"你——"她开口，声音中带着一丝颤抖。
王尧没有给她说完话的机会。
他一把将她拉到了断碑后面，同时右手食指和中指之间夹着的那枚银针无声地抵在了她的咽喉处。针尖冰凉，却蕴含着一种令人心悸的力量。
"别动。"他的声音平静而冰冷，"别出声。"
女子浑身一僵。
银针抵在咽喉处的触感冰凉而尖锐，像是一根细小的冰锥嵌入皮肤。她甚至能够感受到针尖处传来的一股奇异的力量——那股力量沿着她的皮肤纹理蔓延开来，如同无数只微小的蚂蚁在爬动。
她试图运转灵力将那股力量逼退，却发现自己的灵气在接触到银针的瞬间就被一股逆向的力量吞噬了。那种感觉诡异至极——就像是她的灵力撞上了一面看不见的墙，然后被那面墙以一种完全不同的方式弹了回来。
那不是普通的炼气期修士能够拥有的力量。
针尖处蕴含的真气精纯而诡异，带着一种她从未感受过的逆向流转的特质，仿佛随时都能刺穿她的咽喉，取她性命于瞬息之间。
"你是谁？"她的声音压到了最低，"为什么在这里？"
王尧没有立刻回答。他的目光越过断碑，盯着远处快速逼近的火光。
在火光的映照下，他看到了三名巡逻弟子的身形。他们的速度很快，显然是循着青萝留下的灵气痕迹追过来的。
巡逻弟子的脚步声越来越近，已经能看到三名弟子的轮廓了。他们手中的法器散发着幽蓝色的光芒，不断扫视着周围的一切。
王尧的脑海中飞速运转。
断碑的位置很偏僻，但如果巡逻弟子手中的法器扫到这里，他和这个女子的隐身状态就会被打破。逆脉行气术虽然能够压制他的气息，但无法完全屏蔽法器的探测。尤其是面对三名修士同时扫描，暴露的风险极大。
"你的弟子袍。"他低声对女子说。
女子一愣，随即明白了他的意思。
她飞速脱下外袍，丢给王尧。王尧接过来，披在身上，同时将自身的灵气波动调整到了与炼气期弟子极为相似的状态。逆脉体质的特殊之处在于，它能够模拟任何经脉运转的灵气特征——这意味着在法器的探测中，他看起来就像是一个普通的炼气期弟子。
巡逻弟子越来越近。
十丈。
五丈。
三丈。
王尧低下头，斗笠的阴影遮住了他的面容。他的呼吸平稳，姿态松弛，看起来就像是一个在夜间巡逻时偷懒打盹的普通弟子。
"嗯？"为首的巡逻弟子停下了脚步，法器的光芒扫过了断碑。
王尧感觉到一股无形的力量从法器中散发出来，试图穿透他的身体，探测他的真实修为。逆脉中的真气如同一面镜子，将那股力量完美地反射了回去——在法器的感知中，这个位置只有一个炼气三层的弟子在打盹。
"是青萝师妹。"为首的巡逻弟子看了一眼被斗笠遮面的王尧——不，此刻应该说是"青萝"，语气中带着一丝不屑，"这么晚在这里干什么？"
王尧压低嗓音，模仿着年轻女子的声线，含糊地嘟囔了一句："药炉峰的废水弄脏了我的药材，我来找补救的灵草……"
巡逻弟子皱了皱眉，显然对这个回答不太满意。但他也没有多想——药王谷的弟子夜间采药并不罕见，更何况这个"青萝"看起来确实只是一个没什么威胁的低阶弟子。
"行了，赶紧回去。"巡逻弟子挥了挥手，"最近谷主有令，夜间不得擅自出入药园。下次再被逮到，可就不是口头警告了。"
"多谢师兄。"王尧低下头，做出一副惶恐的姿态。
巡逻弟子们没有再纠缠，转身离去。法器灵光渐行渐远，脚步声也渐渐消失在夜色之中。
王尧这才缓缓吐出一口浊气。
他转过头，发现身旁的女子正瞪大了眼睛看着他，满脸的不可置信。
"你……"她的嘴唇微微发抖，"你不是青萝。你甚至不是药王谷的人。你身上没有灵根的气息——你是凡人？"
王尧没有回答。他站起身来，将外袍递还给她，同时收回了银针。
"你是谁？"女子的声音中带着明显的戒备，手下意识地摸向了腰间的法器——那是一柄短剑，剑身散发着幽绿色的光芒，看起来品阶不高，但显然被精心保养过。
"如果你不想被更多人发现，"王尧平静地说，"就先把剑收起来。"
女子犹豫了一下，最终缓缓将短剑推回了剑鞘。
但她的手仍然按在剑柄上，随时可以拔出。
"我叫王尧。"他说，"我来这里是为了找一样东西。"
"什么东西？"
"九