白晚秋点头。
林清筠从抽屉里拿出一个信封，递给她。“这是我以审批委员会特邀专家的身份写的推荐信。有这封信，流程可以再快一些。”
白晚秋接过来拆开看了两行，手微微收紧。
推荐信上，林清筠用了四个字形容她的研究成果——“前所未有”。
“林老师——”
“别废话了，赶紧去递材料。”林清筠摆手，“审批委员会那边我约好了，今天上午十点，你直接去。”
白晚秋把信封收进包里。
出了办公室，宋明远跟在后面，欲言又止。
白晚秋头也没回，“你想说什么就说。”
宋明远挠了挠脑袋。“学姐，你跟池总……是不是在一起了？”
白晚秋脚步顿了一下。“你怎么知道的？”
“昨天池总让前台给你送三明治的时候，前台姑娘拍了张照发朋友圈，说‘白老师的老公也太体贴了’，然后底下好几十条评论。”
白晚秋：“……”
“整个药研所都知道了。”宋明远小声补了一句。
白晚秋深吸一口气。
“宋明远。”
“在！”
“以后池砚舟问你我说了什么，你能不能别什么都往外秃噜？”
宋明远缩了缩脖子。“池总问的时候气场太强了，我没忍住……”
白晚秋懒得跟他掰扯了，加快脚步下了楼。
出了药研所大门，她正准备打车去审批委员会，兜里的手机震了。
不是池砚舟。
是王检。
“白小姐，有件事需要通知您。”
白晚秋站在门口台阶上。
“沈嘉礼那边的律师今天早上递交了一份申请。”
白晚秋拧起眉。“什么申请？”
王检的声音沉了沉。“沈嘉礼申请在庭审之前，跟您做一次当面调解。”
白晚秋捏着手机，太阳穴跳了两下。
“调解？”
“他的律师说，沈嘉礼愿意认罪，但希望在判决之前，能当面跟您讲几句话。”
白晚秋站在台阶上，秋天上午的风从背后吹过来，卷起她几缕头发。
她垂下眼，看着脚下的影子。
“王检，他想讲什么？”
王检停了两秒。
“他说他想当面跟您道歉。”
白晚秋攥着手机，什么都没说。
沈嘉礼。
七年。
她往前走了两步，拦了一辆出租车，拉开门坐进去。
“审批委员会，谢谢。”
车子开出去之后，她才掏出手机，给池砚舟发了一条消息。
“沈嘉礼要见我。”
回复来得很快。
“你想见吗？”
白晚秋盯着手机屏幕上池砚舟那四个字，拇指悬在键盘上方，半天没落下去。
出租车拐进审批委员会所在的那条街，司机从后视镜瞄了她一眼。“小姐，到了。”
白晚秋回了池砚舟三个字——“再说。”
下车，进楼，递材料。
审批委员会的办公室在十二楼，白晚秋把数据报告、个案特批申请表和林清筠的推荐信一起递上去。负责接收的是一个四十来岁的女性工作人员，翻了两页数据就停下来了，抬头看白晚秋。
“心肌细胞活性提升百分之二十三？”
“三组动物实验数据，递增趋势，毒性指标全部正常。”
工作人员又翻了几页，没再问什么，把材料收进文件柜里。“我们会加急审核，预计两周内出结果。”
白晚秋道了声谢，出了楼。
站在大楼门口，十月底的风往领口里钻，她把外套拉链拽到下巴。手机又震了。
还是王检。
“白小姐，沈嘉礼那边催得比较急，说您要是不同意见面，他就在庭审上当庭陈述，内容可能涉及您和池总的一些私人信息。”
白晚秋站在台阶上，冷风刮过来，她没缩脖子。
“他爱怎么说怎么说。”
王检那头停了一拍。“白小姐，我个人建议您可以不理他，但如果他在法庭上乱讲，可能会引发不必要的舆论。”
白晚秋想了想。“王检，沈嘉礼手上还有什么能威胁我的？”
王检沉了两秒。“目前来看，没有实质性的东西。他就是想见您。”
白晚秋把手机换了只手拿。
沈嘉礼想见她。
七年前他在她面前说“我会一直保护你”的