药王谷的天空，已经很久没有这么黑了。
不是寻常的暗夜——而是一种带着血腥气味的、沉甸甸的黑暗。自万灵祭提前启动以来，伏魔山上空的云层便被染成了一片暗红，像是有人在天幕上泼了一层凝固的鲜血。那股暗红色的光芒从高悬的苍穹倾泻而下，将整个药王谷笼罩在一种病态的、令人窒息的绯红之中。
但白芷要的就是这个。
暗红色的天空，意味着所有人的注意力都在万灵祭上。值守的弟子、巡逻的长老、负责禁制的阵师——他们的目光、他们的神识、他们的灵力，全部集中在了伏魔山顶那座日夜不休的祭坛上。
没有人会注意她。
至少——现在是。
白芷蹲伏在一丛灌木的阴影中，呼吸压到了极限。她的身体紧贴着潮湿的泥土，像是一条蛰伏的蛇。灌木的枝叶上挂着露珠，冰凉的液滴顺着她的脸颊滑落，滴入衣领，沿着锁骨一路蔓延到胸口。
她没有擦。
任何多余的动作，都可能暴露位置。
她的面前，是药王谷内门的第三道防线——"迷障林"。
药王谷的防御体系分三层：最外层是"药阵"，以千种灵药的气息为媒介，构建出一个庞大的迷幻阵法，能够将入侵者困在无穷无尽的药香幻境之中；中间层是"禁制壁"，由历代长老布下的七十二道禁制层层叠叠，每一道禁制都对应一种致命的毒雾或杀阵；最内层，便是"迷障林"——这是一片活着的阵法。
迷障林中的每一棵树、每一株草、每一根藤蔓，都是阵法的组成部分。它们在药王谷数百年的灵力滋养下，已经产生了一种近乎意识的集体灵智。任何未经授权的生物踏入其中，都会遭到整片林子的攻击——藤蔓缠足、毒刺穿骨、迷花乱神，层层叠叠，直到入侵者被彻底绞杀。
但白芷知道一条路。
不是"曾经知道"——而是"一直知道"。
她在药王谷生活了十九年。从一个什么都不懂的小丫头，到筑基期的内门弟子，到赵长老座下最得力的助手。十九年——她比任何人都了解这片林子的习性。她知道迷障林每隔三个时辰会有一次"呼吸"——林中的灵智会在那一瞬间陷入短暂的沉睡，所有的攻击性阵法都会出现半息的空白。
半息。
足够她穿过三道禁制节点。
她抬起头，目光穿过灌木的缝隙，注视着远处迷障林的边缘。暗红色的天光落在林冠上，被浓密的枝叶切割成无数碎片，洒落在地面上，像是一地碎裂的血色琉璃。
她在等。
等那个"呼吸"的瞬间。
一息。两息。三息。
她的手指在泥土中微微收紧，指甲嵌入了碎石之间。掌心的汗水将泥土浸湿，在指尖下变成了一层滑腻的泥浆。
第四息——
迷障林的树冠，几乎不可察觉地颤了一下。
像是有什么东西在林子的最深处呼出了一口气。那股颤动极其微弱，微弱到任何金丹期以下的修士都不可能感知到。但白芷感知到了。
她不是用神识感知到的——她是用身体感知到的。十九年的药王谷生涯，她的身体早已与这片土地、这些灵植建立了某种超越神识的联系。她能感觉到迷障林在"呼吸"，就像母亲能感觉到腹中胎儿的胎动一样自然。
她动了。
身体从灌木丛中弹出，如同一支离弦的箭。没有灵力波动——她将体内所有的灵力都压制到了最低限度，经脉中的灵气运转慢到了近乎停滞的程度。此刻的她，与一个凡人没有任何区别。
但凡人，不会被迷障林感知到。
她在第一息内穿过了外围的三道藤蔓屏障。那些粗壮的、长满了毒刺的藤蔓在她经过的瞬间微微抽搐了一下——像是梦中感应到了什么不对的东西，但还没有完全醒来。
第二息。她越过了"毒雾沟"——一条横亘在迷障林内部的浅沟，沟中流淌着一种淡紫色的液体，液体表面冒着细密的气泡。那是药王谷历代弟子用来淬炼毒丹的"七绝液"，一滴便能腐蚀金丹期修士的护体真气。白芷在浅沟上方纵身一跃，身体在空中划出一道低平的弧线，脚尖在沟沿的一块苔藓石上轻轻一点，越过了三丈宽的毒沟。
第三息——
"谁？！"
一道厉喝从迷障林深处传来。
白芷的心猛地一沉。
不是被发现了——而是迷障林中有巡逻的弟子。在万灵祭启动之后，药王谷的巡逻频率比平时高了三倍。即便是在内门最深处，也有弟子日夜不停地巡视。
她没有停。
不能停。
迷障林的"呼吸"窗口已经关闭。如果她现在停下来，那些藤蔓和毒雾就会在数息之内重新激活，将她彻底困在其中。
她只能往前冲。