奚昭浑浑噩噩, 粗糙的缰绳磨得他手心渗出血丝。
马夫千盼万盼，终于将人给盼来了，忙唯唯诺诺过来牵马。才行半步, 他的余光忽然瞥见奚世琼的衣角，又迅速缩回了脚。
奚世琼负起双手，眉宇间浑是风刀霜剑一笔一笔镌刻出来的不怒自威。他在沙场兵戈中摸爬滚打多年, 有的是雷霆手段来应对奚昭, 可见他这般模样, 临到开口时, 却也只是沉下语气，呵问道：“舍得回家了？”
奚昭掉开脸，蓄了一日的泪汹涌而出。
他觉得丢人, 用手狠狠搓了一把, 只将眼眶面颊都搓得泛起浓艳的红，才跳下马，将缰绳塞到马夫手里，转身跑远了。
萧巽与奚静观不知与奚世琼说了什么, 燕唐又偷偷献了何种良策，奚昭竟然没被他追着打上两条街。
不过, 漠北大地, 他非去不可。
夜色催更, 清尘收露。
兰芳榭。
今晚没有童儿来守夜, 房中静悄悄的。
床帐之内, 奚静观与燕唐睁着两双眼睛, 看看彼此, 又飞速移开, 谁都没有困意。
惹人心痒的沉默后, 燕唐清了清嗓子，率先开了口：“漠北贫瘠，又多不羁之民，小霸王此去，怕是要吃不少苦头。”
他一边说着，一边偷偷用眼睛悄悄看向奚静观，想从她的神情中瞧出一点端倪来。
奚静观稍加思索，淡然道：“奚昭软硬不吃，性子又倔，到漠北去，也不失为一件好事。”
燕唐侧过身来，她又道：“他已经十四了，不出三五年，就要入京受封，若他一味如此，不知收敛，迟早要捅出天大的篓子。送他去漠北历练，也是双全之策。”
奚静观所说与燕唐所想大同小异，他若有若无地牵了牵唇角，说：“我还以为你会为他求求情。”
奚静观哼了一声，“求情？他种其因，就得受其果，我又不能管他一辈子。”
“倘若奚昭受不了苦，又回了锦汀溪呢？”
燕唐煞有介事地点了点脑袋，双手交叠，枕在脑后，又问。
“我信他不会回来。”奚静观截口直断道，稍作停顿，又添了一句，说：“倘若真有万一，他在漠北都呆不住，便也只能碌碌余生了。”
燕唐动了动脑袋，一只手又探进锦被中，碰了碰了奚静观微凉的指尖，见她没躲，才斗着胆子握住了她的手。
“我也信他不会回来。”
奚昭与文若雨一事堪比话本儿，福官与喜官随奚静观在奚府呆了多半日，该知道的，知道了，不该知道的，也知道了。
果不其然，一夜无眠。
晨起喂鸟儿的时候，两张无精打采的小脸儿一碰面，彼此都是一顿，后又一个接一个地笑了起来。
福官为鸟儿顺了顺羽毛，又拿起鸟食罐儿，问：“你是因为什么没好好歇着？”
“除了昭郎君的事儿，还能因为什么？”喜官耸肩答，“我也说不清到底是怎么回事儿，昨儿自奚府回来，心里就堵得慌。”
福官有些好奇，笑问道：“堵什么？”
喜官咬咬嘴唇，转转头向四周看了看，见四下无人，才小声地说：“人一散，我就不好受。”
“你瞎说什么？”福官一惊，鸟食罐儿都来不及放下，忙去捂她的嘴，“什么人一散？怪不吉利的。”
待她的手移开，喜官却又接上了方才的话，眉心蹙出个“川”字，说：“就是不吉利，我才觉得堵得慌。”
福官约是被她说懵了神，搭不上喜官的话，喜官也没等她反应，低头揪了揪衣衫，自顾自道：“我总觉得，像是河水开了闸，这祸水啊，要一茬接一茬的过来了。”
福官骇然失色，什么鸟儿不鸟儿的也不管了，牵起她的手就往红漆的廊柱上按，“呸呸呸。”
喜官也不挣，任由她忙活，“我在角门儿边听的那些故事，都是这样演的。我夜里一遍又一遍地想，想得……”
福官恨不得堵上她的嘴，没忍住上前拍了她一下，急切道：“快别说了！”
喜官看她真恼了，立时住了嘴，接过福官手里的鸟食罐儿，“好好好，不说了。”
说罢，就转了脚步，替她去喂鸟，权作赔罪。
喜官与福官藏着心事，又不敢让奚静观知晓，两人头挨着头商议一番，自作主张唤来两个机灵些的半大童儿，让他们进次间代为伺候。
奚静观素来不爱管她们，只道二人起了玩心，今日只是偷闲。
燕唐将藏在绣榻枕头下的书拿了出来，卧在藤椅上光明正大地翻看。
奚静观还没忘了与他在华胥台别开生面的一叙，屏退了两个童儿，将她送予燕唐的折扇展开，轻轻道：“我看这幅雀栖春枝实在是陋浅之作，清源仙以为呢？”
“各花入各眼，