"陈墨是我指派的。"罗刹走到地图前，用一种平静到近乎无聊的语气说，"你不需要知道理由。你只需要知道——他比你更了解暗河外围的地形。"
王尧看了陈墨一眼。
陈墨微微点了点头，但眼神里有一种王尧从未见过的东西——不是兴奋，不是紧张，是一种更沉、更暗的东西。
像是陈墨自己也有一笔旧账，需要在暗河清算。
"任务简报。"罗刹从口袋里拿出一个微型投影仪，在地图旁边的白墙上投射出一组图像。
图像的第一张是一张卫星照片——一片被浓密的热带雨林覆盖的山谷，山谷的中央有一个巨大的天坑，直径约两百米，深度不明。
"暗河的外围入口。"罗刹说，"位于缅北克钦邦东部的一个未被标记的溶洞系统中。溶洞向下延伸至地下约三百米处，与暗河的核心设施相连。"
第二张图像是一张溶洞的内部结构图——不是卫星拍摄的，而是某种声呐或雷达扫描的结果。图像显示溶洞内部有至少三个层级的空间，每个层级之间由狭窄的通道连接。
"我们的目标是——"罗刹切换到第三张图像，一张模糊的人脸照片，"编号a-0103。暗河第三层的实验技术员。逃逸时间：十一天前。逃逸路线：暗河第三层→外围通道→溶洞系统→地表。"
"他带走了什么？"王尧问。
"数据。"罗刹的语气没有任何波动，"暗河第三层的核心实验数据——关于天道之种融合过程的完整记录。"
仓库里的空气忽然变得很沉。
"天道之种"——这四个字在仓库中回响，像是一个不该被说出的咒语。
沈璃嘴里的烟掉了。她没有去捡。
陈墨的眉毛微微皱了一下。
只有王尧的表情没有变化。他早就知道了"天道之种"的存在——白芷告诉过他，秦九歌也暗示过。但听到罗刹亲口说出这四个字，他还是感觉到了一种微妙的不同。
因为罗刹说的不是传闻。是命令。
"实验体携带数据存储设备——一个加密的硬盘，植入在他的左前臂皮下。"罗刹继续说，"硬盘中储存着天道之种融合实验从第一阶段到第十七阶段的所有数据。这些数据对药王谷的价值——"
他停顿了一下。
"——超过了暗河设施本身。"
王尧的心沉了一下。
这些数据意味着什么？他不完全清楚。但他知道——如果这些数据落入了错误的人手中，后果不堪设想。
"任务目标。"罗刹关掉了投影仪，仓库里的灯光重新变得刺眼，"第一优先：回收实验体及其携带的存储设备。第二优先：如果实验体出现抗拒行为且无法活捉——"
他看了王尧一眼。
"——允许就地格杀。但存储设备必须完整回收。"
"谁和我们竞争？"沈璃弯腰捡起了地上的烟，重新叼在嘴里，"药王谷自己不会派人？"
"药王谷的人已经在路上了。"罗刹的回答很干脆，"但他们的目标是灭口。如果实验体拒绝被回收，药王谷会启动焚毁协议——杀死实验体，销毁所有数据。我们的任务和药王谷的目标不完全一致。"
"也就是说——"陈墨慢慢说，"我们需要在药王谷的追兵之前找到实验体。如果找到了，把他带回来。如果药王谷先找到——"
"那就从药王谷手里抢。"罗刹的语气平淡得像是在说今天天气不错。
仓库里沉默了五秒钟。
然后王尧开口了。
"队伍编制？"
"你带队。"罗刹看着他，"毒蜂、陈墨、以及你选的两个手下。五人小组。"
"我选人。"
"你选人。但必须在两小时内确认名单。直升机四小时后起飞。"
王尧点了点头。
罗刹转身向仓库的出口走去。走到门口的时候，他忽然停下了脚步，没有回头。
"王尧。"
"嗯。"
"暗河不是普通的任务区域。"罗刹的声音在空旷的仓库里回荡，带着一种金属般的冷冽，"到了那里，你的银针可能不够用。"
然后他走了。
脚步声在混凝土走廊里渐行渐远，最终消失在黑暗中。
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凌晨四点三十分，王尧开始选人。
五个人——他自己、沈璃、陈墨，还差两个。
他需要一个爆破手和一个医疗兵。
爆破手不是因为要炸什么东西——在溶洞环境中使用炸药等于自杀。他需要的是一个能够快速评估和清除障碍物的专家。溶洞里的地形复杂多变，塌方、落石、狭窄通道——这些都需要专业的判断和处理。