天色微明, 晨雾氤氲，卫凛一身凌厉飞鱼服踏入深宫。
作为锦衣卫指挥使, 他执行的素来是极为机密的任务，维护纲纪礼义，缉奸弭盗，得皇帝赋予的权利，跳过司法程序而直接抓捕大臣。
但卫凛能打败东厂、重振镇抚司，靠的不仅仅是武功，更是忠诚和人情。
他自小是圣上伴读，在潜邸时便与圣上交情过硬，圣上能放心将一些极端机密的任务交予他，有些甚至涉及皇家阴私, 别的锦衣卫都不能办，独独他能办。
此刻, 卫凛杀人的手握着一根小小的红头绳, 与他壮硕的体型浑然不匹。
“圣上，微臣找到了。”
卫凛下跪，将那根红头绳和几件灰扑扑的太监的衣裳谨呈。
“微臣走访了柳家, 柳家确曾与宸妃娘娘有情, 互约出宫后成婚。如您所料，这根红绳是宸妃娘娘赠予柳家的，柳生一直放在匣中保存着。当年，宸妃娘娘仅仅见过柳家一次，手中应并无定情信物, 柳家仅送了些果子和糕点。”
红绳用八股红绳编成，宫女常用的款式，确实是她的无疑。
函徵将那红绳收了, 冷意翩然，随即目光又转移到那些肮脏的太监衣裳上。
“几件？”
“一共五件。”
“都是她缝补的？”
“都有宸妃娘娘缝补的痕迹，娘娘喜在收线处绣桂花纹，标记独一无二的。那些宫人畏畏缩缩地说，那会儿刘太监与娘娘因结了对食，过从尤密，娘娘常给刘太监缝衣裳。”
“还有件冬天棉衣，没完成缝制，应该还在娘娘手中，送给刘伦的。”
当然，刘伦意外横死，未缝成的衣衫再也送不出去了。
函徵闻此，漠然无情：“烧了。”
“遵命。”
卫凛动作利索，刘太监的遗物被投入火中，火光酽酽，顷刻化为灰烬。黎明最阴暗的时刻，火焰跳跃的影子像黑色爪子。明明是温暖的火光，却给人以心惊肉跳的森寒。
函徵摩挲着那截红绳，不声不响锁进了自己的柜匣之中。
……
毓德宫，古朴典雅，泉水漱玉。
锦书姑姑一早为弦姒端来了避子汤，因皇后娘娘尚未入宫，妃嫔不好先生出个长子来，这段时日得先避子。待皇后入宫，诞下嫡长子，弦姒便也能顺理成章生子了。
“圣上疼您，给了您高等的妃位，您能亲自抚养自己的孩子，多大的恩典啊。”
昔日同僚锦书姑姑，半跪在弦姒身侧，忙里忙外
锦书姑姑点出，但凡位份低些，诞下了皇子皇女便不能自己养着。母子生生分离，那才是煎熬。
弦姒嘴里满是腥苦味，顾不得这些。
“给我颗甜饯。”
子嗣不子嗣的，她现在更看重眼前。
弦姒的地位，今非昔比，已到了不可仰望的地步。
弦姒并不认为自己能得宠多久，经历了太多起起落落之后，她相信君王的恩幸是一时的。即将大婚的皇后娘娘，来年入宫的诸年轻妃嫔……花无百日红，乱花迷人眼。
因为刘伦的事，圣上给她的位份才报复性地抬高了，实则她根本担不起。若当初她顺顺利利入了后宫，能得到的最高位份恐怕只是嫔。
某种程度上，她因祸得福。
弦姒不明滋味地笑了下。
弦姒乍然做了娘娘，摆脱了繁重的差事，却空荡荡的，浑有种没着落的感觉。
长日闲暇，她只有睡觉，用膳，赏花，观雨几件事，完完全全的养尊处优，也完完全全的空洞，偶尔会怀念以前的忙碌。
她没有长辈主子要服侍。皇后娘娘未入宫，太后娘娘不见她。
太后娘娘本不同意一介宫婢上位为妃，奈何圣上我行我素一意孤行，母子嫌隙愈深。
毓德宫静谧清寂，除了必要的宫人，几无外人出入。宫人皆是陛下的忠诚拥趸，沉默寡言，没什么感情流露，一群没人情味的影子。
弦姒能通畅交流的唯一活人，竟只有圣上。
宫殿闭塞，信息闭塞，外界讯息她只能从他处获得，他是唯一的权威。
圣上没骗她，成为后妃并不意味着幸运，他确实不是她最好的归宿。
可惜她当时不明白。
弦姒耸立在旭日的薄雾中，望着乾清宫。
乾清宫之外，是紫禁城的千门万户，兽头瓦翘起尖角，折射着斜阳。
这一辈子，恐怕要望穿秋水了。
水晶肴肉，蟹粉狮子头，芙蓉鱼片，竹荪羹。碧梗粥，银丝白馍馍，莓子醪糟饮……中午，弦姒坐在桌畔，菜式不多，透着精致，刚好能吃完又没压力的程度。
淮扬菜。
他精心安排的，俱是她喜欢的菜