小深子目送闻溪和两名侍卫走进衙署，独自在外等待，无聊地踢着地上的石头子，不慎踢到了一名路人。
他抬眼，没有致歉。
傲慢可不是好习惯。
那路人停了下来，直直看向扬起下巴的小宦官。
另一边，闻溪甫一走进尚书公廨，没有在堆砌成山的图册中找到师父的身影。
“师父。”
“这呢。”
曾醇从书架前的爬梯上倾身招了招手，有气无力。
十日的工夫，飘逸洒脱的隐士变得憔悴颓唐。
须臾，师徒二人坐在空地上，讨论着一项河工。
留两名侍卫守在门外。
闻溪沉浸在图纸中，顺着曾醇的讲解比比划划，做着初步的了解。
临近傍晚，曾醇仰躺在地，“这活儿真不是人干的。各地都在催促，哪一项不迫在眉睫？这位新皇日理万机，还能兼顾水利，精力真够旺盛的。”
“他有八百个心眼。”
“也是真的勤政。不在其位，不懂其辛苦。”
闻溪撇撇嘴，将图纸平放在盘起的腿上，继续按自己的想法标注。
有闻溪在，曾醇轻松了些。
“为师到任后，没有睡过一个好觉。”
闻溪赶忙道：“徒儿会替师父分担的。”
“你夜里不能留在这边。”
闻溪揉了揉脑袋，难得露出孩子气。
离开工部时，师徒约定十日后再见。有了盼头，闻溪走出衙署时脚步轻快。
“小公公呢？”
一名看守的侍卫发出疑问。
“是啊，刚刚还在门口呢。”
另一名侍卫左右张望。
衙署外静悄悄的，唯有不远处的岔路口传出拳脚声。
有人在练拳不成？
两人拉着闻溪上前，在岔路口发现几道身影，正对着抱头蹲地的胖墩子拳打脚踢。
两名侍卫僵住，一时不知作何反应。
闻溪也认出了正在挨揍的胖墩子，再看施暴者的衣着打扮，多半是大户人家的扈从，否则哪敢在六部外头撒野！
她注意到其中一名男子瘦高白净，狠劲儿凝在脸上，拳脚生疏，不似其余几人魁梧有力，乍看像个养尊处优的公子哥。
一名侍卫嗫嚅，“那好像是首辅家的公子。”
另一名侍卫陡然顿住，“确定？”
“我在瓦肆见过他，那晚，他为给戏班的台柱子撑场面，付了全场的酒钱。”
两人的对话尽数落在闻溪耳中。
一道光缕倾洒在闻溪的脸上，顺着微微斜飞的眼尾无限拉伸。她看着疑似首辅公子的男子抡起拳头砸向小深子，立即上前。
“住手！为何动粗？”
男子上下打量她一眼，“你管得着吗？”
“若是错在他，我替公子教训便是。”
男子觉得好笑，也不拐弯抹角，提起小深子质疑司礼监分发冰块一事。
“一个阉人，也配？！”
小深子怒目，“你！”
闻溪挡到小深子面前，“是他口无遮拦，公子教训得是，但犯不上为了这点小事，影响公子来年的科举！”
“什么？”
“不是我危言耸听，科考前，是需要有人为考生出具保状，品行端正是前提。恃强凌弱，乃品行不端，一旦传开，谁敢为公子担保？没有保状，如何参加科举？”闻溪压低声音，“再想想得罪宁王的后果。”
男子犹豫了，自从父亲成为首辅，他风光惯了，有些得意忘形，没把一个小太监放在眼里，但小太监背后的男人不是他能轻易得罪的。
闻溪也不点破对方身份，只是继续分析利害，“无论为了什么，都不该将自己的前途赔进去，”
董慕知仔细瞧了瞧闻溪，勾唇一笑，“听上去有点道理。”
说罢，后退一步，深深瞪了小深子一眼，带人离开。
肚腹上挨了几拳的小深子咽不下这口气，推开闻溪，作势要追，却听闻溪慢悠悠一句：“即便是宁王，也要给首辅面子，你确定要与首辅家的公子对着干？既已平息，换作是我，不会声张，以致主子为难。”
小深子收回脚，“你为何多管闲事？”
“我心眼好啊。”
“......”
闻溪径自离开。
不是她心眼好，是心眼子多，摆平这桩事，换首辅公子一个人情，何乐不为？
两名侍卫追上去，跟在闻溪左右，留小深子一人呆愣在原地。
可令闻溪想不到的是，才走出巷口，就见一驾马车停在长街对面，一只手刚好挑起帘子，露出