...
乌飞兔走, 日月如流，时间来到两年后的年关。
京城大雪纷飞，天地一白, 整个紫禁城像是裹上了一层银被, 乾清宫的金殿内，香烟袅袅, 炉火烘烘, 层层宫灯垂落，映得满堂流光。
今日除夕夜宴，各路皇亲国戚，相聚于此，席上美酒佳肴, 丝竹管弦交织, 但贵人们传杯换盏之际，仍不忘时时留意最上首的两个位置。
那正是帝皇二人的位置，上面空空如也。
皇帝政务繁忙, 但为了不打扰众人的雅兴, 就传令众人先开席。
不多时，殿内东侧传来了太监的唱喏，众人纷纷起身跪迎。
“今年除夕宫宴，皇后又是称病不来吗？”
一位贵妇人见只有皇帝一人出席, 忍不住和身边的人小声嘀咕。
其实她更想问的是，皇后是不是真如传言中, 遭受皇上厌弃。
两年前, 宫里突然传来了皇后卧病在床，宫中事宜全权交由贵妃处理的消息。
起初大家也以为皇后是因病缠身，才交出的宫权, 可时间一长，大家开始觉出不对味，因为皇后已有两年未曾在大众面前露面，即便身体抱恙，也不应一次佳节宫宴未出席，甚至皇上的寿宴也未曾出现。
这一来二去，便传出了皇后是遭了皇上厌弃的流言。
今日说是除夕宫宴，实乃为皇上与大清的军队送行，因为准噶尔冬日再次来犯，皇上决定过了年就御驾亲征，北上讨伐准噶尔。
军机虽不得泄露，但她们这些八旗子弟的家属，也从丈夫与儿子的口中，听到了些许风声。
而皇后身为一国之母，定也知晓内情，于情于理也应赴宴才是。
眼下皇后迟迟未现，那只有一个合理的解释，皇后的确是被皇上所厌弃了。
另外一位贵妇人听出了好友的言外之意，悄悄将手指凑到唇边，示意好友慎言，因为她觉得谣言不可尽信。
这些年皇上虽一直冷落皇后，但也从未沾身过后宫中其他女人，说不准皇上只是不爱进后宫了。毕竟皇上这两年的励精图治，朝堂也是有目共睹的，不仅时常批奏折熬到深夜，还经常将大臣们留到很晚才放行，弄得大臣们苦不堪言。
她的丈夫与公公就没少抱怨，这两年处理的公务都及得上十年的份额。
那贵妇人也知晓言多必失的道理，见友人提醒，也就打住这个话题。
而随着皇帝的到来，宴会的热闹也推至高潮，达官贵人举杯向皇帝敬酒。
康熙来者不拒，一杯接着一杯豪饮。
看得在旁伺候的梁九功不由一阵心惊胆战，这两年皇上虽不至于因劳成疾，但太医也嘱咐皇上要多久休养，保重身子。
但他也清楚万岁爷是在借酒消愁。
今日是皇上御驾亲征前，过的最后一个年，也是最有可能帝后合体的日子。
皇后娘娘刚开始的确因小产后，身体大不如从前，推却了大大小小的宴席，但自从皇后点名将主治的两名院首太医换成了张太医，病情便已逐渐好转。
身为伺候皇上的奴才，他再清楚不过，皇上虽恼了皇后娘娘打掉了腹中的龙胎，但也十分挂念着皇后娘娘，要不然，也不会在皇后娘娘身体不好的那段时日，时常召见两位院首，询问娘娘的身体状况，并且嘱咐太医院的一切珍贵药材，都优先供给坤宁宫。
所以皇后身体好转，皇上高兴不过，不仅重重赏赐了张太医，还将他晋为太医院院使。
只要皇后娘娘肯稍微低头，甚至可能只要再见上一面，皇上便立即原谅娘娘的过错。
可惜皇后娘娘病情好转后，仍然推脱着，一直不肯露面。
这些天皇上时常拿出皇后亲手裁制的那件男子常服，坐在以前皇后常坐的那个座位，望着窗棂，就是一整夜，显然是希望在御驾亲征前，能够与皇后娘娘见上一面。
然而事与愿违，皇后娘娘今日已经是抱病不出。
夜
.
新春一过，冰雪连天的京城终于转晴，霁色初开，天空如鉴，柔和的阳光洒落在紫禁城前，士兵盔甲上，闪烁着熠熠光辉。
骑于战马的康熙，眺望着前方如同一堵堵铁墙的军队，振臂一呼，底下立马就一呼百应。
集合整合军队完毕，饶是康熙在出征前，已决定放弃一切杂念，全身心投入这场战争之中，他还是在临走前，忍不住回望身后的城池一眼。
但这一眼，他的身体立马一顿。
只因他在城墙上方瞧见了一抹身影，那正是他魂牵梦萦的妻子。
陶宁站在城墙的角落与康熙遥遥对望。
由于距离过远，康熙并看不真切陶宁脸上的表情，但尽管如此，看到人影的那一刻，康熙的身子下意识前倾，几乎扼制不住翻身下马，上城墙的冲