他烦躁地抓了抓头发，只觉得脑袋昏沉沉的，像塞满了湿透的棉花。空气中那股淡淡的香灰味，似乎比昨夜更浓郁了些，丝丝缕缕地缠绕着他，带来一种奇异的、安抚般的倦怠感，试图将那点尖锐的不安抚平。
“武子……太武断了……”谢铭低声嘟囔着，试图说服自己。他需要找武安平，现在就去！必须把昨晚没说完的话说清楚，问清楚老人进山洞等死到底怎么回事！问清楚那个“割喉”手势到底是不是他理解的那样！他翻身下床，胡乱套上衣服，推开门。
他刚迈出几步，准备转向武安平的竹屋方向——
“谢老板！早啊！正要去请您呢！”一声洪亮、热情的声音响起。黑傩汉子阿岩从旁边一根石柱后闪身而出，拦在了谢铭面前。
谢铭的脚步硬生生顿住，眉头下意识地锁紧，眼神里带着被打断的不悦和一丝警惕：“阿岩？有事？”他目光越过阿岩的肩膀，焦急地瞥向武安平那扇紧闭的竹门。武安平从不会睡懒觉，这个点门还关着，有点不对劲。
“好事！天大的好事！”阿岩搓着手，笑容憨厚依旧，仿佛昨天那副笑着谈论杀人的事从未发生过。“族老们连夜商量了！都觉得您是有真本事的人！那矿，交给您开发，我们寨子放心！”他伸出粗壮的手指，比划了一个夸张的手势，“分成，您占大头！这个数！”他比了个七，“我们只要三成！够意思吧？长老说了，只要合同一签，您就是咱们黑傩族最尊贵的客人！以后这山里的宝贝，您随便看！”
七成！谢铭的心脏像是被重锤狠狠敲击了一下！巨大的狂喜瞬间冲垮了他心底那点摇摇欲坠的警惕心！这条件比他最贪婪的幻想还要优厚！昨晚武安平那冰冷的警告、妹妹的噩梦和恐惧，在这足以让他彻底翻身、甚至一步登天的巨大利益面前，瞬间变得苍白无力。空气中那股淡淡的香灰味也温柔地包裹着他，抚慰着他紧绷的神经，让他的思维变得轻飘飘、暖洋洋的。
“当真？七成？”谢铭的声音带着一丝他自己都没察觉的急切，眼中贪婪的火焰熊熊燃烧，但他强行压下那份狂喜，努力保持着一丝审慎，“合同细节呢？长老现在就要签？”
“千真万确！”阿岩拍着胸脯，信誓旦旦，“长老就在议事大厅等着您呢！带上您的章程，咱们把合同细节敲定敲定？早定下来，早开工，早发财嘛！”他热情地侧身，做了个“请”的手势，方向直指寨子中心那座最大的竹楼。
谢铭的目光再次不由自主地飘向武安平的竹屋。去找他？现在？告诉他这个天大的好消息？武安平肯定会冷着脸，用那种看无可救药蠢货的眼神看着他，会再次提起那该死的老人进山洞，那“割喉”的事，会质疑这份合同的真实性……谢铭的眉头烦躁地拧紧。而且武子那门关着，也许他昨晚没睡好，或者……他还在生气？现在去触霉头，只会耽误正事。算了！先去把合同敲定！白纸黑字拿到手，板上钉钉了，再跟武安平说也不迟！到时候合同到手，他总该闭嘴了吧？反正只是合作赚钱，又不跟他们拜把子！井水不犯河水！至于那些习俗……只要不碍着咱赚钱，管他呢！
“好！走！”谢铭深吸一口气，他刻意忽略了那丝因武安平房门紧闭而升起的不安，暂时压下心头所有的疑虑，彻底下定了决心。他不再看武安平的屋子，转身跟着笑容满面的阿岩，大步流星地朝着议事大厅走去。
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谢虞的竹屋里，光线惨淡。她几乎是睁着眼睛熬到了天亮。噩梦的余烬仍在灼烧着她的神经，翻涌的黑色沼泽、幽绿的孢子、哥哥绝望的眼神、章知若被拖入泥沼的凄厉……所有的画面在黑暗中反复上演，榨干了她最后一丝力气。她脸色苍白，眼下是浓重的乌青，即使是用冰冷的山泉水拍打脸颊，也无法驱散那份深入骨髓的疲惫和恐惧。
必须找到哥哥！必须在他彻底沉沦之前拉住他！她胡乱整理了一下头发，深吸一口气，准备出门。
“笃、笃、笃。”
三声清晰的敲门声响起。
谢虞的心猛地一跳！这个时间……她警惕地靠近门边，没有立刻回应。
“是我，霍清。”门外传来平静无波的女声，音量不高，却带着穿透门板的清晰。
霍清？谢虞的心跳得更快了。这个神秘的女向导，总是在关键节点出现。她犹豫着，最终还是拉开了门闩，但身体微微侧开，保持着距离。
门外，霍清依旧穿着那身利落的黑色冲锋衣，风帽别在冲锋衣紧腰带上，谢虞的目光不由自主地落在霍清深邃的五官上，那高挺的鼻梁、突出的眉骨——这一切都让她瞬间想起了那些蹲踞在街角的黑傩族人！她自称有点黑傩血统？恐怕不