"差不多。但暗河不是想控制就能控制的。它有自己的意志，自己的规律。暗水宗之所以被称为守护者，不是因为他们占领了暗河，而是因为他们知道如何与暗河共处。"
王尧沉默了一会儿。
"那个术士——暗水宗的人——为什么会出现在赵德柱身边？"
"这个问题，我也想知道答案。"秦九歌的目光变得锐利，"一个修真门派的外围弟子，跑去给一个毒枭当保镖——这本身就不正常。除非……"
"除非什么？"
"除非赵德柱身上有暗水宗想要的东西。或者——赵德柱占据的某个地方，与暗水宗有关。"
王尧的脑海中忽然闪过一个画面——他从玉简中看到的，暗河流淌在黑暗中的画面。以及那条河的两岸——他似乎看到了什么，但画面太模糊了，他无法确认。
"天堂寨。"他低声说，"赵德柱的老巢，在妙瓦底郊外的一个山头上。那个山头的位置……"
"怎么？"
"如果我的判断没错的话，那个山头可能就靠近暗河的入口。"
秦九歌的瞳孔猛地收缩了一下。
她盯着王尧看了很久，然后缓缓地说：
"你比我想的聪明得多。"
茶室里的烛火跳了一下。
秦九歌把玉简重新放回桌上，身体靠在椅背上，双手交叉放在腹部。她的表情恢复了那种惯常的冷淡——但王尧知道，这种冷淡只是她的面具。面具下面，她正在飞速地计算着什么。
"这枚传音简，"秦九歌说，"你能读懂上面的内容吗？"
"不能。上面的文字我一个都不认识。"
"当然不认识。那是灵文——修真界通用的文字体系。凡人的眼睛看到的只是一堆鬼画符，但修真者可以看到文字背后承载的信息。"
"那你能读懂吗？"
秦九歌苦笑了一下。
"我？我只是一个凡人。"她伸出手，纤细的手指在烛光下投下长长的影子，"我虽然掌握了很多关于修真界的情报，但我自己……不是修真者。我只是在凡俗世界的夹缝中，靠贩卖情报为生的人。"
"但你有办法。"王尧说。这不是疑问句。
秦九歌看了他一眼，嘴角微微上翘。
就在这时，茶室外面传来一阵急促的脚步声。
阿坤推门闯了进来，满脸是汗，气喘吁吁。他身上的衬衫已经被汗水浸透，贴在背上，显出深浅不一的颜色。
"九歌姐——"阿坤弯着腰喘气，"大事——大事——"
"说。"秦九歌的声音平静得像一潭死水。
"帕雅——那个术士——死了！"
王尧的身体猛地绷紧了。
"什么时候的事？"秦九歌问。
"就在今天凌晨。"阿坤从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，递到秦九歌面前，"缅北那边传来的消息——术士从天堂寨逃出去之后，连夜往北走，一路翻山越岭。赵德柱的手下有人远远看见了，形容说像一道灰烟在树林里穿行，速度快得不像人。"
"然后呢？"
"然后他走到了缅北的野人山里——就是那种没有路、没有信号、没有任何人类活动痕迹的原始森林。在那里，他倒下了。"
阿坤说到这里，声音变得有些发颤。
"他倒下的时候，身边刚好有一个从林子里采药的当地山民。那个山民吓坏了——他说他看见一个穿着灰袍子的人倒在河边上，浑身冒着淡蓝色的光，嘴里不停地往外吐黑水，挣扎了大概半个小时才断气。"
"半个小时？"王尧皱起了眉，"修真者受了伤，恢复能力应该比凡人强得多。他不可能半个小时就死。"
"问题就出在这里。"阿坤咽了口唾沫，"那个山民说，术士临死前……说了一句话。声音很轻，像是在念经，但那个山民听得清清楚楚——"
"什么话？"
"暗河……才是入口……"
茶室里陷入了死一般的寂静。
王尧感觉自己的心跳在那一瞬间停了一拍。
暗河。又是暗河。
那个术士——在生命的最后时刻，念叨的竟然是"暗河"这两个字。
他用逆脉针法封住了术士的穴道，又用噬灵针破了他的护身咒。但那些伤害，对于一个修真者来说，应该是可以恢复的。术士逃走的时候虽然狼狈，但速度依然惊人——那说明他的实力还在。
那他为什么会死在野人山里？
"他的伤不是王尧给的。"秦九歌忽然说。
王尧抬起头："什么意思？"
"逆脉针法再厉害，也只是凡人武学的极致——它能伤害修真者的□□，但无法伤及修真者的根本。如果帕雅只是受了这些伤，他