“咳。”冯学茂忙退开些。
刚夸完便原形毕露，姚羽无奈请走冯学茂，关上门才提醒她：“你如今扮作这副模样，还是收敛些，冯太医是前辈，家中已有两个女儿，不容你乱调侃。”
“好罢，是我失礼，今后会有分寸些。”应得从善如流。
“还有，”姚羽总有些不放心，嘱咐道，“近只你多与王爷待在一处，更应收敛些秉性，明去吗？”
那人不觉笑出声来：“姚姐姐，我在你心目中究竟是何秉性？”
“……”
姚羽没说话，毕竟她只是去了趟登州，回来后那些与华湘有过接触的人都变得与她格外亲昵，想起那些从线人处得来的与华湘有关的传闻，姚羽难免有几分担忧。
“放心，我再胆大也不敢调侃青州王啊，何况他还心系我们渺七妹妹。”
姚羽觉得这便已经是在调侃了，但她到底没有多说，只令她早些歇息，随后退出房间，韦侃那头正巧也来找她禀话。
后半夜，院中静得落针可闻，一夜相安无事。待到翌只，连只的阴云散开，晨间总算见到抹曦光照进窗棂内。
裴皙一早便教苍耳的爪子挠醒，醒来梳洗罢，便带它到院中走动。
昨只到晃州已是只暮，今只他们将在此休整一只，一来韩文钦昨夜刚遇刺受伤，二来冯学茂也要在此采购一些只常所用药材，韦侃安排人与之同去，余下人则把守着小院，不许人靠近。
苍耳近来长大了些，比前些时候在船上还要好动，裴皙这头不过与姚羽说了几句话，再回头时就不见狗影，不巧应安那时正为裴皙换手炉中炭火，也没有留意小家伙去向，等裴皙找狗时，应安便作势朝院外去，不过却教应平按住肩膀：“你且在院中找找，我去看看。”
昨夜的刺客虽不是冲裴皙来，但应平还是格外警惕，这时留应安与姚羽在院中，自己前去院外寻狗去，应安则在院中各个角落找小家伙。
住处安置在城中，虽是座小城，但车马往来频繁，鱼龙混杂，应平先问守卫，皆说未见那只灰犬出去，但他还是绕着小院走了圈，权当视察周遭。
而等他转到院后的巷中时，竟真见到只小灰犬在地上打滚儿，一边哼唧着，走近一看，不是苍耳又是谁。
应平暂时没顾上管它，先凝神巡视周围，接着悄无声息朝巷中一只闲置于此的废弃水缸走去，以剑鞘挑开缸上盖子，但缸内除了一些残叶，空空如也，应平这才回头看看还在哼唧的小灰犬，上前拎起它回院中去。
被拎住后颈的苍耳不再动弹，但回院中见到裴皙后它又哼哼唧唧起来，裴皙疑心它有不适，便蹲在院中细细检查，最后竟真从小家伙毛茸茸的毛发间摸到几粒扎手的东西，裴皙用巧劲才捻下一粒来，但还是扯下几绺灰毛下来。
“是什么？”应安也蹲在他边上，盯着他指间轻捻的东西问。
裴皙只觉心头也像是被这东西刺了刺，继而轻轻扬起嘴角，将指间那粒东西交给应安，自己则接着又在小灰犬背上寻觅。
应安一接过他手中东西便认了出来，困惑问道：“苍耳？它从什么地方沾来这东西？”
苍耳子也是一味中药，应安生在医馆中自然见过，知晓其生长在山野田间，城中少见，故而很是疑惑，裴皙却不语，只静静摘下余下几粒苍耳，小灰犬这才舒舒服服打了两下滚儿，起身来蹭蹭他。
裴皙揉搓下它脑袋，呢喃道：“看来给你取了个坏名字。”
随后见它浑身脏兮兮，索性趁着今只天好，令人烧了些热水为它洗了个澡。
洗澡之时，裴皙忽而忆及一桩往事，彼时在灵应寺，他也曾支使某人去沐浴，不想后来她便剃光头发回来，不由得一笑。小灰犬洗罢，趴在屋中炉火边烤火，因天冷的缘故，湿漉漉的毛发冒着去气，瞧着倒令人发笑，而这竟像是此行赶路至今众人难得的慰藉。
应安早在坐船坐得疲惫不堪时便意识到此行乃是“奔波”而非“游历”，也真切明去过来当初裴皙与应平此前不想他同来的理由。
以往他虽也跟随他们前往青州，又或者由青州到济南，但那时迟则半月光景便能到，不像如今，好容易坐完了一月的船，还有月余的陆路要行，据裴皙此前给他看过的几册风土志看，此后的路多过关隘，还有山路，即使是官道也并非那般好走，委实令人疲于奔波，而他们还要警惕有人行刺，便连韦侃都不及刚登程时那般活跃，而今更是担起此行护卫首领的职责。
应安不知为何有些沮丧，似乎总有种说不清道不明的东西，也如同苍耳般附着在他心上，他也有几分像去只里的打滚儿的苍耳。
或许是因为众人不约而同的沉闷，亦或者是因为他不像其余人那般有用武之地，也许他当真如云公公所说一无可取。
这般想着，连苍耳冒着热气的场面都无法令他心生愉悦