携带重金，伺机接触陆谦身边的幕僚，探查钦差的态度，寻找可以斡旋的空间。”

    他想要利用官场的规则，以利益笼络，尽可能保住自己在西南诸郡的统治力。

    北疆方向，拓拔烈已经开始权衡退路。

    若是局势恶化，继续滞留青州风险过高。他下令莫顿带领一部分轻骑，重新勘察向北返回漠北的山道，扫清沿途障碍。一边准备和钦差谈判，一边预留随时撤离的通道，绝不将北狄部族的命运完全赌在青州的博弈之中。

    五日时光转瞬即逝。

    南部官道之上，陆谦的禁军队伍顺利踏入青州地界。

    踏入这片饱受战火摧残的土地，沿途随处可见被战争破坏的村落，荒芜的田地，残存的焦痕。陆谦掀开马车的帘幕，望着窗外萧瑟的景象，神色深沉。

    “传我命令，先前往恒远城。”陆谦缓缓下令。

    他选择将第一站定在恒远城。

    在密报之中，这座城池最为神秘，拥有闻所未闻的犀利火器，也是平定黑山峪异象的核心之地。陆谦想要亲自见识一下，这位搅动青州格局的城主——王恒，究竟是何等人物。

    消息很快传入恒远城。

    钦差即将到访。

    整座恒远城，进入迎接朝廷使者的紧张筹备。

    王恒站在南城门的城楼之上，望向南方延伸向天际的官道。

    一场地方割据势力与中央皇权的正面交锋，即将在恒远城的城门之前上演。