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宾客们都离开后, 楚家人也各自回去歇着。
柳氏叫住楚琅，只留他一人说话。
他们母子关系本就关近，他也不像在人前那般端着, 而是没什么形象地躺在软榻上，和小时候一样撒着娇，“娘，我今日可是出了大力，您帮我捏捏。”
“我儿长大了, 也能帮衬家里，为娘这就帮你松快一下肩膀。”柳氏温柔地笑着，坐到他身边, 轻轻地给他揉着胳膊和肩膀的位置。”
当娘的看自己的儿子, 自是怎么看怎么欢喜，那双满含柔情的眼睛, 似是在看他, 又似是想透过他看什么人。
“你同娘说说，你对桑叶那孩子是个什么心思？”
“娘, 您别听婵娟乱说, 我和小叶子之间真的没什么。我不是说过了吗？我就是和她投缘, 对她绝对没有男女之情。”
这几年他对别的姑娘都是寻常, 唯有对桑叶极为亲近，前两年柳氏就问过他, 他当时的回答就是如此。
柳氏手下的动作未停, 还是一脸笑容，“娘只是瞧着那孩子不错，虽说出身低了些，但也并非不能接受, 若你真的喜欢，娘也不反对。”
“娘。”他坐起来，润白美玉般的脸上全是认真之色，“我喜欢她，却不是男女之情的那种喜欢，而是把她当成妹妹，或者是姐姐。”
“你……”柳氏的笑容凝固，显然没料到他的答案是这个，心头瞬间涌现出无尽的酸楚和难过来。
他声音低下去，“娘，您和父亲还有大哥都不告诉我，万大哥也不肯说，可我约摸能猜到一 些，当年您生的是不是一对双生子？我是不是还有一个妹妹，或是姐姐？”
柳氏强忍的难过，因他的质问在而刹那之间决了堤，眼泪不受控制地落下，“……你竟是猜到了？”
“这么说我真的还有一个双生的至亲，那她是我妹妹，还是我姐姐？”他猜测成了真，一时情绪情绪。
“她是你姐姐……”
柳氏捧着他的脸，“这些年娘年年让你穿女装，让画师画像，就是想看看她的模样……娘好想她，好想她，她到底在哪里？”
“娘！”
母子二人抱头一起哭。
好半天，柳氏才平复心情，同他说起当年之事。
那时宁王的人围剿袭杀她，她为了争取更多的生存机会，不得不兵分两路，一路是她自己和大丫鬟冬雪，也就是婵娟的娘，还有一路是另一个大丫鬟冯婉和侍卫常青带着女儿。
“你生来体弱，我便把你带在身边，若是早知最后逃出来的是我们，我无论如何也要把你姐姐一起带着……”
她哽咽着，这个如果在她心里多年，已长成一根无法去除的刺，深深地扎在她的血肉里，一想起来就痛不欲生。
楚琅抱着她，红着眼眶道：“娘，下一次换我去找她，我相信我们一定能找到她。”
……
桑窈一路都半抱着寒九霄，直到马车停在家门口。
寒九霄枕在她胸前，始终闭着眼睛，马车将一停下，他就缓缓睁开眼睛，清寒的眸子比往常更深更沉。
她轻声询问：“哥，你现在感觉如何？”
“好了很多。”他回着，弯腰起身时似是一个不稳，被她扶住。
车帘子一掀时，诚叔打眼看到相扶的两人，正准备上前来帮忙，被他冷幽幽的目光一看，没由来的后背一凉，动也不敢动。
她先下马车，然后再接他。
诚步明白了什么，等到门一开，齐妈妈也要帮忙时，赶紧使眼色，齐妈妈立马心领神会，只在旁边关切地询问，看似忙乱的模样，实则没有搭把手的意思。
听到她说寒九霄喝多了，急忙往厨房去，说是要煮醒酒汤，是以从进门到进屋，都是她一人扶着比自己高不少的男子。
进到房间后，她将人扶到床上，再帮其脱鞋，脱鞋时鬼使神差抬头，入目的是男人修竹般的身体，因为躺着的缘故，难免显露出天赋异禀的峥嵘。
只一眼，她是面红心跳口干舌燥。
她肯定是年纪到了！
看来不成亲这样的话，以后不能再说。
一边脱着鞋，一边还在忍不住回想，思量着自己刚才看到的明显不小的轮廓，怎么着也不应该到了这个年纪还没有半点需求，难道是中看不中用？
如此想着，竟然觉得很可惜。
脱完他的鞋后，再把他的腿放上去，替他盖好被子，如仓惶而逃般离开。
等她端着醒酒汤回来时，他还是闭目的模样，她将汤搁在床边柜旁，轻轻地唤他，他这才睁开眼睛。
有那么一刹那，她感觉是深渊在凝视她，而她也在回望着深渊。
她的心陡然提起，然后又坠回去，失重的感觉让她去拿垫枕的手都在抖