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五更的梆子声响过, 桑窈才稀里糊涂的睡去。
这一觉不深不浅的，照旧在卯时三刻醒来，意识回笼之后静默了一会儿, 接着伸了一个懒腰拥被坐起。
她这一动，屏风那边的人也有了动静。
昼夜随着时节此消彼长，天亮的时分也越来越早，窗外已有晨光，无需点上烛火, 他们也能自如穿衣叠被。
寒九霄先穿好，扔下一句“我先去烧水”的话，人就出了房间。
她缠好胸前的布, 再穿好外衣, 等她去到厨房时，锅里的水已经开始冒泡。
或许是梦境太过真实, 她不知为何竟有种不敢面对他的错觉, 像是生怕一眼望去，朝夕相处的人就会变成梦里的那个人, 所以她只顾低头做着活, 手脚麻利地往里面下晚上泡好的花生红豆莲子鸡头米。
昨天常伯与她说道厨房里的东西时, 她心里便想好今早要煮什么粥。花生红豆和莲子鸡头米先煮, 接着是糯米黑米红枣桂圆，这便是明心提到过的八宝粥。
“要是明心也在, 定会很欢喜。”她说着, 这才鼓起勇气看了一眼灶膛后面的人。
灶膛内的火光映着少年的脸，似一轮初升的新月，那么的安静美好，没有残缺扭曲, 没有阴沉厌世。
他不是那个人！
他应该永远也不会成为那个人！
“寺里香火好了，想来他们应该也能自己煮这样的粥。”
“嗯。”
除了粥以外，她要做的还有几样面食，一样是水晶虾饺，另两样是三鲜和鸡肉馅的蒸饺，趁着粥还在锅里翻滚，面食都上笼屉时，她才得闲清理收拾自己。
大户人家讲究多，用物也是精细，马尾毛制成的牙刷和茯苓青盐调成的牙粉，并蔷薇花香的香胰子，甚至还有上等的面脂。
一番洗漱后，粥和面食也差不多好了。
万昆闻香而来，未进厨房便是夸。
“还是叶小子这手艺好，我可是睡下就盼着早起，只等着吃你做的饭食。”
这倒是夸张了。
他跟着楚珏什么好东西没吃过，山珍海味宫廷御膳，桑窈做的饭菜再是不错，也不足已让他心心念念夜不能寐，不过是亲近人的话，说的人自在随意，听的人也跟着欢喜。
桑窈忙给他盛粥装饺子，一样一样地摆进食盒中。
“这有了新衣，那些旧衣为何还留着？”他指是她昨晚洗好后晾晒的衣服，有在进贤镇时换下来的那一身旧衣，还有空无大师给他们做的那一身新衣。
“万大哥有所不知，那两身衣服对我们而言都是不能丢弃之物，旧的那身是我们祖父的旧衣，新些的是前段日子我们借住在寺庙时，寺里的师父给我们亲手缝制的。”
她不知他们有没有查到自己和寒九霄离开秦家之后的去向，趁着这个机会也算是另一种意义上的投诚。
万昆心念微动，轻轻点了点头，“既是怀念之物，确实当留着。”
又问：“你们两个小子昨晚睡的可好？”
他问的是两个人，看去是还坐在灶膛的寒九霄。
灶膛的火已歇，光却还在。
少年静坐在小凳上，无端让人生出一种明珠落尘埃的惋惜。
不说是万昆，便是桑窈也以为他大抵是不会开口的，至多是点点头，不想他竟是回道：“很好，多谢。”
看来他人虽冷了些，人情世故倒是不差。
桑窈更是放心，他这般性子，应该是能屈能伸之人，日后多半是不会吃亏。
万昆也很高兴，心道这小子还算知礼感恩，不枉自己费心在主子面前为他们说好话。临走之前他还深深看了他们一眼，越看越觉得自己没有看走眼。
这两个小子当真是不错！
等见到楚珏，他还在感慨，“那小子还会道谢，看来也不是清高不知变通之人，世子爷也不必担心他日后目下无尘不好掌控。”
又说起桑窈提到的事，道：“那般情形之下，假死脱身无处可依，投身寺庙确实是极好的选择，难为他们小小年纪便能思量至此，日后必定不容小觑。”
楚珏揉着眉心，不知是没睡好，还是情绪不高。
“世子爷还在想黄家的事？”
“牵一发而动全身，黄家易动，沈灏那个老狐狸不好对付。”楚珏说着，无意识地搅动着碗里的八宝粥。
热气混着香甜的味道腾腾地升着，他吃了一口，眉心竟是松了一些，“我这几日正好口中泛苦，这粥倒是不错。”
“看来还是叶小子做的吃食对您的胃口，这水晶虾饺看着就极好，说是御膳都不为过。”万昆打趣着，坐到他对面，也跟着尝了一口，眉毛顿时挑起，“这粥也当真不错，二公子定然爱喝。”
“那