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桑窈虽与楚琅说着话, 却也在留意着他们那边。
哪怕是相差九岁，一个是经事不少的青年，一个看着还是稍显稚嫩的少年, 一眼望去却并不见有什么差距，甚至少年的气势明显盖过青年。
他们在说什么？
她心有所想，不经意间浮现在清澈的眼里。
寒九霄似有所感般，与她的目光对上，那平静的眸色包容着, 像是知道她想问什么，她想知道什么。
哪怕是未有任何的动作，那瞬间柔和的眼神仿佛在告诉她别急, 她竟然看懂了, 不自觉地弯起眉眼。
楚琅见她分心，莫名有些心里发酸。
他也不知为何, 一看到她就欢喜, 好似他们认识许久，本该就是最亲近的朋友, 而没由来的, 他打从一开始就看寒九霄不顺眼。
若不是因为她, 他压根不想看到寒九霄。
“小叶子, 我说的话你有没有听到？”
“我听着呢。”
她转过头来，继续和他说着方才的话题。
他们的对话从开涮菜食馆说到烤肉烤菜与冰镇的各种饮子, 这些东西倒是不用等到天气转凉, 且眼下正是好时节。
他一看到她对自己笑，心里的不悦一扫而空，“不如今日你把这烤肉烤肉也做了，我替你品鉴一二, 若是真能行，我们就合伙开一间这样的食肆，如何？”
万昆听到这话，无奈之余连忙制止，“二公子，小叶子他们备了这一顿，已费了不少心思，若想吃下一顿，还是改日为好。”
“也是，我一时只顾着自己高兴。”他愧疚起来，忙对桑窈抱歉，“你必是累了，这事我们择日再说。”
至于择日是哪一日，他并不能现在就决定，于是和桑窈约好，若他们下次再来，必定提前知会。
几人又说了些话，他们便告辞离开，桑窈和寒九霄将人送到门外。
一直到马车在巷口处不见，两人这才关门进宅子。
槐树已枝繁叶茂到成荫，在树下形成一片阴凉之地，半遮半掩地阻隔着日头的照射，却又欲拒还迎地容忍着阳光从叶隙间洒下。
桑窈打了半壶凉的陈皮山楂蜂蜜水，给自己和寒九霄各倒了一杯，惬意地坐在树下，说起她和楚琅商议的事。
“我想着这也一条路子，不仅是能赚到钱，还能和国公府那边切实搭上关系。”
“你若觉得可以，那便按自己所想的去做。”
他竟不反对！
她还以为他不喜楚琅，必是不太赞同，没想到他却没有任何的意见，当下心里的那点犹豫便散了个干净。
“行，那我自己看着办。”
“好。”
他的眼神在淬散的光亮中忽明忽暗，“我先前追上了那位妈妈，她和我说了一些奇怪的话，还说沈灏也是她的仇人，她愿意和我们联手对付沈家。”
她思及之前的种种，若有所思，“难怪我老觉得她有些奇怪，还想着她或许是太蠢，如今看来她说的那些不利于沈家的话都是故意的。她是沈小姐身边最得用的人，那应该是沈夫人的人。”
“正是。”
“那就没错了。”
她再是没在高门内宅里混过，也不难想象齐妈妈为何会那样，必是因为沈云两家之间的恩怨，还有沈夫人的死，从而恨上沈灏。
若真是如此，倒是一个可以拉拢之人，指不定还真能派上用场。
“那万大哥怎么说？”
“万大哥说若是她还来找我，让我虚与委蛇。”
“这样倒是进退有余，我们且静观其变，看看她到底想做什么。”
他们的事都已说定，眼下暂时没有其它的事，一阵风徐来时，树上忽地落下一物，他反应极快，几乎在那东西掉下来的瞬间，伸手在她头顶上方接住。
少年瘦高的身体如微弯的新竹，正好挡着她，如一道可以为她遮风挡雨的屏障，护着她免受风雨的侵袭。
恍惚间，她想起他们这一路走来的点点滴滴。
他初时的沉默死寂，到在小寒潭寺的冰雪稍融，再到安阳府的颇具默契，以及如今的相互照应。
她感受着他身上的气息，与过去的阴冷不同，多了几分人情味。
“是什么东西？”
他摊开长着茧子的手，掌心中是一根去岁的槐树豆荚。
豆荚已在树上风干，像是逝去的生命，但那褐色皱巴的荚皮之下，却蕴含着新生的希望，好似他们的来时路。
也或者说，就像她一样。
为掩饰自己心绪的不平，她将豆荚拿过来，把玩的时候望向墙那边，没话找话，“他们出门三日，那明天应该就回来了。”
……
半夜，纪扬