接下来几天, 康熙没有再踏足过永寿宫，不，准确来说, 他连后宫一次都未曾进过。
这也令陶宁有些拿不准, 康熙这是厌弃了她，还是因政务冗繁, 宵旰忧劳, 才没空来找她。
这日风雪一停，陶宁又去坤宁宫看望钮祜禄皇后。
钮祜禄皇后是这后宫中第一个出手帮助她的人，虽然，其中有康熙授意的原因，可她能察觉到, 钮祜禄皇后待她是真心的。
再者钮祜禄皇后是一位品行端正, 正直公平的好上司，只要在她手下，安分守己, 也可保未来的日子太平无事。
因此, 于公于私，她都真心希望钮祜禄皇后能早日康复，在这皇宫长命百岁。
陶宁作为这段时间坤宁宫的常客，这里的人, 一见到陶宁，便笑脸相迎将人迎了进去。
进到殿内, 陶宁惊奇发现今儿的钮祜禄皇后, 模样看着精神了不少，她上前一步行礼问安：“娘娘可是大好了？”
钮祜禄皇后看见陶宁熠熠生辉的眸子，心情也跟着好上了几分, 却摇头道：“还是老样子。”
或许是长期接触寒药，她内里已经油尽灯枯，原先恐怕是封后的执念支撑着罢了，如今夙愿已成，心气一下子就消了，上回累倒以后，身子如摧枯拉朽般，瞬速衰败了下去。
后悔吗？
其实太皇太后下药的手法并不高明，只是在赏赐给她簪子里，内嵌了令人不育的寒药，她稍微留意一下，便能察觉到。
倒也不是说，她比太皇太后聪慧，而是太皇太后有意暴露给她的讯息。
自她入宫后，太皇太后隐晦便给了她选择，以簪子为信号。
要么，就一直戴着簪子，绝了日后子嗣的可能，作为回报，太皇太后会推举她为皇后，要么，就选择封存好这只簪子，但皇后之位，只能自己争取。
她一直知晓已经册封的太子，才是她立后最大的阻碍，她理所当然选择了前者。
按理说，如果单单只是寒药的侵蚀，并不会导致她如今这幅病入膏肓的样子，只是她性子太过要强，做任何事，都力行做到最好，所有事情都不愿假手于人，即便是月事，最痛苦的那几天，她没有丝毫懈怠宫务，最终彻底熬坏了自己的身体。
所以这一切能怪谁呢？
“娘娘。”陶宁的声音唤醒了陷入回忆的钮祜禄皇后。
钮祜禄皇后对上陶宁担忧的眼神，笑道：“我没事，兴许只是病久了，精神有些恍惚。”
陶宁理解点了点头，她也是现在才发现，钮祜禄皇后气色转好，原来是对方梳妆了一番的原因，她好奇问：“娘娘，可是要出门走走？那可要妾身陪你一道？”
钮祜禄皇后摇头道：“不用，本宫并非要出门，而是等会要接见，进宫陪伴的妹妹。”
“妹妹？”陶宁若有所思，难道是后面的温僖贵妃？
钮祜禄皇后点头：“对，是本宫一母同胞的妹妹。”
话音刚落，就听到一道稚嫩的声音在室内响起：“长姐。”
陶宁循声望去，发现一位十二三岁的少女，面带思念朝钮祜禄皇后奔来。
钮祜禄皇后张开双手接住扑进她怀里的少女，然后摸着她的头，宠溺道：“真是的，还跟小时候的一个样。”
说着，就扭头看向陶宁：“让你见笑了。”
陶宁立马微笑表示：“没有，妾身家中有位小弟，也是娘娘妹妹，这般跳脱的性子。”
钮祜禄皇后一下子就笑出声：“也就是你见怪不怪了？”
陶宁眉眼弯弯，笑而不语。
接下来，钮祜禄皇后介绍两人互相认识，钮祜禄皇后的妹妹与陶宁见过礼后，抬起头望着自家姐姐苍白的脸，眼泪一下子就冒了出来：“长姐，你怎么病成这样了？”
明明长姐入宫前身轻体健，带着她骑马一整日，都不会有丝毫倦容，进宫却如此憔悴，身体单薄到仿佛一阵风就能吹倒似的。
钮祜禄皇后眼眶也染红了一圈，她也不知，自己为何进宫短短几年，便病入骨髓，她才刚当上皇后，还有许多事未曾筹谋，她还未为怀里的小妹，铺好入宫的路，便一病不起了。
她甚至都不知自己还能支撑多久。
陶宁见到姐妹相聚的场景，也知道自己该走了，便默默起身行了一礼，退出了坤宁宫殿内。
在回永寿宫的路上，陶宁脑海里一直在方才一派天真的少女，难以想象将这样性子的人，风谲云诡的后宫中，面临的又是怎样的结局？
好像历史上，她也如她姐姐那般早逝了，甚至都撑不住九龙夺嫡的开局。
想着想着，她嘴里溢出一声嗤笑 ，以她如今的境遇，居然还有心思感慨旁人的命运，她不也是一只囚禁在紫禁城的笼中鸟吗？
想当初，她踏入这紫禁城，虽然是有事求人，但也是抱