没有人提出反对。
幸存者们在沈璃的指挥下迅速整理好了队形。能走的自己走，重伤的被两个人架着。周岩主动承担了殿后的任务——他的左臂在困阵中被一道突然激活的阵纹灼伤，皮肉焦黑，但他只是用右手从衣服上撕下了一条布，草草缠了几圈，就默默地走到了队伍最后方。
何薇负责在最前方探路。她是队伍中除了王尧之外感知最敏锐的人——不是对气脉的感知，而是对物理环境的感知。黑暗中她的听觉和触觉比正常人敏锐数倍，能够凭借脚底的触感判断地面的稳定性，凭借气流的方向预判前方空间的结构。
队伍开始移动。
缓慢地、艰难地、像一行送葬者一样，向着未知的深处前进。
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他们走了多久？
王尧不知道。
在地下，时间是一种已经失去了意义的概念。没有日出日落，没有钟表的滴答声，没有任何可以用来锚定时间的参照物。唯一能感知到的，就是自己双腿的机械运动和肺部一收一放的呼吸节奏。
走。呼吸。走。呼吸。走。呼吸。
脚下的地面在缓慢地变化。
最初是坚硬的岩石——困阵崩解后留下的碎石地面，粗糙、锋利、不规则。每一步都需要小心翼翼地选择落点，否则脚踝就会被碎石之间的缝隙扭伤。
然后变成了更细碎的东西——砂砾。像是河水长年累月冲刷出来的细砂，踩上去的时候会发出轻微的"沙沙"声。
然后是泥土。
潮湿的、黏稠的、带着一股腐朽气味的黑色泥土。
王尧的鼻腔捕捉到了这股气味的瞬间，他的心跳加速了半拍。
水。
泥土中含有大量的水分——这说明他们已经接近了地下水位。也说明，暗河就在不远处。
"听到了吗？"何薇忽然停下脚步，侧耳倾听。
所有人都停了下来。
寂静中，一种极其微弱的声音从前方传来。
水声。
不是困阵中那种被石壁挤压后从缝隙中渗出的细流声——是一种更宽广、更深沉、更有韵律的声音。像是一条大河在远处的黑暗中奔涌，水流的冲击力在石壁之间反复回荡，形成了一种低沉的、持续的轰鸣。
"暗河。"王尧说。
他的声音里有一丝连他自己都没察觉到的颤抖。
不是恐惧。是某种更复杂的东西——像是一个在沙漠中走了太久的人，终于听到了远方的水声。理智告诉他应该保持警惕，但身体的某个更原始的部分已经开始不由自主地放松了。
队伍加快了脚步。
隧道开始向下倾斜。坡度不大，大约十五度左右，但足以让行进的速度明显加快。地面的泥土越来越湿，到后来已经变成了半流质的泥浆，每踩一步都会陷进去五六厘米。靴子上裹着的泥层越来越厚，像是一对越来越沉重的铅锤。
冷光棒的光开始变暗了。
沈璃看了一眼手中的光棒，眉头微微皱起。"最多还能撑二十分钟。"
"够了。"王尧说。他不知道够不够，但他知道，如果这句话说得犹豫，队伍里那些已经接近崩溃的人就会真的崩溃。
隧道在前方拐了一个弯。
何薇转过弯道后突然停住了。她的身体僵硬了一瞬——那种僵硬不是恐惧，而是震惊。
"……看。"她的声音很轻，轻得几乎被水声淹没。
王尧快步走上去，越过她的肩膀，向前方看去。
然后他也愣住了。
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隧道在前方豁然开朗。
不是逐渐变宽——而是突然的、断崖式的展开。就像是从一条狭窄的食道突然滑入了一个巨大的胃腔。
他们站在一条宽阔的地下河岸上。
河流就在他们面前不到十米的地方。暗河的水面大约三十米宽，水流平缓但深沉，黑色的水面像是一面被浇铸了水银的镜子，将冷光棒最后的光芒吸收得干干净净，没有一丝反射。
但让所有人屏住呼吸的，不是暗河本身。
而是河对岸。
河对岸有一片空地——不是天然的岩岸，而是被人刻意清理、平整、甚至加固过的地面。地面上铺设着一种灰白色的石板，石板之间的接缝严密得几乎看不见。
石板的中央，有一座建筑。
不，不是建筑。是一个——王尧再次在脑海中搜索着合适的词汇——一个"祭坛"。
祭坛是圆形的，直径大约二十米，由九层递减的石阶垒成。每一层石阶的表面都刻满了密密麻麻的纹路——不是困阵中那种攻击性的阵纹，而是更加古老、更加复杂的符号系统。即使隔着三