有的在边上缩着脖子打盹，有的在雪地里刨什么东西，一头扎进雪地里，毛茸茸的蓬松红色毛发上全是雪沫，看起来像一坨草莓大福。
还有两只蹲在入口两侧的石头上，像两尊毛茸茸的雕塑。
何野刚走到部落入口前面十几步的地方，那几只狐狸就同时站了起来。
耳朵往后扣，尾巴低垂，身体微微下蹲，一副警惕的姿势，有一只耳朵上有个缺口的灰狐狸站在最前面，喉咙里发出低沉的呜呜声。
认出是何野后，狐狸们才放松警惕。
“原来是你们，又来挖烂泥巴了？”
“又是你，”一个红头发的男人从洞里走出来，身上披着厚实的毛皮，细长的眼睛眯成一条缝。
红狐狸嘴巴往旁边一努，“挖泥巴是吧？在那边，自己去弄吧。”
何野点了点头，“还有一件事，我想跟你们做一笔交易。”
他蹲下来，把背上的包袱解开放到地上，掀开外面那层树皮，露出里面码得整整齐齐的蓝皮果和药草包。
果子圆润饱满，紫得发黑，都是尽量挑最好的，草药用树皮包着，扎得严严实实，能闻到一股清冽的香气从纸缝里透出来。
“咱们公平交易。”
狐族族长脸上露出笑意，只是眼里没什么笑，它的目光在那堆果子和草药上停了一瞬，又慢慢抬起来，看着何野的脸。
族长走到何野面前，蹲下来，用一根手指拨开果子包，捏了一颗塞进嘴里嚼了两下，甜的汁水在齿间炸开。
他又拿起一株干药草闻了闻，皱了皱鼻子，放下了。
“东西还不错，你想换什么？”
“煤炭。”
族长皱着眉头，“没什么？什么东西？”
“就是一种黑色的石头，能烧火取暖的那种，就叫煤炭。”
族长的眉头皱得更紧了，它用一种“你是不是疯了”的表情看着何野：“你要那黑火石干什么？”
“取暖，”何野说，“你们狐族不是也在用吗？”
红狐狸哼了一声，没有说话。
狐族当然烧炭，这片区域只有狐族的领地里有煤层露在地表，不用挖，直接就能捡。
每年入冬之前，狐族都会派族人去那边捡煤块，堆在洞穴里烧着过冬。
但煤炭烟大，呛人，烧久了嗓子疼眼睛涩，何野上次来的时候就注意到了，狐族部落的洞穴口都熏得黑乎乎的，几个老狐狸蹲在洞口不停地咳嗽。
“我们有止咳的药草，正好治你们烧煤的咳嗽，果子你们也缺，光吃肉不吃果子，时间长了身体会出问题，你也看见了，我们的果子品相怎么样，不用我多说。”
族长还是没说话。
何野蹲下来，把包裹里那包盐末也拿了出来，“这是盐，你们狐族吃肉多，但你们有盐吗？”
狐狸的目光落在那小包盐末上，直勾勾地，移不开眼睛。
盐在这个地方是稀罕物件，兽人们吃的是生肉，顶多用火烤一烤，盐这种东西，整个兽世没有几个部落会做。
何野上次在虎族营地外面捡到的那点碎盐块，是他们从石壁上刮下来的，粗得很，颜色发黄，但已经是虎族能找到的最好的盐了。
何野带过来的这一小包，是他自己从那些粗盐块里挑出来的，颜色白一些，颗粒细一些，比虎族自用的都好。
只可惜现在没有那个条件，不然他还能搞一套提纯设备。
红狐狸动摇了，它的目光在果子和盐之间来回转了两圈，嘴唇动了动，但还是没说话。
何野知道它在想什么，煤炭太珍贵了，红狐狸很犹豫要不要做这笔交易，说白了还是筹码不够。
“我可以教你们怎么烧煤不呛人，”何野说，“做烟道，把烟排出去，很简单，用泥巴在洞穴里砌一条通道，一头通到洞外，烟就从通道走了，不会留在洞里。”
红狐狸的眼睛眯了一下，来了兴趣：“你真的会？”
“会。”
红狐狸盯着他看了好几息，总算松口了，“行，你要多少煤？”
何野心里松了口气，面上不动声色，他伸出一只手，比划了一下：“这么大的五包。”
红狐狸嗤了一声：“胃口不小，你知道五大包黑火石有多少吗？就你们猫族那个小身板，搬得动吗？”
“搬得动搬不动是我们的事，你就说换不换。”
红狐狸没急着答应，它在洞口踱了两圈，尾巴在雪地上扫来扫去。
何野知道它在盘算，盘算这些果子、盐巴和草药值不值五大筐煤，还有何野说的“烟道”到底管不管用。
红狐狸想了想，站住了。
“五大包太多，”红狐狸说，“三包，然后你告诉我那个什么烟道怎么做，再加一包