办公室的门被敲响时，霍恩正将一份巡查记录翻到末页。
窗外已经黑了。
桌上的灯压得很低，暖光照着摊开的纸页。
深灰风衣的领口高高竖起，颈间几层发旧的绷带隐在阴影里。
一只戴着黑皮手套的手正按着地图边缘。
“进来。”
低沉的嗓音带着些沙哑。
办事员推门，将一份文件放到桌旁。
“霍恩教授，明日实践课的调整通知，请您确认。”
霍恩伸手接过。
目光才掠过标题，灰褐色的眼睛便眯了起来。
“一、二年级联合？”
“是的。分组名单与巡查安排都附在后面，教务处希望您今晚——”
“知道了。”
话头被截住。
办事员瞧了眼那张藏在高领后的脸，识趣地退了出去。
门锁咔哒一响，霍恩将通知翻到下一页。
……
混合编组，一组四人。
两名一年级，两名二年级。
由两位授课教授共同负责，另设学生助理，协助巡查、评分与现场救援。
霍恩读到这里，嘴角从领口的阴影里咧开一点。
“安排得倒是齐全。”
通知往桌上一放，恰好盖住原来的巡查图。
边缘露出的另一份报告上，还留着几个被反复圈过的名字。
学院内关于狼人的的排查尚在进行。
几条线索断得蹊跷，后续接触过的人也只查了一半。
这种时候，临时把两个年级的学生编到一起……
霍恩伸手，将桌角的联络晶石拽了过来。
魔力注入。
淡蓝色的光映在黑色手套上，等了片刻，里面传出米兰的声音。
“霍恩？这么晚了还联络老身我干什么？”
“老婆子，联合演练的通知……你看过了？”
“看过了。”
霍恩的目光重新落回那张纸上。
“这种临时调整，事先连一句商议都省了？”
“二年级那边提交了申请，教务处核过方案。明天会增加巡查人员，活动范围仍在受控区域。”
“你知道我在问什么。”
老教授的声音沉了些。
晶石另一端安静下来，桌角的钟摆往复晃动。
嗒——嗒——
米兰再开口时，语气也收敛了几分。
“校长已经同意了。”
霍恩捏着纸页的手指一紧。
“它看过最近的报告？”
“看过。”
“包括——”
“包括你递上来的那一份。”
话到这里，两人都停了停。
霍恩靠回椅背。
灯光从镜片上掠过去，遮住了他的眼睛。那张本就难见好脸色的面孔，此刻更显得冷硬。
“……”
霍恩的视线移向窗外。
隔着玻璃，能看见回廊下陆续亮起的灯。几名学生抱着书走过，步子散漫，似乎还在争论白天某道术式的解法。
年轻的声音隐约传进来。
米兰顿了顿：“你那边呢？最近还有什么发现？”
黑皮手套忽然绷紧。
霍恩握住桌沿，灰褐色的眼睛垂了下去。
风衣袖口下，一阵细密的灼痛正沿着手臂攀爬。
他压住呼吸。
“……有消息会告诉你。”
……
联络晶石暗了下来。
霍恩仍坐在原处，宽阔的肩背绷得很紧。
等那阵疼痛稍稍退去，他才抬起右手，咬住左侧手套的指尖，将它一点点扯松。
皮革擦过绷带。袖口被推高，露出几圈发旧的布条。
暗红色的光从缝隙间渗出来，映着边缘细小的纤维。
霍恩盯住它。
那个该死的诅咒……
“狼！人！”
那团寄在血肉里的东西，正在朝某个方向躁动。
一次，又一次。
像猎犬闻见了熟悉的气味，隔着锁链也要将鼻尖探过去。
“……”
霍恩抬起脸。
灰褐色的眼睛一点点收窄，藏在这副魁梧躯体里的兽性正在苏醒。
窗外几名学生结伴经过。
笑声穿过庭院，脚步踏在石板上，衣料随着摆臂轻轻摩擦……
这些平日里模糊的动静，此刻清晰得令人烦躁。
那双灰褐色的眼睛在灯下显得锋