几个很精壮侍卫模样的人围了上来，他们只服从于卫国公的指令，行动利落干脆，没有半分凝滞。
不过比起他们，更加毫不犹豫的是陆辞，最先靠近他的那个侍卫，忽然就在他面前僵住了身子。
一支木拐正准确无误抵在那侍卫喉头，甚至还嵌入些许，若不是木拐前头太钝，只怕那人早就毙命。
陆辞手中还有一只木拐被他横握在前，呈一个防备的姿态，但随时可以迸发接下来一击。
没有人再敢轻举妄动，双方进入一个平衡的对峙中。
沈琬看得心惊，哪怕在边地军中见识了很多，也要由衷感叹一句好迅猛轻俊的功夫。
原来国公爷家的书生公子，身手这般厉害。
相比于其他人的停滞不敢前，陆怀忧杵着拐杖，缓步向前，像是在给他留最后的机会：“你是准备要忤逆犯上吗？”
陆辞手上用力往外一顶，那个被他抵住的侍卫狠狠吃痛，捂着脖子踉跄几步倒在地上。
他两手都腾出来，紧握木拐，像一只面对天敌而蓄势待发的小兽。
在对方不过两步之遥时，才启唇轻笑一声，慢条斯理道：“你今日可以把我扭送到正德书院，可以再打断我的腿，还可以让人十二个时辰都盯着我。”
最后一句，他加重语气，笑得更加挑衅：“但春闱应试场上，我偏就一字不写，你能拿我怎么办？”
陆怀忧脚下果然一顿。
“噢……不过也没关系，就算今年春闱我一个字不写，等下次再考都还未及加冠，反正我还年轻，您想闹就闹吧。”
陆辞耸了耸肩，无所了谓。
陆怀忧静静听他说完：“你以为这就能威胁到我了？”
陆辞拱手致礼：“不过就事论事，可不敢威胁国公爷。”
“无妨，”陆怀忧亦满不在乎：“考场上你写不写字是一回事，我今日押不押你又是一回事。”
陆辞拧眉，就知道这老匹夫又臭又硬，那今天谁也别想好过！
父子相杀，几个侍卫都知趣地退开一边，院中其他人更是远远躲开，众人皆知卫国公当年是从战场上的尸山血海里爬出，如今他面对自己儿子，眼神中竟也是凛凛肃杀。
连陆辞都被他的靠近生生逼退两步，才用木拐抵地，带着一股绝不屈服的倔强气势重新站定。
“父亲。”
“官人。”
突如其来的轻唤，如一场甘霖，落在两座即将喷发出暴烈岩浆的火山之间。
陆辞呼吸一滞，身边并肩站了个人。
沈琬先屈身向陆怀忧行了一礼：“儿媳给父亲请安。”
见她上前，陆怀忧神色稍霁，抬手示意她起身。
不过她还是保持着行礼的姿态：“儿媳一时贪恋玩物，令官人分心耽误学业，父亲既然责罚官人，我亦不敢免罪。”
一听她这样被卷进来，陆辞心里顿时更加烦躁，低头轻斥了一声：“这跟你没关系。”
陆怀忧一看这逆子朝着自家娘子这副急头白脸模样，更是冷声：“他是什么德行我清楚，你不必替他遮掩。”
一来一回，两人之间又再度剑拔弩张。
只有沈琬的声音不疾不徐，款款如清泉：“父亲忧劳官人功课学业，是儿媳未能及时将书籍卷册呈上，以至您亲自前来过问，平添烦忧。”
不仅陆怀忧，陆辞都莫名：“什么书籍卷册？”
沈琬偏过头轻轻递了一个眼色，只见春月就捧了一叠书册上前，她转身接过后盈盈奉上：“官人没有去书院的七日里，写了十篇策论，读了两册经史注疏，做了半部札记，还请父亲过目，稍解烦忧。”
陆怀忧信手翻了几页，见字迹不假：“真是他这几日所作？”
陆辞气得喷火：“哪里是这几日作的，我上辈子作的！”
只有沈琬，唇畔弯起一点恰到好处的浅笑：“院中丫鬟仆从到底不是近身伺候，所以只能看见官人整日下棋玩乐的模样。官人少年中举，惊才绝艳，必然下了许多不为人知的苦功夫。父亲可以多加宽心，别为此伤神才是。”
她不动声色点破了陆怀忧对蒹葭院的过分监视，又自然而然将矛盾转化为对长辈身体的关心，一番话温温柔柔说得滴水不漏，实在让人无从指摘。
陆怀忧瞥了一眼还对着他干瞪眼的逆子，硬忍着一肚子怒火冷叹：“既然生在我卫国公府，科举入仕就是他必须要走的路，也是他唯一能走的路。”
陆辞忍不住嗤声：“入仕之后呢？做一个像你这样尸位素餐的官吗？”
堂堂一品国公爷，领着朝廷殿前都指挥使的官职，三衙帅首，最该刚硬忠烈之人，却盘在这个位置上当了近十年的缩头乌龟。
只是话音刚落，比起那道凌厉眼刀，另一双眼睛的温柔一瞥，让他下意识抿了抿