"不能。"陈玄机再次打断了他。这一次，他的语气中多了一丝不容辩驳的严厉。"传送阵的设计是单向的。从这一端到那一端，需要锚点定位。反方向没有锚点，强行启动只会导致空间乱流，你我都会死。"
他说得很笃定。没有犹豫，没有含糊。
这是一个被提前设计好的方案。
一个从一开始就注定了有人要留下的方案。
王尧的拳头攥得咯咯作响。
"为什么？"他的声音低哑，像是从胸腔最深处挤出来的。"为什么不能两个人都走？为什么一定要有人留下？"
陈玄机缓缓转过身，面对王尧。
他的面容在萤石的幽蓝光芒下显得格外苍老。皱纹如同刀刻一般深，从眼角一直延伸到下颌。颧骨高耸，嘴唇干裂。他看起来像一个随时都会倒下的老人——事实上，他确实在用最后的意志力支撑着身体。
但他的嘴角带着一丝笑意。
那种笑意不是苦涩，不是无奈，而是一种……欣慰。
"小子。"他用了那个最习惯的称呼，"你还记不记得，在水牢里，我跟你说过什么？"
王尧的呼吸一滞。
"我说——"陈玄机的声音变得悠远，像是在回忆很久很久以前的事情，"我说，人这辈子，总要做几件值得的事。我陈玄机活了二百七十三年，前半生碌碌无为，后半生……嗯，后半生做了两件值得的事。"
他伸出一根手指。
"第一件，是把我毕生所学，教给了一个值得教的徒弟。"
他的手指转向王尧。
"第二件，是亲眼看着这个徒弟，走出了一条我走不了的路。"
他的声音很平静。没有悲壮，没有煽情。就像是一个老人坐在黄昏的门槛上，絮絮叨叨地数着自己这辈子做过的事。
但王尧的眼眶已经红了。
"师父……"
"别哭。"陈玄机的语气微微严厉了一些，"我教过你的——逆脉之道，最忌心浮气躁。你现在的状态，连最基本的定力都丢了。像什么话？"
这句话的严厉中藏着一丝笨拙的温柔。
王尧深吸一口气，强行将翻涌的情绪压下去。
"传送阵的维护需要消耗什么？"他问。
"真气。"陈玄机坦然道，"我的真气已经所剩无几。但我会用生命力来补充——以命养阵，最多能维持一炷香。"
以命养阵。
这四个字像一把钝刀，在王尧的心口反复切割。
"会有多痛？"
"不知道。"陈玄机笑了笑，"大概很痛吧。不过我这辈子受过不少痛了，多一次也无妨。"
通道外突然传来了一阵沉闷的声响。
那是追兵接近的声音。
陈玄机的面色微变。他迅速转过身，面向通道方向，空洞的眼窝中虽然没有目光，但王尧能感觉到老人的感知已经延伸了出去。
"来了。"陈玄机的声音骤然变得冷硬，"至少两个金丹，五六个筑基。比预想的多。"
他转过头，面对王尧。
"时间不多了。"
王尧站在原地，一动不动。
他的大脑在飞速运转——有没有别的办法？有没有可能两全其美？传送阵能不能改造？师父能不能用别的方式维持通道？
没有。
他知道没有。
陈玄机花了三个月重建的传送阵，是精密到极点的空间法器。每一个细节都经过了反复计算和验证。它只能是这样运作——从这一端到那一端，单向传送，需要人维护，一炷香的时间。
这是唯一的出路。
"师父。"王尧的声音终于稳定了下来。那是一种经历了剧烈挣扎之后的平静——不是释然，而是接受了现实之后的冷硬。
"徒儿在。"
陈玄机微微一怔。
这个称呼——"徒儿"——王尧已经很多年没有用过了。自从他突破筑基、独当一面之后，他更多时候叫陈玄机"师父"，带着一股平辈论交的亲近。但此刻，他又变回了水牢里那个十五岁的少年——那个什么都没有、什么都不会、只能听老瞎子一个字一个字教导的少年。
陈玄机的嘴角弯了弯。
"起来。"他说。
王尧跪了下去。
这个动作做得毫不犹豫，膝盖砸在冰冷的石地上，发出一声沉闷的响。他的脊背挺直，双手撑地，头低垂着。
"徒儿王尧，拜别师父。"
矿洞中寂静无声。阵纹的嗡鸣声像是变成了遥远的背景音。萤石的光芒在两人之间投下淡蓝色的影子。
陈玄机缓缓走上前。
他伸出枯瘦的