中权贵千人枕、万人骑了，是靠着出卖身体、讨好别人，才换来了龙椅。

    说他到现在都不选秀、不纳妃，是因为早就被玩坏了，根本没有生育能力，这辈子都别想有后，做了皇帝也不过一世的工夫。

    吕海平听到这些谣言的时候，吓得脸都白了。

    他当然不敢告诉姬越。

    可姬越还是知道了。

    他没有发怒，没有下令封口，甚至没有让人去查谣言的源头。

    他只是安静地坐在御书房里，坐了很久。

    然后他看向吕海平，突然笑了一声：“好像……也没有说错。”

    吕海平“噗通”一声跪下：“陛下，那些都是谣言！都是胡编乱造的！您千万别往心里去啊……”

    “朕没事。”姬越打断他，声音很平静，“你退下吧。”

    吕海平还想说什么，对上他的目光，欲言又止。

    一时没辙，也只能退了出去。

    屋里只剩姬越一个人。

    他坐在那里，一动不动。

    窗外鸟鸣嘈杂，风吹过树叶，发出“沙沙”声。

    他听着那些声音，忽然想起很久以前的事。

    想起自己在冷宫装疯卖傻的日子。

    想起那些太监宫女欺他辱他时，看他的眼神。

    轻蔑的，鄙夷的，像看一条狗。

    *

    那时给冷宫中送饭的，是一个年轻的小宫女。

    她在膳房做事，干爹是李令全的亲信，在宫女间颇有威望。

    她是自己讨来的这个差事——为的是姬越。

    很明显，姬越这个长相，又是个痴傻的，得人惦记也正常。

    她以为他真的傻，拿食物哄他脱衣服，哄他去伺候她……哄他，做些难以启齿的事情。

    那个时候姬越见了她便犯恶心——当真的恶心，在她面前吐了几回。但因为本身就没进多少食，基本上到最后只能吐酸水。

    一股恶臭……

    宫女也嫌恶心，试探和哄骗均不成，来回几次之后，便也不耐烦了。

    干脆给他下了药，想要强来。

    姬越永远记得那天。

    他倒在柴房，被人锁住，浑身发软，四面楚歌。

    她笑盈盈地冲他脱衣服，给他展示她傲人的身材。

    姬越闭着眼，恶心到要把心肝吐出来。