入夜时分，华灯初上。
冬至已经过去了好几天。
府中上下仍旧张灯结彩，却没有人声的热闹。
安静得仿佛一座空宅。
偌大的府邸中，论最安静的地方，莫过于迎客用的暖阁。
此时。
暖阁中，坐榻上。
默然的，面对面坐着年纪相仿，甚至身形样貌都有些相似的两人。
都是年过古稀的老人。
左边一人，是大司马府的主人。
右边一人，大司马称其为袁老。
两人面前的茶几上，摆着一副围棋棋盘。
两人的视线，也都落在棋盘上，不肯移目。
棋盘上，却没有落下一粒棋子。
甚至都没有看到用来装棋子的棋奁。
这一手，轮到了大司马落子。
大司马手悬半会，终将捏着的手指虚点在棋盘上。
轮到对方下子。
显然。
袁老玩的是快手。
虚捏着手指，抬手落下，没有半分犹豫。
棋盘上还是没有一颗棋子。
对方的落子，却似乎让大司马陷入了囫囵。
索性。
大司马打算先聊聊天，缓一缓。
“袁老此番进京，恐怕所获不多吧？”
袁老在空白的棋盘上，似乎胜券在握。
但大司马这话，似乎点在了他的痛处上。
袁老无奈地摇摇头。
“老朽远离朝堂，不曾想，今日的朝堂早已不是当年的朝堂了。”
大司马难得地露出笑容。
“朝堂之上，本就是风云万变。不过，朝堂之外，又何尝不是万变风云？
也只有像袁老这样的人，才能立于风云中不倒了。”
袁老也微微笑起。
“岁月不饶人，再壮拔之树，也终有倒下的一天，何况我等凡夫俗子？”
大司马淡淡道：
“树活百年，荫蔽百岁。人活百岁，福荫千年。
袁家有袁老庇护百年，便可存续千年。
袁老又何必执着？”
袁老再次摇头。
“老夫不求千年福泽，只愿在入土之前，不必白发人送黑发人，便也罢了。”
大司马再次笑了笑。
“袁老悲情了。试问，普天之下，谁又能令袁老背上伤心事？”
说到这里。
大司马终于决定了落子之地，落下之时，似乎比袁老还要坚定几分。
袁老依旧不慢，抬手落下，仍是不带一丝犹豫。
“常言道，家家有本难念的经。老夫教子无方，免不得多陪些伤心的。”
大司马再落子。
“儿孙自有儿孙福，袁老该看开些才是。”
言至于此。
袁老的落子终于有了一些犹豫，迟钝半会，才将子落下。
而后。
凝视着大司马。
“敢问大司马，您能看得开？”
大司马也抬起头来。
两人对视半会，大司马忽然苦笑着摇摇头。
“看不开，实是不能看开啊。
人有七情六欲，以悲尤甚。可这人越老，悲情时候总是越多，无可奈何，无可奈何啊！”
说完，忽然抬手往棋盘上一拂，正襟危坐。
“这局，是老夫输了。
也罢，老夫本想留袁老祖孙两人在老夫这过了大年佳节，看来，是不能如愿了。”
袁老同样端正坐姿，拱拱手。
“大司马抬爱了，乡野草民，岂敢叨扰。”
大司马摆摆手。
“冬节已过，日长夜短，你我长话短说吧。”
“正当如此。”
大司马点点头，看向厅中右侧坐着的一人。
暖阁中。
除了下暗棋的大司马和袁老两人之外。
还有另外三人。
习惯性眯眼装睡的阿逢。
始终保持微笑的霍今贝。
霍家留守在京都的，大司马的五儿子霍定。
“你来给袁老说说吧，族兄。”
霍今贝略一拱手。
“是，大司马。恕后学失礼了，袁老。”
袁老回了个礼。
“不敢当，霍大人。”
霍今贝点点头。
自身旁的茶几上，取过一卷羊皮卷，展开，诵读。
“承汝南袁氏礼单如下：
乌丸三月内行军动向路线图一份，已查收核对。