江颂年如法炮制，可这回一个故事都讲完了，迟晏还睁着眼睛，问他三只小猪捡到了灰姑娘的鞋子后为什么不还给人家。
江颂年胡乱给迟晏盖上被子，手臂虚虚地搭在他身上，知道迟晏是真的睡不着了，只好继续瞎编。
烛影绰绰，江颂年的发丝垂了下来，迟晏伸手轻轻抓了抓，忽然道：“母后，我不是故意要听你和皇叔说话的。”
江颂年一手撑着脑袋：“你是因为这个事，才睡不着觉，来找母后的？”
迟晏点了点头，继续道：“阿大阿二告诉我，他们在宫外都听说皇叔对你很坏了。”
江颂年急忙捂住迟晏的嘴，压低了声音：“这种话不能往外面说，知道吗？”
他和迟晏在宫里要仰人鼻息，这在大御是明摆的事，但如果把大家都心知肚明的事说出来，是很危险的。
迟晏眨了眨眼，睫毛在江颂年手心扫了扫，他道：“唔……母后，我们没跟旁人说过。”
江颂年放心下来。
迟晏又道：“阿大阿二是从师傅那里听说的。”
“师傅？”
迟晏“嗯”了一声。
江颂年收回手，心说尹初墨不愧是直臣，迟疏提携了他，他还能对迟疏保有这么公正的评价。
迟晏：“我怕皇叔又把你骗出宫，做对你不好的事，所以才想听一听，他要对你说什么。”
江颂年本就硬不起来的心肠，这下更是柔软一片。
他轻轻刮了刮迟晏的鼻子：“晏儿还小，该是母后保护你才是。”
迟晏抱着他的脖子，亲了一口江颂年的脸颊：“那我以后长大了，要保护母后！”
江颂年脸颊上凉凉的，听他说得信誓旦旦，不知怎么说才好，只点点头，说道：“要早睡早起才能长高长壮。”
迟晏了然，紧闭双眼扑在江颂年怀中，睫毛还在颤动，是在拼命睡觉了。
江颂年好笑地替他掖好后背的被子，不免有些惆怅，看不到迟晏长大后的样子。
片刻后，他也躺了下来，心道只要迟晏好好地长大就可以了。
*
北边的战况缓和下来，叶氏和江时瑞夫妻感情甚笃，婉言谢绝了回扬州的提议，要在边塞陪江时瑞一起。
江行风不再好说什么，只得由着年轻人去了。
天气炎热，日头毒辣起来，酷暑难当。
江颂年下朝之后就待在寝殿哪儿也不去，迟疏不来请安的日子过得倒是惬意；他一来，江颂年就得提心吊胆，生怕他又谈及私事，两人闹得不欢而散。
迟疏的年岁早该谈婚论嫁了，迟姓亲贵还没被赶到池州时，子侄辈的宗室子弟都纳妾了，他王府中的穆王妃之位还空悬着，到现在仍是孤家寡人一个。
当年迟疏羽翼未丰，又有钦天监的传闻，没人敢和他攀上关系。
如今他一朝得势，成了朝堂上翻云覆雨的摄政王，虽名声依旧不好，但正所谓“富贵险中求”，在朝中为官的，哪个不是人精？由是将主意打到了迟疏的床榻上。
迟疏来请安时，江颂年正对着一沓画像发愁。
没人通传，迟疏走路又没声音，江颂年看到他时，已经来不及收拾画像了，一股脑儿地藏到了座椅后面。
“太后娘娘，你在看什么？”
“没什么……”江颂年扭了扭腰，把画像藏得更深了些。
迟疏却不肯轻易放过，抬脚绕过桌子，来到江颂年跟前。
“你藏了什么？”虽是问句，听着却不容拒绝。
江颂年无法，由着他从自己身后拿出了画像。
他道：“户部呈上来的画像，说是要给你说亲。”
江颂年是太后，摄政王又是他名义上的小叔子，定亲的人选理应也要让他过目，他只好接了这烫手的山芋。
谁被催婚能高兴啊？
迟疏扫了一眼画像，问江颂年：“太后娘娘可挑出合适人选了？”
“没有，”江颂年实话实说，“我还没看呢，你就来了。”
迟疏放下画像，随意地坐在椅子上，说道：“那帮老狐狸不敢在我面前直接说，拐了一道弯，把画像送到太后娘娘手中。”
他这样一说，江颂年明白了，攥着拳头往椅圈上一砸，气鼓鼓道：“他们故意的？”
迟疏不置可否。
江颂年讨厌透了他们柿子挑软的捏，皱了皱眉，说道：“既然如此，你自己挑，我不给你挑了。”
否则就算他只是看过一遍，之后户部呈给迟疏，说上一句“太后娘娘也看过”，到时候江颂年有十张嘴，都不好说自己没想催他婚。
“不必看了，非要娶妻的话，我心