"公正能保证弱者不被欺压——但公正不能保证弱者被善待。"
"公正能制止强者作恶——但公正不能让强者主动帮助弱者。"
"公正是一把尺子。它能量出对错。但它——不能温暖人心。"
光微微松弛了一些。
"你知道。"永生的声音低了下来。"你知道公正的局限——那你应该理解我。你应该理解——为什么我选择了秩序。"
"我理解你为什么出发。"王尧说。"但我不理解你为什么走到了终点。"
他深吸了一口气。
"你说公正是一把尺子。没错。但尺子不是用来把人钉死在刻度上的——尺子是用来量出一条路的。"
"你看到了公正的局限——然后你走向了另一个极端。你用秩序取代了公正。你把人变成了齿轮。你把活生生的灵魂变成了冰冷的功能。"
"你觉得你给了他们方向——但你给他们的不是方向。是牢笼。"
"一个更大的、更牢固的、更让人绝望的牢笼。"
光在颤抖。
"那个洗衣的老人——"王尧的声音提高了。"他在河边洗了一辈子的衣服。到死的那一天，他连自己的名字都忘了。他问你——我是谁？"
"你能回答他吗？"
沉默。
长长的、令人窒息的沉默。
"你回答不了。"王尧的声音低了下来。低到几乎是耳语。"因为你也不知道。"
"你把所有人都变成了位置——但你忘了问他们一个问题。"
"他们想成为什么。"
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灰白色的空间中，沉默持续了很久。
久到王尧以为永生不会再说话了。
然后——
"我知道。"
永生的声音很轻。轻到几乎听不见。
"我知道那个老人。我记得他。"
"他叫——"
光颤了一下。
"他叫阿河。因为他出生在河边。他的母亲给他取的名字。"
"他小时候想当一个画师。他喜欢在河边的泥地上画画。画花。画鸟。画天上的云。"
"但他的天赋不够。他的画技不好。在公正法则的时代，他被判定为不具备成为画师的条件。在秩序法则的时代，他被判定为更适合做洗衣工。"
"两个时代——两种法则——都把他推向了同一个结局。"
"一个洗衣工。一辈子的洗衣工。"
"他到死都不知道自己曾经有过一个名字。因为秩序法则认为——名字是多余的。一个编号就够了。"
"但我记得。"
"我记得他叫阿河。"
"我记得他小时候画的花——歪歪扭扭的，一点都不像。但每一朵花上——都有一只蝴蝶。"
"他画不好花。但他喜欢蝴蝶。"
"他觉得蝴蝶比花好看。"
声音停了。
王尧闭上了眼睛。
他感觉到了——那团光在颤抖。不是微微颤抖——而是在剧烈地、无法抑制地颤抖。
像是一个被压抑了千万年的灵魂，在这一刻，终于找到了一条裂缝。
从那条裂缝中——有什么东西在涌出来。
不是法则。不是力量。
是——
悲伤。
纯粹的、毫无掩饰的、千万年积累的——悲伤。
"我记得。"永生的声音在颤抖。"我记得每一个。每一个被我变成齿轮的人。我记得他们的名字。我记得他们曾经想成为什么。"
"你以为我忘了吗？"
"你以为我不知道自己做了什么吗？"
"我——"
"我全都知道。"
"每一天。每一个灵魂。每一个被我剥夺了自由意志的人。他们的脸——他们的名字——他们曾经的梦想——"
"我全记得。"
"一秒都没有忘过。"
那团光在疯狂地颤抖。灰白色的空间在共振。整个法则迷宫都在发出低沉的嗡鸣。
"那你——"王尧的声音也在颤抖。不是因为恐惧——而是因为心碎。"那你为什么不——"
"为什么不停下来？"永生替他说完了这句话。声音中有一种绝望的自嘲。"你以为我没想过吗？"
"你以为我不想停下来吗？"
"但我不能。"
"因为一旦停下来——秩序就会崩溃。"
"秩序崩溃——就会回到混乱。"
"混乱——就会有人死。"
"又会有母亲抱着孩子的尸体嚎啕。又会有无辜的人死在流矢下。